Глава 75: Длань Келума

Я всё ещё не знал, как мне на это надо было реагировать, как вдруг возле меня промчалась какая-то тень. В поднятой руке, уже готовившейся нанести удар, был длинный меч. Горло Маии было его целью.

— У-у-умри-и-и-и! — безумный вопль Сэна отразился эхом в воздухе; он пытался прирезать девочку, которая думала, что за нами уже никаких неприятностей не последует.

Конечно же, его клинок просто рассекал воздух, не нанося ни малейшего вреда Маии. А на её милом лице не было даже намёка, что она в опасности. Она любопытно наблюдала, словно школьник, интересующийся новой игрушкой, как он яростно разрубал пустоту. Вскоре Сэн остыл, и товарищи оттащили его. Агата и Муру смотрели с изумлением на Маии, но они-то уж не были настолько глупыми, чтобы тоже напасть на неё.

— Бесполезно, — это было единственное, что произнёс Сэн, когда он, наконец, угомонился. Его так глубоко это задело, что он совсем обмяк, чувствуя себя никчёмным.

— А ты чего прекратил-то? — спросила она с таким же пустым взглядом, каким смотрела на меня прежде.

— А твоё реальное тело тоже где-то здесь? Или ты только иллюзия? — спросил я с ухмылкой.

— В каком-то смысле я здесь, я — всё, что вокруг вас, — таинственно сказала она.

— Значит… ты и есть Храм? — спросил я, мои спутники глазели с тревогой и опаской на Маии.

— Мой Хозяин создал меня, чтобы я позаботилась об этом месте. Моя магия пронизывает всё это место. Моя задача заключается в сборе материалов, поддерживании безопасности и заботе о гостях, а также в устранении повреждений, предотвращении износа этого сооружения и защите его содержимого от тех, кто захочет проникнуть со злым умыслом. Увы, похоже, что я была иррациональна. Сюда всё же прорвались. Хозяин был бы очень расстроен, — даже когда она говорила это, её выражение лица никак не изменилось.

— Что это за Хозяин, о котором ты говоришь?

— В его старом мире его звали Пол Ньюмэн, — её голос изменился, и теперь он походил на голос пожилого уставшего мужчины. — Алхимик. Учёный. Гений… так они меня называли, но это ничего не значит. Ничего! В конечном итоге я просто одинокий человек, который пытался достичь недостижимого. Даже «бог» этого мира отверг меня! Меня! — её голос снова стал прежним. — Хозяин в данный момент не в сети. Мы его ожидаем, — у меня были некоторые подозрения на этот счёт, но сейчас появилась возможность разузнать ещё что-то.

— Каково предназначение этого места? — спросил я, пытаясь подтвердить информацию Дейдрэ.

— Подземное сооружение нацелено на сбор материалов, их переработку и проведение экспериментов, связанных с обретением бессмертия.

— Детали?

— Разумные формы жизни подвергаются сбору. Их сознание и плоть либо откачиваются, либо собираются. Оставшиеся материалы используются для восстановления безопасности и для добавления новых данных в хранилище знаний. Иногда, когда попадается хороший образец, он подвергается автоматической обработке, при этом его семя собирается и отравляется к другим многообразным формам, — она подняла голову. — В течение 360 541 года с того момента, как сооружение начало свою работу, было поглощено 582…

— Прекрати, — лицо моё побледнело: я не хотел слушать то, что она собирается сказать. — Мне не нужна настолько детализированная информация. Просто скажи, зачем вы забираете души у людей.

— Хозяину Ньюмэну было поручено сущностью Гайи возродить сущность Келума. Для этого он начал изучать основу душ, но вскоре обнаружил, что у него не хватает ни опыта, ни возможностей для этого. По этой причине я и Храм были созданы.

— Сколько же прошло времени с того момента, как твой Хозяин последний раз проводил эксперимент?

— Прошло 260 589 лет, 7 месяцев, 3 дня, 5 часов, 23 минуты и 10 секунд. 11 секунд. 12 секунд…

— Да понял я! — вот так этот разговор стал действительно утомительным. — Тогда зачем ты позволила нам войти в это место? Я полагаю, что это внутреннее помещение лаборатории.

