Глава 72

**(Точка зрения Дамблдора)**

Оглядываясь назад, я понимал, что мог совершить серьезную ошибку. Чем глубже я изучал прошлое этого человека, тем больше возникало несоответствий. Его школьные записи были безупречными: высокие оценки, многочисленные фотографии, где он присутствовал, и учителя, которые отзывались о нем исключительно положительно. На первый взгляд, он казался образцовым учеником одной из японских магических школ. Но при более внимательном рассмотрении я наткнулся на тревожный факт — никто из его одноклассников не помнил его. Ни один человек, с которым он якобы провел семь лет, не мог подтвердить его существование. Именно тогда я начал подозревать, что за этим кроется нечто зловещее. Эндрю Томпсон был загадкой, появившейся будто из ниоткуда и в самый подходящий момент.

Мои размышления прервал резкий звук рядом. Фоукс, мой верный компаньон, вел себя странно: его перья взъерошились, а взгляд был устремлен в определенное направление. Несмотря на то что я не ощущал ни присутствия посторонних, ни нарушения магических защит школы, я безоговорочно доверял Фоуксу. Если он был обеспокоен, значит, причина для этого существовала.

Я поднял руку, чтобы направить палочку в ту область, куда смотрел Фоукс, но внезапно произошло нечто необъяснимое. Прежде чем я успел среагировать или осознать, что происходит, моя рука исчезла в одно мгновение. Вместо нее я почувствовал лишь слабый рывок и покалывание, когда конечность была вырвана из сустава. Кровь брызнула во все стороны, и в хаосе я был сбит с ног и прижат к полу невероятной силой. Я не мог даже открыть рот, чтобы позвать на помощь, а мое зрение затуманилось. Последнее, что я увидел, прежде чем потерять ясность, был человек, о котором я только что думал. Он появился из ниоткуда, и его улыбка растянулась в жуткой ухмылке.

— Добрый день, директор. Хорошо провели выходные? — поприветствовал он меня, его взгляд пронзительно вонзился в мой.

Автоматически, по давно укоренившейся привычке, я попытался использовать легилименцию, чтобы проникнуть в его мысли. Но это оказалось ошибкой. Лицо монстра, скрывавшегося за человеческой оболочкой, мгновенно исказилось в злобной гримасе, и давление, сковывавшее меня, усилилось. Я услышал, как треснули мои кости, дыхание стало тяжелым, а тело не поддавалось движению.

Фоукс бросился в атаку, чтобы защитить меня, но его мгновенно обездвижили в воздухе. Птица яростно сопротивлялась, воспламеняя свои перья в отчаянной попытке уничтожить все вокруг. Однако наш нападавший лишь насмешливо рассмеялся и, используя магию, легко вырвал одно перо из борющегося Фоукса. Прежде чем феникс успел исчезнуть в огне, нападавший произнес заклинание, которое я никогда раньше не слышал:

— *Примус Фригус*.

Температура в комнате резко упала, и меня окутало чувство жуткой тревоги, за которым последовала мучительная боль. Я едва не потерял сознание, но стиснул зубы и заставил себя остаться в сознании. Последний слабый крик моего друга эхом отозвался в голове, и наша связь оборвалась навсегда. Собрав всю волю, я взглянул вверх, боясь того, что увижу.

И увиденное потрясло меня до глубины души.

Величественная птица, когда-то олицетворявшая свободу и благородство, была теперь заключена в ледяной кокон, парящий в воздухе. Но это длилось недолго. Лед внезапно треснул, разлетевшись на тысячи осколков, которые растворились в воздухе вместе с останками феникса. Ничего не осталось. Ничего.

Волна глубокой скорби и страха накрыла меня. Я понимал, что это было лишь начало. Я хотел попытаться договориться, но он не дал мне шанса произнести ни слова. Небрежно стряхнув пыль с рук, словно закончив важное дело, он снова обратил внимание на меня.

— Ну что, Дамби-дур, посмотрим, на что ты способен, — издевательски ухмыльнулся он, прежде чем обрушить на меня шквал ментальных атак.

Мои щиты трещали и рушились под его натиском. Его силы были безграничны, и я чувствовал, как мой разум буквально разрывается на части. Последнее, что я увидел, прежде чем погрузиться в пустоту, было искаженное лицо монстра, ухмыляющегося прямо надо мной.

—

**(Точка зрения Эндрю)**

[Нехуманоидные расы недоступны до 3-го ранга.]

[Раса: [Феникс] заблокирована.]

[Феникс] [HP]

+5 СИЛ, +10 ВИТ за каждый глобальный уровень.

— Получите навык [Вечное пламя], дающий высокую скорость регенерации.

— Получите навык [Слезы феникса], придающий вашим слезам свойства исцеления и антидота.

— Получите навык [Пламенное путешествие], позволяющий телепортироваться в любую точку, где есть открытое пламя.

— Получите навык [Песнь феникса], позволяющий вашей песне вселять мужество, поддержку или утешение.

Я довольно ухмыльнулся, глядя на новую расу. Это была находка, которая обещала невероятные возможности, и я с нетерпением ждал момента, чтобы опробовать ее. Правда, я пока не знал, как достичь второго ранга, не говоря уже о третьем.

Переведя взгляд на лежащего на полу Дамблдора, я отметил, что телекинез отлично удерживал его на месте. С хищной улыбкой я приблизился к старику.

— Ну что, Дамби-дур, посмотрим, на что ты способен, — произнес я, прежде чем использовать полную мощь [Ментальных искусств].

Восемьдесят шесть ментальных связей проникли в его разум, легко разрушая большую часть его защиты. Они безжалостно пронзали его сознание, вырывая из него все знания.

Когда я закончил, от старого волшебника осталась лишь пустая оболочка. Его разум был безвозвратно разрушен, неспособный сформировать даже одну мысль. Убивать его не было необходимости — школа не успеет среагировать, да и он был уже слишком сломан, чтобы представлять угрозу.

Некоторые из его воспоминаний оказались откровениями, а другие — неприятными сюрпризами. Например, он обнаружил следы вмешательства системы. С этого момента мне придется быть осторожнее, добавляя себя в эту историю.