Когда барьер исчез, Тан Минлян заказал чайник чая и несколько закусок. Все собрались вокруг стола и завязали беседу. На панели каждого появилась карта с семью отмеченными точками – местами расположения артефактов, упомянутых в основном задании. Первая точка находилась совсем недалеко от их текущего местоположения.
«В мире Ляо Чжай появились имена, которые нам совершенно незнакомы. Очевидно, Тёмный Бог сильно его изменил, – начал Тан Минлян. – Но независимо от того, с чем нам предстоит столкнуться, нам семерым нужно как-то распределить обязанности».
Цин Лэй Цзю поднял чашку чая и с интересом спросил: «И что ты предлагаешь?»
«Я предлагаю выбрать капитана, который будет вести нашу команду!» – уверенно ответил Тан Минлян.
Цин Лэй Цзю презрительно усмехнулся: «То есть ты хочешь быть капитаном, так?»
«Именно!» – прямо признал Тан Минлян. – «Перед лицом этого опасного мира мы, семеро, должны действовать как единое целое. Если в мире с уровнем опасности S мы будем действовать поодиночке, боюсь, что в конце концов мы все погибнем. Поэтому я, Тан Минлян, выдвигаю свою кандидатуру на роль капитана нашей команды. Мои характеристики – 98 и 99, я прошел двадцать семь миров. Более того, у меня уже есть опыт руководства командой в качестве капитана».
«Пф, – фыркнул Цин Лэй Цзю, – и ты не стыдишься говорить о том, что все твои товарищи погибли?»
Тан Минлян пристально посмотрел на Цин Лэй Цзю и спокойно спросил: «Ты хочешь посоревноваться со мной за эту позицию?»
Цин Лэй Цзю скривил губы, но промолчал.
В этот момент Семь Мечей, с длинным мечом за спиной, вступил в разговор: «Что касается позиции капитана, я бы тоже хотел попробовать. Телосложение 100, Дух 97, двадцать один мир за плечами. Интересно, достаточно ли этого, чтобы посоревноваться с тобой?»
Они обменялись острыми, как лезвия мечей, взглядами.
Ло Чжи, играя уменьшенной Картой предсказаний, молча наблюдал за разворачивающейся сценой. Остальные либо неторопливо пили чай, либо осматривались вокруг, делая вид, что не замечают нарастающего напряжения.
Волшебница Цзю Ин, немного поколебавшись, вдруг спросила: «Эм, если этот мир настолько опасен, зачем нам вообще туда идти?»
Семь Мечей повернулся к ней и ответил с легкой снисходительностью в голосе: «Девочка, ты слишком наивна. Уровень опасности S – это не просто слова. Даже если мы не будем действовать, опасности все равно найдут нас. Более того, ты можешь бояться опасности и не хотеть выполнять задание, но другие так не думают. Награда за основное задание слишком привлекательна, чтобы её игнорировать!»
Тан Минлян кивнул, соглашаясь: «Мы проходим мир второго ранга, но наградой является техника совершенствования. Эта награда не может быть техникой второго ранга, верно? Как минимум, это должна быть техника третьего ранга. Я почти достиг предела второго ранга, и эта награда мне крайне необходима. Думаю, Семь Мечей думает так же».
«Верно, – подтвердил Семь Мечей. – Раньше, достигнув предела первого ранга, я застрял на три мира, прежде чем наконец получил технику для прорыва. Теперь я не хочу снова застрять на пределе второго ранга. Что касается остальных, независимо от того, находитесь ли вы сейчас, как я, на грани достижения предела и столкновения с трудностями прорыва, я думаю, вы не упустите шанс получить технику как минимум третьего ранга, верно?»
Ло Чжи, продолжая вертеть в руках Карту предсказаний, нашел ситуацию забавной. Тан Минлян, Семь Мечей, Цзю Ин – почему у него было ощущение, что этот разговор был каким-то образом скоординирован между ними? Или он просто слишком много думает об этом?
«Хорошо, – сказал Тан Минлян, прерывая затянувшееся молчание, – если больше никто не хочет выдвинуть свою кандидатуру на роль капитана, давайте начнем голосование. Кроме меня и Семи Мечей, каждый может голосовать. Тот, кто получит больше голосов, станет капитаном».
