Августовское солнце беспокойно плавилось в небе, заражая своим волнением людей на земле. Ло Чжи, облачившись в легкую одежду, расслабленно сидел в своей спальне, не нуждаясь в кондиционере. Достигнув нынешнего уровня совершенствования, он хоть и не обладал множеством сверхъестественных способностей, но умение противостоять жаре и холоду определенно приобрел. Все же почти год, проведенный в Зале совершенствования, не прошел даром.
Перед Ло Чжи на столе были разложены различные мелкие детали. Призвав Свободный-Мир-ранобэ Звёздную Платину, он использовал её невероятно устойчивые руки для сборки компонентов. Эти детали, специально заказанные у торговца в Раю Тёмного Бога, при правильной сборке превращались в устройство для контроля психического соединения — смертоносное оружие, которое Ло Чжи подготовил для достижения уровня Кулака воли и души.
В мире перерождения Говард использовал подобное устройство, чтобы подавить душу священного зверя Мьюту и захватить его тело. Ло Чжи планировал применить эту технологию для овладения телами тигра, белого журавля и других существ, как в мире перерождения, чтобы тщательно изучить все тонкости процесса.
Это высокотехнологичное устройство состояло из множества мельчайших деталей. Каждая была настолько мала, что без помощи Звёздной Платины найти упавшую под стол деталь было бы практически невозможно. Даже сам Ло Чжи вынужден был действовать с предельной осторожностью.
Внезапно раздался громкий стук в дверь: «Бум-бум-бум!» Ло Чжи вздрогнул от неожиданности, его рука дрогнула, но Звёздная Платина осталась невозмутимой, её рука даже не шелохнулась.
Отложив детали, Ло Чжи спросил: «Кто там?»
За дверью раздался голос его сестры Чжоу Цзытун: «Брат, к тебе пришли, говорят, что твой друг».
«И ради этого нужно так колотить? — проворчал Ло Чжи, направляясь к двери. — Что за шум?»
Чжоу Цзытун скорчила забавную гримасу: «А вдруг ты там один в комнате занимаешься чем-нибудь непотребным? Я просто хотела уберечь тебя от падения в пропасть!»
«Эй, малявка, откуда у тебя столько грязных мыслей?» — усмехнулся Ло Чжи, выходя в гостиную.
Там он увидел молодого человека лет двадцати в строгом деловом костюме, сидящего на диване. Заметив Ло Чжи, гость тут же поднялся и представился: «Здравствуйте, господин Ло. Я сотрудник Южных Небесных Врат».
«Каких еще врат?» — удивленно переспросила Чжоу Цзытун.
Молодой человек в костюме пояснил: «Это название игры. Наша гильдия называется Южные Небесные Врата, а господин Ло — ключевой игрок нашей гильдии. Сегодня наш председатель пригласил членов гильдии на ужин, чтобы заодно обсудить стратегию противостояния Гильдии бессмертных аристократов».
Ло Чжи внимательно посмотрел на гостя, пытаясь понять, что кроется за его словами.
Чжоу Цзытун, не придав особого значения услышанному, удивленно воскликнула: «Надо же, какой щедрый у вас председатель! Специально отправляет людей приглашать на встречу членов игровой гильдии?»
«Да, наш председатель действительно очень состоятелен», — с улыбкой подтвердил молодой человек.
Ло Чжи, прервав разговор, обратился к сестре: «Хорошо, я сейчас пойду с ним. Малышка Тун, оставайся дома… Нет, лучше сходи в супермаркет, проверь, как там дела у папы и мамы».
Выйдя за дверь, Ло Чжи, положив руку на плечо молодого человека, тихо спросил: «Кто ты на самом деле?»
Молодой человек в костюме ответил: «Я действительно сотрудник Южных Небесных Врат. Меня зовут Сюй Лян, можете называть меня просто малыш Сюй».
«Тогда объясни мне, что такое гильдия Южные Небесные Врата?» — настаивал Ло Чжи.
Сюй Лян начал объяснять: «Южные Небесные Врата — это официально поддерживаемая гильдия перерожденцев. Мы отвечаем за управление всем югом и обеспечение порядка на этой территории. Вы же знаете, перерожденцы бывают разные. Есть такие, как вы, с сохранившейся семьей и нормальным психическим состоянием. Но есть и те, кто прошел через множество невзгод и обвиняет небо и землю в несправедливости. Такие люди, получив силу, обязательно попытаются отомстить обществу. Наша работа в Южных Небесных Вратах заключается в том, чтобы предотвращать подобные инциденты».
«Официальная гильдия перерожденцев, значит…» — задумчиво произнес Ло Чжи, медленно спускаясь по лестнице. «И почему я должен тебе верить? Только потому, что ты так сказал?»
