25. Король и принцесса
Питер стоял рядом с мистером Старком, нет… Тони, он просил его называть его Тони. Питер стоял чуть позади Тони и Пеппер, все трое — при полном параде. Деловая необходимость. В такой одежде Питер обычно посещал церковь вместе с Недом, тетей и дядей. Брюки и парадная рубашка, вероятно, стоили больше, чем все его прежнее имущество, вместе взятое. Мистер Старк настоял на том, чтобы купить ему кучу одежды. В новой реальности Питера было вообще слишком много дорогих вещей, и он старался не чувствовать себя из-за этого неуютно. Мистер Старк… Тони… старался проявлять заботу. Именно так он выказывал свою привязанность. Так что Питер постарался примириться с фактом внезапно нахлынувшей на него роскоши. И еще он старался не думать о Мэй.
Где-то сзади замерли Тор и Локи, а также доктор Беннер, Роуди и Вижен. На базе было полно народу. Асгардцы ждали встречи с людьми, которые должны были доставить их в Ваканду, а Тор ожидал беседы с Т’Чаллой. Два правителя… Питеру предстояло увидеть разговор царя Асгарда и короля Ваканды, да еще и на предельно близком расстоянии. А до этого он имел честь лично с ними пообщаться. Это казалось безумием.
Корабль мягко опустился на землю, а в отдалении приближались остальные. Очевидно, предназначение этих громадин было забрать большое количество народу. Их было так много, что Питер не мог и сосчитать. Асгардцы, среди которых было немало детей, также ожидали на скамейках возле базы, читая что-то с планшетов, рисуя и играя в игры. Тони обеспечил им множество развлечений. Также он позаботился и о питании, как минимум шесть раз за последний час убеждая Питера перекусить, на что он всякий раз отнекивался, что вовсе не голоден. Он слишком уж нервничал.
Этим утром Питер впервые решил поплавать. Когда он проснулся в 4 утра, не совсем от кошмара, но не в состоянии снова заснуть, он схватил плавки и полотенце и направился к бассейну на нижнем уровне, с разбегу бросаясь в прохладную воду. Пятница спросила, не желает ли он отрегулировать температуру, но Питер лишь отмахнулся. Холод бодрил и не давал уснуть. Так Питер и плавал, взад и вперед, пока совсем не выбился из сил.
Этой ночью Питера не мучил, по обыкновению, кошмар, но сон был о Мэй. Она трогала его за макушку и улыбалась, уча его завязывать галстук. Мэй. Тетя, которая любила его всем сердцем, даже не являясь его кровной родственницей. И снова Питер оказался среди людей, которые решили заботиться о нем несмотря на то, что не были связаны с ним узами родства. Но как бы Питер ни ценил мистера Старка, он скучал по Мэй каждой клеточкой своего естества. Питеру не хватало жизни в их старой квартирке, ужасной стряпни тети и их совместных ужинов. Он скучал по тому, как сильно Мэй его любила. Да и любит, наверно. Смерть не могла коснуться любви.
Питер подумывал о том, чтобы вернуться в ту самую комнату и проверить вещи Мэй, но быстро наложил вето на эту затею в пользу плавания. Он не хотел их видеть. Ещё нет. Он хотел все забыть. Ну, по крайней мере, дать себе еще немного времени. Так что Питер проплавал до 6:30, когда вдруг понял, что Тони скоро проснется. Он вылез из бассейна, чуть пошатываясь, направился в раздевалку и принял горячий душ. Мышцы Питера устали, чего достичь было в принципе нелегко, а в животе урчало. Плавание вызывало у него дикий голод еще до укуса паука, а уж в нынешних обстоятельствах тем более. Тем не менее, Питер некоторое время стоял под струями горячей воды, позволяя им согреть его продрогшее в бассейне тело.
Обсохнув и переодевшись обратно в пижаму, Питер направился наверх, удивляясь тому, насколько комфортно ему стало на базе. Он только что вошел на кухню резиденции Мстителей в пижаме, с еще влажными волосами и даже не смутился этому обстоятельству. В каком-то смысле это было утешительно. Теперь это был его дом. Дом рядом с мистером Старком. (Тони, то есть). Но в остальном Питеру было грустно. Не до слез, как бывало не раз в последнее время, но всё же тоскливо.
Никто еще не встал, поэтому Питер схватил бутылку воды, а затем с урчанием в животе направился к холодильнику, решив, что вафли вполне подойдут. Он уже заканчивал готовку, когда в дверях показался мистер Старк и, кажется, ничуть не удивился, обнаружив Питера проснувшимся и готовящим завтрак.
— Как насчет вафель? — предложил Питер, придвинув тарелку, а затем приготовил еще одну для Пеппер. Тони взъерошил ему волосы, поблагодарил и сел за барную стойку, наблюдая за тем, как Питер готовит. Тони не спрашивал о ночных кошмарах, а Питер и не думал нарушить это уютное молчание. Но, закончив с готовкой, Питер все же спросил:
— Они прибудут сегодня?
Тони подтвердил:
— Верно. Должны быть здесь к обеду.
Питер на мгновение уставился на свою еду.
— Вы точно не хотите, чтобы я поехал к Неду?
Питеру вовсе не хотелось путаться под ногами, но Тони покачал головой, и выражение его лица немного смягчилось.
— Нет, Пит. Я не хочу, чтобы ты куда-то уезжал. Ты мне вовсе не мешаешь.
Должно быть, Тони почувствовал настроение Питера, поэтому больше ничего не сказал, и Питер молча вымыл посуду, а мистер Старк протер столешницу, совсем как обычный человек, привыкший за собой убирать. Это все еще было немного странно для Питера. Да, Железный Человек порой использовал бумажные полотенца, чтобы стереть со стола разлившийся сироп.
После того, как они прибрались на кухне, Тони послал Питера переодеться, и они стали ждать. Они смотрели телевизор, мистер Старк болтал с Тором и Роуди, в гостиную вошел доктор Беннер, а за ним и Пеппер. А затем прибыл корабль.
Вероятно, это был огромный реактивный самолет или что-то в этом роде, но выглядел он как самый настоящий космический корабль — словно из «Звездного пути». Показавшийся оттуда мужчина был высоким, одетым во все черное, с коротко остриженными волосами. За ним следовали несколько бритоголовых женщин в длинных алых одеждах и с копьями в руках. Питер с трудом подавил желание сделать шаг назад, когда они приблизились.
Тор шагнул вперед, присоединившись к Тони, а Локи встал рядом с Питером, и все вместе они наблюдали за происходящим. Король Т’Чалла кивнул Тони, протягивая руку.
— Здравствуйте, Тони, — поздоровался он, следом повернулся к Пеппер и взял ее за руку.
— Добро пожаловать, король Т’Чалла, — пожала Пеппер ему руку, — благодарим вас за прибытие.
— Не стоит. Тор.
Асгардец улыбнулся, и они обменялись рукопожатием.
— Не знаю, как отблагодарить вас от имени моего народа.
— В благодарностях нет нужды. Мы рады вам помочь, — мистер Старк слегка отступил в сторону, чтобы показать Питера, и Черная Пантера повернулся к нему с дружелюбной улыбкой, — ах. А ты, должно быть, сын Старка. Здравствуй, Питер.
Питер пожал протянутую ему руку.
— Эм… да. Приятно познакомиться, сэр, — он вспомнил, что король не хотел, чтобы он называл его полным титулом, так что, надеялся, что «сэра» было вполне достаточно. Питер уже и не знал, как к кому обращаться. Мистер, миссис, сэр, мэм… Всё больше взрослых в его жизни избавляли его от формальностей.
— Я знаю, ты был ранен. Как ты себя чувствуешь? — спросил тем временем король, критически его оглядывая.
— О, я в порядке.
Король скептически хмыкнул, но все же кивнул.
— Рад это слышать, — затем король обратился ко всем присутствующим, — есть еще кое-кто, с кем я хотел бы вас познакомить, — он чуть раздраженно жестом указал назад на корабль, откуда вскоре показалась девушка, должно быть, ровесница Питера, может, чуть старше. Она была высокой и стройной, с двумя длинными косами, стянутыми внизу лентой. Девушка с улыбкой к ним подошла. — Это моя сестра Шури, принцесса Ваканды. Шури, это…
— Да, да, я знаю, — она нетерпеливо потянулась и схватила мистера Старка за руку, явно удивив, — Тони Старк. Я умираю от желания показать вам свою технику.
— О, конечно, — Тони пожал ей руку, бросив быстрый взгляд на короля Ваканды, который с каждой минутой становился все более раздраженным.
— Шури отвечает за все технологические разработки Ваканды, — сообщил Т’Чалла.
— Ваш костюм Железного Человека, конечно, превосходен, учитывая то, с чем вам пришлось работать, но думаю, там имеется огромное поле для творчества. Вы когда-нибудь задумывались об использовании нанотехнологий?
Тони моргнул.
— Нанотехнологий? — повторил он, словно не совсем понимая, что она имеет в виду.
— Ну конечно же! Кроме того, вы обязаны представить меня Человеку-Пауку! Я видела на YouTube все посвященные ему видео, и костюм, который вы ему сделали, отличный, но думаю, если мы будем работать сообща, то добьемся куда более ошеломительных результатов. У меня с собой прототип, и…
— Ладно, Шури. Прошу прощения, ее порой заносит, — выступил вперед король.
— Все в порядке, — если уж на то пошло, Тони и сам был, похоже, счастлив поговорить с кем-то еще о науке. Питер тут же подавил крошечный укол ревности. Мистер Старк был его опекуном, и они оба были супергероями. Не было никаких причин беспокоиться о подобном. — Я покажу вам свою лабораторию, принцесса. А вы поделитесь данными о нанотехнологиях. Можем и Пита подключить. Он постоянно помогает мне работать над костюмами.
Девушка усмехнулась и отошла, чтобы дать брату возможность заговорить еще раз.
— У нас есть двенадцать кораблей, готовых доставить часть асгардцев в Ваканду. Путешествие занимает несколько часов, так что за день переправим всех. Начнем?
— Хорошо. Пит, почему бы тебе не зайти с Шури внутрь и не устроить ей небольшую экскурсию? Я спущусь к вам через некоторое время.
— О… конечно, — кивнул Питер, жестом приглашая Шури следовать за ним, и повел ее прочь от группы людей обратно к базе. Взрослые позади них образовали плотную группу, очевидно, разрабатывая логистику перемещения такого большого количества людей. Питер был даже рад, что ему не нужно было об этом беспокоиться, хотя тут же бросился бы на помощь, если бы мистер Старк попросил. — Меня зовут Питер, — представился он, пожимая ей на ходу руку.
Принцесса усмехнулась.
— Вы сын Тони Старка?