Кроме этих двоих, было еще пять человек. В итоге Ло Чжи и Цзю Ин воздержались, Цин Лэй Цзю проголосовал за Семь Мечей, а Черный Демон и Цин Юэ отдали свои голоса Тан Минляну. Таким образом, Тан Минлян со счетом 2:1 получил позицию капитана.
«Раз вы выбрали меня капитаном, я сразу скажу: моя цель – выполнить основное задание, – твердо заявил Тан Минлян. – Если кто-то не хочет следовать за командой, пожалуйста, уходите сейчас».
Цин Лэй Цзю фыркнул и демонстративно отвернулся. Цзю Ин опустила голову, ничего не сказав.
Однако Семь Мечей, казалось, намеренно усложнял жизнь новоиспеченному капитану: «Не нужно говорить такие очевидные вещи. Раз ты капитан, скажи, что нам теперь делать?»
Тан Минлян, не теряя самообладания, ответил: «Первое, что нам нужно сделать, – это, конечно, собрать информацию. Прошу всех заняться этим. Через час встречаемся снова в этой чайной, чтобы обсудить дальнейшие действия. Кроме того, мы все видим, что первый артефакт находится недалеко от нас, но ради безопасности каждого и всех нас, пожалуйста, не приближайтесь к нему самостоятельно».
Семь Мечей кивнул и первым вышел. Остальные тоже начали действовать, Ло Чжи смешался с ними и вышел вместе со всеми.
Мир Ляо Чжай, хотя и имел какое-то неизвестное всем дополнение в названии, очевидно, был миром с древним сеттингом. Как ранее сказал Тан Минлян, в этом мире не было ограничений на современные или футуристические предметы, все виды оружия, включая огнестрельное, можно было использовать.
Выйдя из чайной, они увидели перед собой очень обычный древний уездный город. Для перерожденцев, прошедших через множество миров, такая сцена не представляла ничего интересного, и они разошлись в разные стороны собирать информацию.
Ло Чжи нашел тихое безлюдное место, призвал десять шпионов-внутренников и отправил их собирать информацию. Сам же он достал мастербол и выпустил Дитто.
«Дилу! Дилу!» – Дитто ай_free-dom был очень недоволен насильственными действиями Ло Чжи и гневно кричал на него.
Ло Чжи ничего не оставалось, кроме как достать хранившуюся у него еду для покемонов и дать её Дитто. Только через некоторое время ему удалось успокоить покемона.
Кстати говоря, эта еда для покемонов тоже была проблемой. У людей так много разных видов еды, детей можно успокоить леденцами, тортами и другими вкусностями. Но в Раю Тёмного Бога был только один вид еды для покемонов, и Ло Чжи, даже если хотел успокоить Дитто, не мог предложить ему что-то другое.
«Дитто, можешь превратиться в кошку? В таком виде тебя неудобно выводить на улицу», – попросил Ло Чжи.
Дитто изменил форму и превратился в Персиана (вид покемона).
«Нет, я имею в виду кошку, обычную кошку», – уточнил Ло Чжи.
Дитто удивился, повернулся и превратился в Мяута.
«Нет, я имею в виду самую обычную, не покемона», – терпеливо объяснил Ло Чжи.
Дитто издал звук, мелькнул и превратился в тигра. Судя по всему, это был тот самый тигр, которого Ло Чжи держал в своей комнате.
Ло Чжи вздохнул: «Ладно, тогда превратись обратно в Персиана».
Ничего не поделаешь, в мире покемонов все животные были покемонами, обычных диких зверей не существовало. После того, как его выпустили, Дитто видел только тигра, белого журавля и ещё несколько видов животных, но никогда не видел обычную кошку.
Персиан выглядел как обычная кошка, только с драгоценным камнем, вделанным в лоб. Ло Чжи взял Персиана на руки и покинул это тихое место.
Собирать информацию? Такими вещами, конечно, займутся шпионы-внутренники, а Ло Чжи нужно было заняться своими делами. Перед тем как прийти в этот мир, Ло Чжи взял с собой Дитто с мыслью повысить его привязанность и лояльность.
Хотя был разгар дня, улицы были пустынны и тихи. Не было ни торговцев, выкрикивающих свой товар, ни уличных лотков, только три-четыре чайных и ресторана были открыты. На улицах редкие прохожие были одеты просто, с бледными лицами и худыми телами, явно недоедающие. Они шли быстро, словно за ними кто-то гнался. Никто не здоровался друг с другом, никто не разговаривал.
Весь город казался мертвым.
(Конец главы)