Глава 11

Клинт Бартон всегда специализировался на стрельбе на дальние дистанции.

Как хорошо обученный стрелок с безошибочно точным прицелом, он действительно не видит необходимости спускаться с крыши, на которой он сидит, заряжая, стреляя и уничтожая свои цели каждый раз. Это то, что он всегда делал и, вероятно, всегда будет делать, вплоть до того дня, когда он уйдет на пенсию. Назовите его эгоистом, но он предпочитал оставлять своих товарищей по команде, чтобы они сражались на передовой и уничтожали цели с ближнего расстояния. Даже если сейчас его лук превратится в самую крутую дубинку в мире, Мстители гораздо лучше сражаются в ближнем бою, чем он.

Думботы больше не представляют большой угрозы. Судя по тому, что они почти не изменились за те годы, что Мстители имели с ними дело, Дум не очень изобретателен в том, что он создаёт и выбирает, чтобы выпустить на улицы Нью-Йорка. Это настолько обычное зрелище, что даже местные жители начинают привыкать к их виду. С крыши этого полицейского участка он видит людей, которые все еще сидят на террасе перед ближайшим кафе, наблюдая за битвой, как будто они наблюдают за парадом. Теперь только туристы с криками убегают. Он бы рассмеялся, если бы не был занят другими делами.

— На шесть часов, Леголас!

Клинт крутится быстрее скоростного поезда, тетива уже давно туго натянута. Думбот, явно не ожидая, что его заметят так скоро, отступает назад, и когда стрела попадает в пространство между его глазами, взрывается. Сама сила взрыва обезглавливает его, оставляя в мешанине проводов и зазубренных осколков металла, и тело, отделенное от источника питания, быстро падает на землю. Клинт не зацикливается на том, как тревожно наблюдать, когда они умирают так близко. Вместо этого он сосредотачивает свое безраздельное внимание на том, чтобы убрать роботов, толпящихся вокруг Тора и мешающих ему.

— Ты в порядке, Леголас?

— Перестань называть меня Леголасом, — тянет Клинт, почти не обращая внимания на голос Тони в своем коммуникаторе.

— Тебе же это нравится.

— К тому же, прозвище вполне уместно, — смущенно добавляет Баки.

У суперсолдата есть два пистолета, прикрепленных к его спине, и все же он не использует ни один из них, решив вместо этого отрывать головы Думботам, которые пытаются приблизиться к толпе кричащих туристов, голыми руками. Это было бы впечатляющее зрелище, если бы Клинт не знал этого парня так хорошо. Трудно восхищаться человеком, когда ты помнишь, как его рука прилипла к холодильнику, и что он вел себя, как сердитый и огромный магнит.

Стив как всегда рушит все веселье:

— Что я говорил о шутках по общей связи?

Лучник видит человека в красном, белом и синем всего в нескольких метрах от полицейского участка. У него нет никаких проблем с обезглавливанием Думботов, с его-то силой, с которой он бросает свой щит вперед и назад — словно просто вышел поиграть с фрисби.

— Все, что мне нужно, так это роскошные длинные волосы, — комментирует Клинт, чтобы поддержать Барнса, и усмехается про себя.

— Ты слишком страшный, чтобы быть Леголасом, — бормочет Сэм, помахав Клинту с того места, где он кружился в воздухе, позволяя своим крыльям разрезать Думботов на части, пока они пытаются прижать его к Земле. Только на мгновение лучник прекращает стрелять, чтобы подбросить другу его редвинг. — И мне кажется, я никогда раньше не видел, чтобы ты ездил верхом. Ты должен уметь ездить на лошади, чтобы считаться таким же крутым, как Леголас.

— А где в Нью-Йорке можно купить лошадь? — громко басит Тор. Его голос напряжен, когда он ударяет своим молотом в живот бесчисленных роботов, обездвиживая их до тех пор, пока Наташа не обезглавливает их за считанные секунды.

Тони продолжает напевать себе под нос:

— Ребята, а хотите, чтобы в башне была лошадь с искусственным интеллектом? Я могу сделать такой ИскИн. Я даже сделаю… а что они обычно делают? Прыгают? Я могу устроить скачки на этой лошади в спортзале.

