Глава 52: Горящий Город
Глава 52: Горящий Город
________________________________________
Место перед нами было полем битвы. Бесчисленные воины обменивались ударами, кричали от гнева и боли. Кое-где маги применяли заклинания, разрушая окружение. Многие здания уже были в огне, а постоянный поток гражданских лиц, спасавших свои жизни, был дополнительной проблемой для стражников. Это был хаос. Группы солдат встречались друг с другом и либо сражались, либо объединялись. В то время как Аптерия была основана на холме, и большинство её внутренних районов были хорошо спрятаны за оборонительной стеной, многие из торговцев и моряков строили свои дома снаружи — возле моря и причала. Большая часть разрушений была сосредоточена там — около пяти плоских выглядящих кораблей, бросили якоря в заливе. Их конструкция отличалась от тех, которые я знал, и через мгновение выявилось самое своеобразное — у них не было пушек! И поскольку на кораблях не было никаких пушек, не было необходимости в высоких сторонах кораблей, ни в специальной конструкции, чтобы уберечь порох от взрыва. Здесь есть что-то вроде пороха? Я, конечно, не видел ничего подобного. Во всяком случае, на мачтах кораблей были черные флаги — без каких-либо черепов или чего-то подобного (что мои воспоминания из другого мира воспринимали как нечто само собой разумеющееся). Просто опасно выглядящие куски ткани, развивающиеся на ветру.
Битва, безусловно, была в пользу захватчиков. Защитники были неорганизованными, и многие из них решили бежать за стены, пытаясь остановить волну атаки. Это было похоже на главу учебника о примере негибкой тактики — я думаю, отчасти виноват хаос и отсутствие возможности передавать приказы, но все же пираты (я начну их так называть) были в явном преимуществе. С нашей точки зрения на близлежащем холме их движения были очень организованными и скоординированными. Атаковать врагов, раздавать приказы — все, что должен был сделать хороший командир, чтобы выиграть битву. У меня было странное чувство, смотря вниз на битву, я думаю, что так думали древние лидеры, отдавая приказы своим подчиненным, глядя на поток битвы? Как фигуры на шахматной доске.
Но мои размышления были прерваны паникующими разумами вокруг меня. Пока мои спутники просто смотрели на битву (с нахмурившейся Плабе), остальная часть каравана не была такой хладнокровной. Особенно Ньён что-то бормотал под нос. Я заглянул ему в голову, и нашел удивительный факт…
— Боже, Боже! Банда Чёрных Котов здесь! Резве не слишком много мы настрадались? О Боги… По крайней мере, они еще не вошли в город. Торговый квартал по-прежнему безопасен. Будьте в безопасности, пожалуйста! О Боже! Пусть они будут в безопасности, Амелия и Там! Пожалуйста, БОГИ! — Он повторял предложения, глядя в битву, кусая губы, пока кровь не начала течь. Его семья была там, да? Я понимаю… Мне бы хотелось помочь, но простого отряда около двадцати воинов было недостаточно, чтобы спасти ситуацию.
Вы можете спросить, почему двадцать? Разве там были только я, Плабе и Хасин? Да, но во время нашего похода мы начали подбирать желающих пассажиров. Я даже создал для них немного доспехов и щитов — и я говорю о том, используя иглу, как человек, черт возьми! Большинство их оружия были взяты у бандитов, которые напали на нас. И пока они знают, как блокировать и атаковать с ним, я не буду доверять им какую-либо действительно важную задачу. И их боевой дух, и способность сражаться были на самом низком уровне. Конечно, теперь они с нами, их руки дрожат на оружии. Однако это первая и последняя линия обороны каравана. Даже когда они напуганы до смерти, они отказываются уступать. Один из них посмотрел на меня и спросил.
«Что мы будем делать, капитан Волк?» По какой-то причине они начали называть меня так. Я рад, что они понимают, кто командир, но называя меня так, это раздражает, понимаешь? К сожалению, даже прямо сказав это, всё переросло во что то странное («Капитан Волк сказал, чтобы мы не называли его капитаном.» «Тогда что, генерал-полководец?» У меня болит голова только от воспоминаний).
«Пока готовимся к защите. Используйте парные формации и ждите дальнейших приказов.» Мужчина только кивнул, крича что-то своим «солдатам». Те, у кого было более длинное оружие, были сзади, в то время как парни с щитом стояли спереди. Стандартное и легко объясняемое образование. Конечно, Плабе и Хасин остались рядом со мной. Ребята сзади — это только наша страховка, если враг или двое прорвутся сквозь ряды. В противном случае они не имеют большой останавливающей силы.
Когда я снова посмотрел, несколько защитников преследовал более крупный отряд противника — около тридцати воинов. Похоже, что в этот день судьба не улыбнулась нам, потому что они бежали к нам. Может, они даже увидели нашу оборонительную линию и думали, что мы подкрепление? Кто знает. Во всяком случае, около пяти зверо-людов с зеленоватой броней отчаянно бежали к нам, около двадцати метров позади них побежала группа из тридцати захватчиков, кричащих от радости. Но, как сказал какой-то командир, ни один человек с жаждой крови не догонит человека, который бежит за своей жизнью. Урок жизни, дети!
Через несколько минут наши караванные повозки образовали оборонительный круг, и между телегами появилось несколько лучников. Они были не воинами, а охотниками со слабыми стрелами, которые наверняка отскочили бы от любых кожаных доспехов. Но сдерживание важно. Среди них стоял Ньён, его руки перестали дрожать в первые.
Увеличилась дистанция между преследователями и их добычей. В основном потому, что враг-лидер уже видел наше присутствие — и он начал реорганизовывать своих воинов. В это время пять парней побежали к нашим линиям и рухнули на землю, хрипя и стоня от кровотечения из ран. Я повернулся к Плабе и отдал приказ.
«Возьми нескольких парней из каравана, чтобы унести их внутрь и исцелить то, что сможешь, а потом вернись. Иметь твоих демонических воинов, было бы не плохим подспорьем.»