Глава 124

Сфинксы вокруг задрали головы и испустили могучие рёвы.

— Вы… не хотите кого-нибудь из нас съесть?

Рёв стих, и большая Сфинкс вновь посмотрела на них.

— Нет, с чего бы? — удивилась она.

— Эм, вкусный полубог? — Песнь Океана указал на Лиру. Лира тоже кивнула, сама озадаченная.

Огромная Сфинкс выглядела оскорблённой.

— Мы — древние и благородные хранители крови Фараона! Мы не едим полубогов, — фыркнула она.

Глаза Песни Океана расширились.

— Прошу прощения, Сестра на пути к Дао, за оскорбление, — он быстро сложил ладони и почтительно поклонился. — Этот жалкий циклоп встречался лишь с греческими сфинксами, и моё восприятие было затуманено. Очевидно, вы — благородной и возвышенной породы, которая не поддаётся низким инстинктам.

Большая Сфинкс оказалась польщена его похвалой.

— Тебе прощается неведение, маленький циклоп. Наши греческие кузены, увы, порода пониже.

Песнь Океана кивнул.

— …Позволено спросить: почему именно тысяча долларов?

— Вести бизнес дорого, — просто ответила она.

Песнь Океана понимающе кивнул; для него в этом был смысл.

Однако была одна проблема.

У него с собой не было тысячи долларов!

— Тогда я задам тебе загад—

— Нет! — перебил её Песнь Океана. Его одежды героически взметнулись, волосы затанцевали на ветру. — Я задам тебе загадку! — провозгласил он.

— …Ладно, — она пожала плечами. — Спрашивай. Но будь предупреждён, юный: я хожу по миру многие годы, я искала и собирала величайшие загадки во всех мирах — от великих пирамид Египта до великих океанов. Я беседовала со Святыми и Мудрецами, с мудрейшими из людей и чудовищ. Если дерзаешь — произнеси свою загадку.

Песнь Океана не ожидал, что это пройдёт так легко. Но он был готов, ведь он — культиватор и знал просторы Неба и Земли. И однажды он советовался с великим мудрецом по имени Гугл — и запомнил одну загадку.

— Две монеты стоят 30 центов, одна из них не никелевая (5 центов). Что это за монеты?

…