Глава 192
В сияющем небесном храме, парящем где-то за гранью измерений смертного мира, под сводами, увенчанными огромной чашей вечного огня, на холодном мраморном полу лежала, свернувшись калачиком, маленькая богиня. Она безучастно смотрела вверх, в бесконечный свод храма, её глаза были красными и опухшими от слёз, а на щеках блестели свежие дорожки.
— Ах, дом, милый дом… Наконец-то я вернулась, — пробормотала она совершенно безнадёжным, лишённым всякой радости тоном. Звук её собственного голоса, одинокий и потерянный, эхом разнёсся по безмолвным и пустым залам, прежде чем она снова разразилась горькими рыданиями — уже в пятый раз за последний час. — Я… я наконец-то освободилась от этого богом забытого места! От этой тюрьмы! — вдруг выкрикнула она в пустоту, её голос сорвался от смеси горя и облегчения. — Ну почему?! Почему они не могли подождать ещё немного?! Зачем так спешили завоевать это проклятое Подземелье?!
Она не чувствовала гнева на них, нет. Скорее, она была рада, что Эндрю и Оливия преуспели, что они смогли достичь своей цели и, как следствие, освободили и её. Но в то же время её сердце разрывалось от невыносимой печали. Ведь она потеряла самое близкое подобие настоящей семьи, которое у неё когда-либо было за все эоны её бесконечного существования. Эта мысль вызвала новую, ещё более сильную волну слёз.
Эндрю и Оливия… Эти двое смертных, ворвавшихся в её жизнь так внезапно, сумели сделать невозможное. Они разрушили алое ядро старейшего из Вролитов — древнейшего существа, породившего само Подземелье. Тем самым они исполнили предсмертное желание Атласа и, как побочный эффект, навсегда изгнали и заблокировали всех богов из смертного мира, включая её саму. Эпоха Богов в том мире подошла к концу.
Мало кто из смертных помнил, и ещё меньше кто из богов говорил об этом вслух, но правда была такова: боги обманывали смертных на протяжении миллионов, если не миллиардов лет. Они не создавали тот мир и не были его законными наследниками. Деусы — так называли себя первые боги — попросту украли его у его истинных творцов и владельцев: у самих смертных и у тех, кто был до них.
Вся официальная история сотворения мира, которую рассказывали жрецы и в которую верили смертные, была ложью. Детали истинной истории давно забылись, стёртые временем и намеренно искажённые богами. Однако суть её была примерно такова: