В полумраке маленького храма шестеро искателей приключений столпились вокруг загадочной настенной росписи. Воздух был пропитан напряжением и ожиданием чего-то необычного. Цин Юэ, не теряя времени, достала два талисмана и небрежным взмахом руки превратила их в пылающие огненные шары. Они с грохотом ударили по фреске, но, к удивлению всех присутствующих, не оставили даже малейшей царапины.
Не желая отставать, Цин Лэй Цзю взмахнул своим посохом, призывая на помощь магию из мира Гарри Поттера: «Режущее заклинание!»
Невидимое лезвие прошлось по поверхности фрески, но даже краска не отслоилась. Тан Минлян, наблюдая за тщетными попытками товарищей, задумчиво произнес: «Похоже, мы действительно не можем её повредить. Неужели нам придётся войти внутрь фрески, чтобы уничтожить её?»
Чёрный Демон, играя острым кинжалом в руке, озвучил главную проблему, которая беспокоила всех: «Главный вопрос: как туда попасть? И, что не менее важно, как выбраться обратно?»
Ло Чжи, чувствуя, что непосредственной опасности нет, решил выпустить своего верного покемона. Поглаживая Дитто, который тут же превратился в уютного полосатого кота, он задумчиво посмотрел на стоящую рядом Цзю Ин: «Хоть я и не досмотрел аниме «Сакура — собирательница карт», но среди пятидесяти двух карт Клоу должна быть карта с пространственными свойствами, верно?»
Цзю Ин вздрогнула, словно её застали врасплох, и поспешно ответила: «Да, есть карта «Петля», которая может разрезать и соединять пространство. Но я могу только разрезать и соединять, я не могу открыть пространство внутри этой фрески».
Глаза Цин Лэй Цзю загорелись интересом, и он обратился к Цзю Ин: «Цзю Ин, не возражаешь, если я взгляну на твои карты?»
«Это как-то неправильно…» — Цзю Ин явно колебалась, не желая раскрывать свои козыри.
Цин Лэй Цзю, однако, не отступал: «Гу Сянь только что напомнил мне, что в сюжете «Сакуры — собирательницы карт», которую я когда-то смотрел, была карта, позволяющая проходить сквозь стены. Если рассматривать эту фреску как пространственную стену, то, используя карту прохождения сквозь стены вместе с картой разрезания пространства, мы, возможно, сможем попасть внутрь».
Лицо Цзю Ин сразу же помрачнело, и она тихо призналась: «Действительно, есть карта «Сквозь», которая позволяет проходить сквозь стены».
В этот момент все осознали главный недостаток способностей, заимствованных из популярной культуры: как только источник способностей становится известен, любой может понять их возможности и ограничения. Для перерожденцев это было особенно опасно.
Именно поэтому многие из них старались развивать свои способности, основываясь на уже имеющихся, чтобы достичь неожиданных и уникальных эффектов. Способности карт Клоу, которыми владела Цзю Ин, были поистине впечатляющими. Среди пятидесяти двух карт были такие, которые могли разрезать пространство, обращать время вспять, управлять стихиями земли, ветра, воды и огня. Их мощь была невероятной, но именно из-за этого Цзю Ин до сих пор не смогла полностью овладеть ими, не говоря уже о их дальнейшем развитии.
«Раз так, — сказал Цин Лэй Цзю, — давай попробуем использовать эти две карты одновременно».
Цзю Ин покачала головой, её голос звучал обреченно: «Это невозможно. Моя профессия имеет ограничения. На данный момент я могу использовать силу только одной карты за раз. Такие комбинации мне недоступны».
Взгляд Цин Лэй Цзю стал холодным и пронизывающим: «Цзю Ин, сейчас мы одна команда и С в о б о д н ы й_м и р_р а н о б э должны вместе выполнить задание. Пожалуйста, не скрывай ничего».
Цзю Ин, чувствуя давление, поспешно попыталась объяснить: «Ах? Я действительно не могу! Это ограничение профессии, я ничего не могу с этим поделать! Пока я не овладею высшими картами стихий…»
«Используй карту «Близнецы»!» — внезапно прервал её Цин Лэй Цзю.
Цзю Ин удивлённо уставилась на него: «Что?»
«Карта «Близнецы» позволит тебе использовать две разные силы одновременно. Понимаешь?»
Цзю Ин застыла в изумлении, её мысли метались:
(‵′)︵
«Кто из нас волшебница — я или ты? Почему ты так хорошо разбираешься в моих картах и можешь придумать такие хитрые комбинации, о которых я даже не подумала!?»
Несмотря на внутреннее возмущение, Цзю Ин всё же достала карты «Близнецы», «Петля» и «Сквозь». Она начала читать заклинание, её голос звучал торжественно и мелодично: «О карты Клоу, созданные Клоу Ридом…»
Пока Цзю Ин готовилась к сложному магическому ритуалу, Ло Чжи тихонько подошёл к Цин Лэй Цзю и шепотом спросил: «Откуда ты так хорошо знаешь карты Клоу?»
Цин Лэй Цзю ответил с невозмутимым видом: «Ничего особенного, просто посмотрел аниме несколько десятков раз…»
«Несколько десятков раз…» — Ло Чжи был впечатлен такой преданностью.
Тем временем магия начала действовать. Сила карты «Близнецы» создала двух идентичных Цзю Ин, каждая из которых использовала свою карту — «Петля» и «Сквозь». Сила прохождения сквозь стены и сила разрезания пространства объединились, создав мощный пространственный эффект.