— Потому что меры безопасности моего Хозяина оказались неэффективными. Я решила, что лучшим вариантом действия будет установление коммуникации для того, чтобы сохранить это место. Я готова расстаться с множеством магических предметов, чтобы твои подчиненные ушли, последователь Гайи.

— Ты снова меня так называешь… откуда ты знаешь, что я здесь из-за неё?

— Моё магическое восприятие на уровне человеческих Гранд Магов. Следовательно, для меня не составляет никакого труда различить пульсацию маны, которая обычно связана с благословлением Гайи. Особенно когда Хозяин сам был таким же. Однако есть ещё кое-что в твоей личности. Это потребует объяснений, — «О… это, вероятно, уже из-за благословения Дейдры».

— А вот причины я не знаю, — немедленно соврал я. Чем меньше она знает, тем меньше она сможет сделать… вот какое чувство у меня было. Но когда я об этом размышлял, я посмотрел на Сэна и двух девушек, зажившихся в коридоре. Они следили за каждым моим движением с глазами, полными ужаса. Когда же я подошёл к ним, они дёрнулись и попытались убежать.

— Да что с вами такое? — спросил я, не понимая, почему они стали себя так вести.

— Н-не подходи! — вскрикнул Сэн, а девушки спрятались за его широкой спиной. Я подошёл ещё ближе, только для того, чтобы услышать это ещё раз. — Не подходи, я сказал! — в этот раз даже Маии обратила на него внимание.

— Это ещё почему?

— Я… Мы знаем таких как ты. Те, кто поклоняется Гайе, несут только смерть и разрушение… Боги, пожалуйста… мы невинны, — он неудержимо взвизгнул, а Муру мрачно посмотрела на меня.

— Так это из-за тебя погибли наши товарищи. Я буду счастлива отправить тебя в ад… но очевидно, что мы уже на пороге конца, — она пожала плечами и осмотрела всех. — По крайней мере, охотники достанут нас рано или поздно.

— Охотники?

— О, ты даже этого не знаешь? Ха-ха. Хоть что-то хорошее услышала, — дворф-клирик прищурилась от радости. — В каждом отдельном храме есть специальные отряды, цель которых — избавиться от последователей Богов Хаоса, — она заметно вдохнула. — Как и вот этого вот хлопца, — Муру указала на Рана, посмотрев через плечо, — вас уничтожат же. И даже если вы перебьёте всех из отряда, тогда скоро придёт другой и займёт его место. Выхода нет. Вы откуда свалились вообще, не зная даже таких очевидных вещей?

— Знаешь, я из диких земель, и мне вы чужды, — она была изумлена моими словами. Она понимала, что смерть неизбежна. Муру знала, что моя тайна не может быть раскрыта. И это на середине подземелья. А у неё и её товарищей не было ни сил, ни оружия. Да и что они могли сделать? Только умереть с остатками своей гордости. «А не как вон тот трус», — подумала она, посмотрев на Сэна.

— И что ты собираешься делать? — спросила Муру, голос её дрожал, немного, но тем не менее.

— Да ничего, — сказал я ровно. Даже если эти ребята и хотят предать меня прямо сейчас, мы на волоске от смерти. И без нашей помощи они не смогут уйти, потому что Маии обязательно их убьёт.

— То есть смерть от бездействия? — она ухмыльнулась в ответ. — Знаешь, я бы предпочла, чтобы мне горло перерезали.

— Ну, ещё не вечер, — ответил я холодно.

— Как скажешь, — не теряя больше времени, я повернулся к Маии, у которой было чуть более живое выражение лица.

— Это был интересный диалог.

— Ты не очень-то хорошо разбираешься в «общении», так? — я нахмурился.

— Моя главная цель — логистика. Сейчас я просто выполняю обязанности более высшего ранга, — она ответила мне, не меняя своего тона. Это немного расстраивало. — Завершим наш разговор. Могу я предложить вам некоторые магические предметы, чтобы заставить вас уйти? — спросила она с невинностью ребенка.

— Боюсь, что это невозможно, — мой ответ был коротким и резким.