В ответ Сюй Лян достал из кармана нефритовую табличку размером с удостоверение личности. На ней были выгравированы три иероглифа: «Южные Небесные Врата». Однако в глазах Ло Чжи она выглядела совсем иначе.
【Удостоверение личности Южных Небесных Врат】
Тип: Предмет
Качество: УР5 (Белый)
Навык: Призыв Босса (Активный) Разбейте табличку, чтобы призвать одну атаку от существа шестого ранга, создавшего табличку. Этот навык можно использовать только один раз, и максимальное расстояние призыва составляет десять тысяч километров
Описание: Удостоверение личности, созданное существом шестого ранга, смотрите внимательно
«Существо шестого ранга…» — Ло Чжи мысленно присвистнул. «Похоже, у этих Южных Небесных Врат действительно есть серьезные связи!»
Они вместе подошли к черному седану. Сюй Лян услужливо открыл дверь: «Прошу вас, господин Ло».
Усаживаясь в машину, Ло Чжи поинтересовался: «И куда же ты меня везешь? В штаб-квартиру Южных Небесных Врат?»
«Нет, всего лишь в ресторан «Четыре сезона» у входа в жилой комплекс, — ответил Сюй Лян. — Есть кое-что, что я хотел бы с вами обсудить. Побеседуем за ужином».
«…» — Ло Чжи промолчал, обдумывая ситуацию.
Поскольку ресторан находился у самого входа в жилой комплекс, поездка заняла не более трех минут. Сюй Лян, как оказалось, заранее забронировал самый дорогой люкс в ресторане «Четыре сезона» — «Бамбуковую орхидею джентльмена» на четвертом этаже. Это была просторная комната, способная вместить три-четыре стола, но сейчас там стоял только один стол, накрытый для них двоих.
Ло Чжи, оглядывая роскошную обстановку, не смог сдержать восхищения: «Ваш председатель действительно не скупится».
Он был здесь лишь однажды, когда заканчивал школу и поступал в университет. Тогда один из его хороших друзей устроил банкет по случаю поступления и пригласил его на ужин. Но даже тогда они сидели не на четвертом этаже, как сейчас, а в отдельном кабинете этажом ниже.
Сюй Лян улыбнулся и заметил: «Если бы вы, господин Ло, захотели заработать денег, у вас бы уже давно было состояние в десятки миллионов, и такие места были бы для вас обыденностью. Но то, что вы, обладая такими способностями, совершенно не заботитесь о материальном и относитесь к деньгам как к пыли, действительно вызывает мое искреннее восхищение».
Ло Чжи уже собирался что-то ответить, как вдруг зазвенел дверной звонок — официанты принесли заказанные блюда.
Стол буквально ломился от яств — шестьдесят восемь разнообразных блюд, многие из которых Ло Чжи никогда раньше не видел.
«Ваш председатель и правда не знает меры в расходах», — снова отметил Ло Чжи.
Сюй Лян пояснил: «На самом деле, этот ресторан «Четыре сезона» — собственность наших Южных Небесных Врат. Когда я ем здесь, это совершенно бесплатно. К тому же, по-настоящему ценным в этих блюдах является только мастерство повара, сами ингредиенты не так уж и дороги».
Это было правдой. Разве ингредиенты для водяной капусты дороги? Ценится именно искусство приготовления!
Ло Чжи взял палочками кусочек рыбы и заметил: «У вашей гильдии, похоже, слишком щедрые льготы, если можно вот так запросто наслаждаться бесплатными обедами в подобных местах».
Сюй Лян с улыбкой ответил: «Если вы, господин Ло, решите присоединиться к Южным Небесным Вратам, то сможете рассчитывать на еще более привлекательные привилегии».
Ло Чжи лишь улыбнулся в ответ, ничего не сказав. Он заметил, что этот Сюй Лян, хоть и улыбался с самого начала их встречи, но почти в каждом своем действии и слове старательно рекламировал преимущества Южных Небесных Врат.
Начальный разговор продемонстрировал их впечатляющие разведывательные возможности, затем удостоверение личности наглядно показало их силу, а теперь ресторан «Четыре сезона» и этот роскошный бесплатный ужин представляли их развитую инфраструктуру и щедрые льготы.
Ло Чжи понимал, что цель всего этого представления заключалась в том, чтобы вызвать у него уважение к Южным Небесным Вратам и, возможно, даже побудить его присоединиться к их организации.
Отложив палочки, Ло Чжи решил задать прямой вопрос: «Ты сам перерожденец?»
«Нет, — ответил Сюй Лян, — я зомби, созданный перерожденцем специально для работы в Южных Небесных Вратах».
Эта информация заинтересовала Ло Чжи, и он спросил: «Тогда ты когда-нибудь испытывал чувство балансирования на грани жизни и смерти?»
«Извините, но я был создан зомби уже после смерти», — спокойно ответил Сюй Лян.
(Конец главы)