Воздух перед ними, а точнее само пространство, вдруг заколебалось, образовав слой, напоминающий мерцающие водяные врата. Цзю Ин не смогла сдержать радостного возгласа: «Я чувствую мир внутри фрески! Быстрее входите, моей магической силы хватит только на полчаса».
Тан Минлян, не колеблясь ни секунды, первым шагнул в портал и исчез в водяной ряби. Цин Юэ уже готовилась последовать за ним, когда Цзю Ин вдруг воскликнула с тревогой в голосе: «Нет, моя магическая сила сильно истощилась. Видимо, на перемещение его в пространственный канал ушло много энергии. Теперь я смогу поддерживать портал только двадцать минут».
Цин Юэ остановилась, быстро оценивая ситуацию: «Если так, то мы сможем отправить туда максимум ещё одного человека, не больше».
Цин Лэй Цзю решительно шагнул вперед: «Тогда позвольте мне…»
Но не успел он договорить, как вдруг раздался оглушительный треск со стороны фрески. Все в испуге повернулись к ней и увидели, как на том самом кусочке, который им был нужен для задания, появилась зловещая трещина.
«Что происходит…» — удивленно произнес Черный Демон, не веря своим глазам. Ведь только что даже её сильнейшее оружие не оставило на фреске ни царапины!
Не успела она закончить фразу, как трещина стремительно расползлась, образовав идеальный квадрат — именно тот фрагмент, который им был нужен. С оглушительным треском этот небольшой кусок фрески отделился от стены, и Черный Демон, проявив молниеносную реакцию, успела поймать его в воздухе, не дав упасть на пол.
В следующее мгновение из пространственного портала выбежал взъерошенный Тан Минлян, крича на ходу: «Быстрее закрывайте проход, запечатайте фреску!»
Цзю Ин, не теряя ни секунды, убрала три карты, и пространственный портал быстро растаял в воздухе. Одновременно она достала ещё одну карту и слегка коснулась её своим волшебным жезлом, произнеся: «Замок!»
Огромный мистический замок внезапно материализовался поверх всей фрески, надежно запечатав её.
Тан Минлян с облегчением выдохнул, но затем его лицо исказилось гневом: «Разве мы не договорились войти вместе? Почему я оказался там один? Я ждал вас больше получаса!»
Все удивленно переглянулись. Цин Юэ, пытаясь понять ситуацию, мягко сказала: «Тан Минлян, с момента твоего входа до выхода прошло меньше трёх секунд. К тому же магия Цзю Ин сильно истощилась при перемещении человека, её не хватило бы, чтобы отправить нас всех».
Тан Минлян застыл в недоумении: «Не может быть, я пробыл там почти целый день!»
Хотя это явление казалось странным, для опытных перерожденцев такие временные аномалии не были чем-то из ряда вон выходящим. Ло Чжи, собравшись с мыслями, объяснил: «Очевидно, что течение времени в мире фрески отличается от нашего. В оригинальном произведении тоже есть такое описание. Ладно, раз мы получили нужный предмет, давайте уходить».
Тан Минлян, всё ещё пытаясь осмыслить произошедшее, сказал: «Уже получили? Похоже, мой план сработал».
Черный Демон достала кусочек фрески и показала всем. В воздухе появилось системное сообщение:
【Фрагмент фрески: Установите сцену, и окружение изменится согласно заданным параметрам. Продолжительность действия — один час (3/3)】
«И правда, вспомогательный предмет, — кивнул Тан Минлян. — Тогда пусть он останется у тебя. Давайте сначала уйдём отсюда».
Цзю Ин, понимая необходимость скрыть следы их деятельности, использовала карту «Иллюзия», чтобы создать убедительную маскировку повреждённой фрески. Теперь она выглядела абсолютно нетронутой. Группа позвала Семь Мечей и, даже не попрощавшись со старым монахом, поспешно покинула храм.
Старый монах, заметив, что семеро странников ушли не попрощавшись, удивился, но не придал этому особого значения. Вернувшись в главный зал, он с облегчением увидел, что статуя монаха Чжи-гуна и фрески по обеим сторонам остались в целости и сохранности. Успокоенный, он сел в позу лотоса и погрузился в чтение сутр.
Глубокой ночью, когда тишина окутала храм, произошло нечто невероятное. Глаза статуи Чжи-гуна в главном зале вдруг ожили, и она, словно пробудившись от долгого сна, сошла с постамента. Старый монах, услышав необычный шум, поспешно встал и почтительно поклонился.
«Учитель, вы вернулись из странствий», — произнес он с благоговением.
Чжи-гун величественно кивнул: «Эти несколько дней ты хорошо охранял храм. Пойдём, вернёмся в мир Призрачных Бессмертных».
«Да, учитель», — покорно ответил старый монах.
Чжи-гун неторопливо повернулся к фреске справа, но вдруг его лицо исказилось тревогой. Он резко взмахнул рукой, и в тот же миг иллюзия и магический замок, скрывавшие повреждение, рассеялись как дым.
На месте, где должна была быть целостная фреска, теперь зияла чёрная дыра, словно рана в ткани реальности. Чжи-гун застыл, осознавая всю серьезность произошедшего. Кто-то проник в священное место и похитил часть древнего артефакта. Последствия этого поступка могли быть непредсказуемыми и, возможно, катастрофическими.
(Конец главы)