21. Секретные агенты

Тони не отрывал глаз от мальчика на кровати, пока не убедился, что тот крепко спит. Изо всех сил стараясь не смотреть на окровавленные тряпки, которые уже убирал Брюс, Тони сосредоточился на Питере, держа его за руку, хотя в этом больше и не было необходимости. Грудь пацана вздымалась равномерно, а кожа уже почти срослась под марлей. Кровотечения больше не было, но Тони знал, что это место будет тревожить Питера, по крайней мере, до конца дня.

Тони досконально не изучал способность Питера к быстрому исцелению. По сути, это и не представлялось возможным, если только он не приползал в лабораторию уже израненным, что позволял себе крайне редко. Тони не был безумцем, чтобы намеренно причинять ребенку боль ради науки, тем более, с отсутствием обезболивающего. Парень постоянно получал травмы, делая свои супергеройские штучки, но редко жаловался. Тони подумал о Стиве и решил, что они, вероятно, неплохо поладят. Оба самоотверженные и до тошноты благородно-правильные. Тони знал, что Питер все время пытался скрыть от него свои травмы, не желая беспокоить, и именно поэтому просил Пятницу сканировать ребенка каждый раз, когда тот приходил на базу, чтобы Тони знал, с чем имеет дело.

Ситуация редко была критической. Чаще всего это были обычные синяки. Мальчик мог вести себя слишком напряженно или прихрамывать, но однажды Тони похлопал его по спине, и он вздрогнул всем телом. Тони отдернул руку так быстро, словно обжегся. Ему и в голову не приходило, что он мог ударить его слишком сильно. Пацан ведь был сильнее почти всех его знакомых. Тем не менее, он осторожно положил руку обратно на плечо Питера.

— С тобой все в порядке?

Питер попытался было отмахнуться от него, но по выражению лица своего наставника понял, что тот не собирается сдаваться.

— Нехорошая стычка. На… на исцеление уйдет больше времени, чем обычно, — Тони тут же приказал ему снять футболку и вздрогнул, увидав ужасную рваную рану, тянувшуюся от плеча до ребер. — Двое парней окружили ту девушку… и один из них меня задел… — Питер заколебался, — я собирался попробовать сшить костюм, но…

— Черт побери, Пит! Никогда не пытайся сшить костюм за миллионы долларов! Просто тащи его сюда, если он нуждается в ремонте! — чуть ли не взвыл Тони, проводя рукой по лицу. Вполне в духе этого паренька — молча переносить любую травму и притворяться как можно дольше, что всё в порядке. Вот, почему Тони порой приходилось следить за ним, как коршун, постоянно ожидая подвоха.

Тони даже не видел того пистолета, как и агенты ЩИТа, во что Тони было трудно поверить. С другой стороны, они ведь больше ожидали угрозы со стороны Локи, что было вполне понятно. Но, очевидно, его ребенок достаточно заботился об асгардце, чтобы спасти ему жизнь. С другой стороны, Питер спас жизнь и тому психу Стервятнику, так что стандарты у парня были низковаты, мягко говоря. Из положительных моментов — Тор и Локи отныне явно сделают защиту Питера своей первостепенной задачей, что было совсем неплохо. Боги были хорошими друзьями, чтобы иметь их на своей стороне.

— Тони?

Он вздохнул, услышав голос Брюса, в последний раз сжал руку Питера и осторожно опустил ее обратно на кровать, а затем поправил на Питере простыню.

— Он, вероятно, проспит около часа, — сказал им Тони, хотя они и не спрашивали. — Пятница, что там со стрелком?

— В настоящее время преступник находится под стражей в полиции. Больше никто не пострадал. Агент Хилл ожидает вас внизу.

Тони выругался себе под нос, закатив глаза. У него не было времени на бесполезные разговоры. Он лишь хотел отвезти Питера обратно на базу, где ему будет гораздо безопаснее. Придется усилить охрану в башне и каким-нибудь образом избавиться от протестующих снаружи, чтобы Питеру ничего не угрожало в последствии.

— Скажи ей, чтобы позвонила мне позже.

— Она настаивает, сэр.

А еще его дурацкая речь… Тони совершенно не обращал внимания на Питера, который все это время прятался за ним и Пеппер, прислонившись спиной к стене и, вероятно, желая смыться куда глаза глядят. Когда Тони упомянул об опекунстве над мальчиком, в воздух взметнулись десятки рук, но Пеппер вовремя вмешалась:

— Мы не будем отвечать на любые вопросы о мальчике, находящемся под законной опекой мистера Старка и раскрывать какую-либо конфиденциальную информацию. Мы просим вас уважать это решение, — слова Пеппер были разумны, но тон — стальным. Все руки вяло поникли, а затем Тони продолжил объяснять присутствие Тора и Локи. Он как раз рассказывал о короле Т’Чалле и сообщал прессе о скором его прибытии, когда Питер закричал.

Тони в ужасе обернулся и увидел, как Питер прыгает на бога обмана и толкает его через сцену. А потом раздался выстрел, и крики ужаса эхом заполонили помещение. Разрываясь между Питером и Пеппер, Тони на одну ужасную секунду застыл, прежде чем Тор бросился к Питеру, лавируя через паникующих репортеров, и закрыл ребенка от посторонних взглядов. Тони быстро повернулся, схватил Пеппер за руку и потащил в сторону Хэппи. Сам он поспешил обратно через сцену, краем глаза замечая, как Роуди начал двигаться вперед на помощь, но тут же отмахнулся от своего друга.

— Помоги Хэппи доставить Пеппер в безопасное место и убедись, что никто больше не пострадал, — приказал он, и его друг кивнул, поспешно покидая сцену. Затем Тони обнаружил, что стоит на коленях рядом с Брюсом, который уже склонился над его ребенком, положив руку ему на плечо, которое было обильно пропитано кровью.

Больше всего Тони поразило тогда выражение лица Локи. Тор выглядел озабоченным и печальным, Брюс — обеспокоенным. Но Локи был в абсолютной ярости. Когда идиот в толпе начал кричать, называя его убийцей, Локи перевел взгляд с него на слишком бледного мальчика, лежащего на земле, и что-то в его лице ожесточилось. Его рука взметнулась вверх, сверкая зеленым пламенем. Тор резко покачал головой и зашипел:

— Локи! Не сейчас!

Рука упала, и асгардец открыл рот, возможно, намереваясь поспорить, но Тони было не до их семейных разборок. Вместо этого он велел Тору взять мальчика на руки, и они все бросились в медотсек. Это отчаянное, благородное и слишком самоотверженное дитя когда-нибудь его погубит, но Тони был уверен, что до тех пор будет наслаждаться каждым мгновением этой безумной жизни.

— Тони? — снова позвал Брюс, и этот тихий голос вернул его в реальность. Вздохнув и устало проведя рукой по волосам, Тони повернулся к Брюсу.

— Ну что?

— Питер… он правда мутант?

Тони махнул рукой.

— Усиленный метаболизм, суперисцеление и всё прочее, — как попугай передразнил он мальчишку, — ты же слышал его. Он похож на Стива, разве что его укусил радиоактивный паук и подпортил ему ДНК.

— А есть еще какие-нибудь побочные эффекты? — Брюс был так удивлен, что любопытство на мгновение взяло над ним верх, и Тони пожал плечами, не желая вдаваться в подробности. Только с разрешения Питера. Конечно, мальчик сам рассказал об усиленном метаболизме, но не о паучьих способностях, так что, возможно, он все еще не был готов к тому, чтобы кто-то узнал о его опутанном паутиной альтер эго.

— Я еще не проводил над ним никаких экспериментов.

Брюс выдавил из себя слабую улыбку, не сводя глаз с мальчика.

— Как давно он такой?

— Чуть больше года назад. Может, больше. Поначалу я тоже не знал. Но он не хочет, чтобы кто-нибудь был в курсе. Ты же видел, что болтают о мутантах в новостях. Он беспокоился о том, что случится, если кто-нибудь узнает.

— Мы никому не скажем. У тебя есть наше слово, — заговорил Тор тихо и серьезно, — с ним все будет в порядке?

— Да, он… выздоравливает довольно быстро. Какое-то время рука будет ныть, но… — Тони замолчал, вспомнив, как вошел в больничную палату и обнаружил мальчика без сознания, с кислородной маской на лице, трубками и проводами, идущими от его рук к устройствам по бокам. Вспомнил, как бесконечно долго ждал, когда его ребенок проснется. — С ним все будет в порядке. Мы вернемся на базу, как только он очнется. Выйдем через черный ход, подальше от репортеров. Питер собирался вернуться в школу в понедельник. Также мы планируем сюда переехать. Я хотел бы оглядеться наверху, посмотреть, что еще нужно сделать, прежде чем мы вернемся.

Брюс закончил выбрасывать окровавленные тряпки и сделал шаг вперед:

— Ты можешь идти. Оглянись вокруг, поговори с агентом Хилл. Я останусь с Питером.

Тони не был так уверен в целесообразности этого предложения. Не хотелось, чтобы Питер проснулся без него. Но с кем же еще безопаснее оставить его, как не с Брюсом Беннером и двумя асгардскими богами?

— Мы никому не позволим навредить твоему сыну, — заверил его Тор, и Тони удалось закатить глаза.

— Он не мой сын вообще-то, — пробормотал он инстинктивно, едва успев осознать сказанные слова, и Тор пожал плечами.