— Ребята, — снова говорит Стив.

— Лошадиный ИскИн? — переспрашивает Клинт.

— Я в деле, — говорит Наташа, и это звучит весело и как-то монотонно одновременно. Это первое, что она говорит, помимо подтверждения команд, данных ей Стивом или Тони. — Я всегда хотела научиться правильно ездить на лошади. Иногда я даже смотрю скачки по телевизору.

— Кто же знал, что Черная Вдова любит лошадей? — Тони смеется, но его голос заглушается знакомым воем репульсоров. Лучник наблюдает, как вспышка яркой синевы проделывает дыру прямо в груди Думбота, когда костюм Железного человека опускается на землю рядом с ним. Он успевает только выставить свою механическую руку на Тони, но еще один безжалостный удар в лоб убивает его, прежде чем робот даже получает шанс перезарядиться. — Ты как Тина из мультика «Закусочная Боба». Очень нервная, но одержимая лошадьми.

Клинт усмехается.

— Ты смотришь «Закусочную Боба»?

— Ты меня разоблачил. Удивительно, но иногда я смотрю дерьмовые мультики.

— А я иногда наблюдаю за лошадьми. Похоже, сегодня мы оба потеряли чувство собственного достоинства, Старк.

— Ребята! — снова раздраженно огрызается Стив.

Звук крыльев Сэма, рассекающих воздух, привлекает внимание Клинта, и он оборачивается, чтобы увидеть его, приземлившегося на крыше. Даже с расстояния нескольких метров Клинт видит слой пота, покрывающий его обнаженные участки тела, видит, как вздымается его грудь, пока он пытается отдышаться.

— Н-не-не возражаешь, если я присяду? Хотя бы ненадолго? — устало спрашивает он. Его голос хриплый и обрывистый. — Я летаю уже целый час без передышки. Там так много этих гребаных роботов. Так много…

Клинт снимает руку с тетивы и поднимает вверх большой палец. В конце концов, Сэм всего лишь человек. Никто из них даже и не думал, что он сможет продержаться так же долго, как суперсолдаты и даже асгардский бог. Огромное количество Думботов, сновавших вокруг (сегодня их больше, чем обычно), утомляет даже более могущественных из их команды. Вытаскивая очередную пригоршню стрел из кобуры, лежащей у его ног, Бартон говорит в коммуникатор:

— Кто-нибудь знает, сколько их сейчас? На поле боя?

Первым отвечает Тони.

— Джарвис сказал, что сейчас активно ровно двести девяносто четыре робота, — сообщает он, тяжело дыша. Клинт наблюдает за тем, как Железный человек сбивает Думбота, который падает так сильно, что вминает тротуар и оставляет длинные трещины в пяти метрах вверх по улице. — Минус один.

Боковым зрением он видит, как Сэм снова поднимается на ноги, из-за спины у него вновь торчат металлические крылья. Он нажимает кнопку на своих наручных часах, и оттуда появляется голографический экран, показывая многочисленные кнопки и циферблаты, которые Клинт все еще не понимал, — он почти никогда не использовал продвинутые технологии Старка. Ему и не нужно, учитывая, что он может только стрелять из лука. Сэм поворачивает диск на экране, и некоторые металлические пластины на концах его крыльев сжимаются внутрь, сокращая размах крыльев. Поймав взгляд Клинта, Сэм одаривает его своей лучшей ухмылкой и говорит ему:

— Чем короче размах крыльев, тем быстрее разворот. Пора убрать этих ублюдков.

Еще одна стрела попадает в висок Думбота, и Клинт сносит ему голову, прежде чем тот успевает поднять свое оружие.

— Иди и сделай это, — рассеянно бормочет он.

— У меня есть идея! — громко заявляет Тор, вонзая свой молот в тело Думбота с такой силой, что следующий за этим взрыв раздается даже не через коммуникатор. — Почему бы нам не использовать это устройство с электромагнитными импульсами? ЭМП, как вы, помнится, сказали? Он должен быть эффективен в уничтожении всех Думботов сразу, не так ли?

