Глава 55

— Чёрт! Это всё меняет.

Раздражённый, я снова выругался, обернулся к зеркалу и направил на него ладонь.

— Примус Фригус!

Треск.

Температура в комнате мгновенно упала до экстремально низкой отметки, но холод, созданный моим собственным заклинанием, меня не затронул. Всё в направлении моей ладони обледенело: воздух, зеркало, колонны, пол и стены — всё оказалось покрыто зловещим чёрным инеем и льдом. Даже магия замёрзла, словно остановленная во времени. Тонкая плёнка инея начала распространяться во все стороны, охватывая каждый дюйм поверхности.

После бесчисленных дней и неудачных попыток я наконец-то завершил разработку этого заклинания вчера. Для его применения нужно было сосредоточиться на трёх образах: «Остановись», «Обними» и «Сдайся». И это действительно идеально описывало его эффект. Оно останавливало все физические и метафизические силы, окутывало их ледяными объятиями, а затем всё уступало смерти. По своей сути заклинание было ближе к смерти, чем к льду, и, как [Адское пламя], обладало вторичным эффектом.

Когда чёрный иней покрыл почти всю комнату, раздался низкий гул, а затем внезапный треск. Одновременно всё, что оказалось подо льдом, раскололось, осыпая комнату мельчайшими снежинками, но даже они долго не продержались, мгновенно разрушаясь и исчезая, будто никогда не существовали. Теперь помещение выглядело пустынным. Только небольшой участок пола подо мной, на дюйм выше остального, оставался нетронутым. Всё остальное было стёрто с лица земли.

[Задание: [Философия] выполнено. Получено 550 МТ.]

В голове прозвенел сигнал, сообщающий о завершении задания и об освобождении душ миллионов, наконец-то обретших покой. Философский камень был уничтожен вместе с зеркалом и самой комнатой.

Но вдруг морозный воздух сменился ещё более жутким холодом, а на комнату опустилась зловещая тьма. Пронзительный страх и дрожь, которых я никогда не испытывал, пронеслись по телу. Это было не просто холодно — здесь присутствовал кто-то.

Я резко обернулся, вглядываясь в пространство, пытаясь определить, кто или что наблюдало за мной. Даже под действием [Фуртим] я ощущал чей-то пристальный взгляд. Но так же внезапно, как появилось это чувство, оно исчезло, оставив меня в замешательстве и с учащённым сердцебиением.

Сделав глубокий вдох, я постарался успокоиться и решил не углубляться в эту загадку. Что бы это ни было, оно явно превосходило меня по силе, и я не хотел навлечь его гнев. Покачав головой, я быстрыми шагами покинул это жалкое подобие испытания.

— Авада Кедавра.

Убив заклинанием бессознательного члена персонала вместе с его пассажиром, я заметил, как из тела профессора вырвался клубок чёрной энергии, издавая пронзительный вопль, и рассеялся в воздухе. В тот же момент замок содрогнулся, оповещая всех о произошедшей смерти.

[Обновление задания: [Скрывающаяся тень] 2/7 выполнено.]

[Задание: [Победить тролля] выполнено. Получено 150 МТ.]

Второе завершённое задание слегка меня удивило, ведь я точно никого не убивал из троллей. Быстро проверив описание неожиданно выполненного задания, я понял, что оно засчиталось из-за предотвращения нападения.

[Описание: Остановить инцидент с троллем, избежав ненужных жертв.]

Отложив дверь в сторону, я направил палец на трёхголового пса и наложил [Энервате], возвращая его в сознание. Зверь встряхнул тремя головами, заметил угощение и с жадным взглядом набросился на тело Квиррелла.

Спустившись с третьего этажа на первый, я вошёл в ванную комнату и снял [Фуртим].

Глубоко вздохнув, я приготовился к неприятностям. Завтра, как я и ожидал, обещало быть очень тяжёлым днём.

—————22———————-

Я был прав: ночь оказалась сущим кошмаром, а утро оказалось ничуть не лучше. Когда вчера замок содрогнулся, это известило всех его обитателей о смерти внутри его стен. Большинство не поняли, что именно произошло, но преподаватели знали.

Была организована поисковая группа, начались осмотры этажей. Пока никто не нашел никаких зацепок, кроме исчезновения Квиррелла, коридорами школы метался Цербер. Пса оглушили, и те, кто знал, что он охранял и где это находилось, тут же бросились на место. Там они обнаружили сорванную дверь, открытый люк и залитый кровью пол.

Информация распространилась молниеносно: люди паниковали, дети боялись, были вызваны мракоборцы. Останки тела быстро идентифицировали, но улик было мало. Мракоборцы допросили весь персонал, особенно тех, кто дежурил той ночью, включая меня. Но благодаря [Обману], [Актерскому мастерству] и тому, что я никогда не использую палочку, не было найдено ничего, что могло бы сделать меня подозреваемым.

Неудивительно, что даже Дамблдор и мракоборцы не смогли определить заклинание, нанесшее повреждения главной комнате. Однако из-за постоянного снижения температуры в помещении они сделали вывод, что это было неизвестное мощное тёмное ледяное проклятие. На этот раз они оказались правы.

Остатки комнаты и испытаний были тщательно проверены, но, кроме опасных растений, зачарованных шахматных фигур и нескольких ингредиентов для зелий, ничего не нашли. Спустя полдня расследование завершили, а смерть Квиррелла сочли несчастным случаем. Что касается Флаффи, милого трёхголового монстра, его приговорили к смерти за убийство волшебника.

Дамблдора вызвали на слушание, чтобы объяснить, почему в школе находилось столь опасное существо, и рассказать о целях испытаний, которые оно охраняло. Хагрид был убит горем из-за потери своего питомца. Остальные преподаватели были раздражены, а дети, узнав, что занятия отменены на оставшуюся часть дня, напротив, радовались.

Вернувшись из чрезвычайного заседания Визенгамота, старик был вне себя от ярости. Его махинации простирались глубоко, доходя до самого волшебного правительства, и единственным наказанием за угрозу жизни учеников и гибель профессора стал незначительный штраф. Но причина его гнева крылась в другом. Он потерял не только камень, но и ключевую нить. В итоге он даже не сообщил, что что-то пропало, так как не мог объяснить это своему дорогому другу. Дамблдор старался скрыть свои чувства, но, по правде говоря, он был в ужасе. Он ожидал, что Волдеморт появится в любой момент после того, как успешно забрал камень и бросил Квиррелла. Я лишь надеялся, что это обеспечит ему несколько бессонных ночей.