Глава 145
Эти создания полагались на магию и скорость. Они двигались быстрее меня, но до Оливии в ее кошачьей форме им было далеко – она уже приближалась к скорости в 300 метров в секунду, и лишь несколько уровней отделяли ее от преодоления звукового барьера.
В арсенале у Дзёсей имелись весьма неприятные заклинания. Их светящиеся когти были не просто украшением, а средоточием магии крови. Одна-единственная царапина – и из тела жертвы за считанные секунды высасывало почти всю кровь. Но это было еще не все. Пока мы отбивались от натиска основной группы, четверо из них сбились в кучу поодаль и начали какой-то ритуал. К счастью, моя способность к многозадачности позволила вовремя заметить их приготовления. Мощное контрзаклинание развеяло их колдовство, и пещеру наполнили душераздирающие, нечеловеческие визги – монстры получили сполна от обратного удара собственной магии. Хм, может, стоило назвать их не Дзёсей, а как-нибудь иначе, учитывая их реакцию на неудачу?
[Задание: [Погружение в подземелье 65] Завершено. Получено 65 ОП (x4)]
Однако шестьдесят пятый этаж преподнес нам настоящий сюрприз. Едва мы шагнули с лестницы, как ледяные горы вокруг исчезли, сменившись густым вечнозеленым лесом. Воздух потеплел, напоминая раннюю весну. Вот только в лесу царила абсолютная, мертвая тишина – ни пения птиц, ни шороха зверьков. Эта неестественная тишина давила на уши и вызывала необъяснимую тревогу. Невдалеке виднелся большой, поросший мхом холм, и мы, за неимением других ориентиров, направились к нему.
Можете представить наши вытянувшиеся лица, когда мы подошли ближе и поняли, что «холм» – это вовсе не холм, а спина гигантского, сидящего к нам спиной монстра! Ни у меня, ни у Оливии не было ни малейшего желания связываться с тварью размером с небольшой дом, поэтому мы тут же шарахнулись назад, стараясь не шуметь.
Существо, которое я мысленно окрестил Иджираком (уж больно оно походило на монстра из мифологии инуитов), чем-то напоминало Вендиго: тот же вытянутый лосиный череп, только рогов было целых две пары, еще более ветвистых и массивных.
Сидело оно сгорбившись, поджав под себя ноги с огромными трехпалыми ступнями. Руки были неимоверно длинными, костлявыми, с когтями такой длины, что я поначалу принял их за корни деревьев. Все тело покрывала плотная мантия из мха и лишайников – именно ее мы и приняли издалека за склон холма. Рядом с монстром на земле лежал странный посох, увенчанный костяным наростом в виде челюсти, в лунках которой все еще виднелись огромные зубы. От всей фигуры Иджирака исходила аура древней, могущественной и крайне опасной магии. Даже находясь на шестьдесят пятом этаже, эта тварь, как пить дать, была минимум седьмого уровня, а то и выше. Запас маны у нее был просто колоссальный, и жизненная сила, скорее всего, ему соответствовала.