— Это убьет Тони, — пренебрежительно отвечает Наташа. На мгновение отвлекшись от разговора, происходящего у него над ухом, Клинт наблюдает, как русская шпионка выводит из строя Думбота одной лишь ногой и дубинкой. — Помнишь, что случилось в прошлый раз, когда мы использовали ЭМП? Вы хотите повторить это снова?

— Я пас, — говорит Тони.

Клинт помнит все так, словно это было вчера. Они имели дело с Роем гигантских роботов-пчел (серьезно, почему все эти твари всегда роботы?) которые попадали на улицы из канализационной системы. Из-за их превышающей численности, даже Халк обнаружил усталость. Количество сопутствующего ущерба, нанесенного улицам и гражданам, вызывало слишком много проблем для них, чтобы справиться со всеми сразу — попытка вывести людей из опасной зоны, одновременно сражаясь с опасностью, не являлась чем-то легким даже для Мстителей.

Так что Стив видел только один способ покончить с роботами — включить ЭМП. Все могло бы обернуться хорошо, если бы он сначала рассказал о том, что собирается сделать, но он промолчал, пока все не начали замечать, что пчелы падают — и, вместе с ними, Тони.

Броня сильно ударилась о землю, но никто не беспокоился о его сломанных костях, ведь костюм защищал от этого. Все начали беспокоиться, только когда поняли, что светящийся синий реактор в груди миллиардера больше не светится.

Брюс сумел реактивировать реактор с помощью Джарвиса еще до того, как Тони умер от шрапнели в груди, так что в конечном итоге, ЭМП оказалось успешным планом. Просто еще один почти что смертельный опыт, который нужно добавить к списку. Так пошутил Тони спустя пять минут после пробуждения в Медицинском крыле в тот же день.

— О, я уже и забыл об этом, — бормочет Тор, и грусть, которая явно слышится в его голосе, даже делает его тише на фоне сердитого рева Думбота.

Стив с виноватым видом тут же отзывается:

— Давайте больше не будем говорить об ЭМП, — предлагает он.

— Согласен, — говорит Сэм, втягивая воздух. Он больше не задыхается, но все то же измученное выражение остается на его лице. Видя это, Клинт почти чувствует себя виноватым, он не напрягается так сильно, как его товарищи по команде. Он просто сидит на этой крыше, стреляет из лука и шутит, пока те сражаются в полную силу. — Спасибо, что позволил мне зависнуть на твоей крыше, Леголас. И пока, милашка, — Сэм машет рукой Клинту, и тот с удивлением видит в глазах Уилсона нежность. Он взмывает в воздух, его костюм издает громкий гул, и когда он с грацией наклоняется к земле, из крыльев палит огнем настоящего Сокола. Затем, всего несколько секунд спустя, его голос снова появляется в коммуникаторе. — Э-э… Старк, еще не время возвращаться домой.

Клинт не отводит взгляда от скопления роботов, на которых нацелился, но боковым зрением видит костюм Железного Человека, репульсоры в его ногах раскалены докрасна. Что-то скручивается у Бартона в животе — не похоже на Тони отступать назад в башню во время битвы, особенно против столь привычного роя роботов. Несколько встревоженный этими событиями, Клинт тут же зовет его:

— Тони?

— И опять все по новой. Наверное, он опять делает какую-нибудь глупость, — ворчит Стив без тени юмора в голосе. — Тони, куда ты собрался? Что ты сейчас делаешь? Вернись, мы должны…

— … там куча Думботов пытаются забраться в башню!

Бартон еще никогда не вставал на ноги так быстро.

***

— Здесь так пусто, — со вздохом говорит Питер самому себе.

Белый потолок лазарета ничего не отвечает, и мальчик снова вздыхает, закрывая свои глаза. Башня никогда не ощущалась такой пустой, как сейчас, с тех пор как Питер впервые проснулся в этой самой кровати, в которой он лежит в этот момент. Сейчас он без Клинта, Сэма и остальных Мстителей, нависающих над ним каждую секунду с их теплыми улыбками и домашней атмосферой, да и сам размер башни внезапно заставляет его чувствовать себя намного меньше и намного более одиноким. Даже лазарет кажется немного больше, чем обычно.