Глава 93

После спуска на одиннадцатый этаж мы с Оливией решили ненадолго остановиться, чтобы перевести дух и обсудить наши дальнейшие действия. Туман здесь стал гуще, чем на десятом, и видимость упала до нескольких метров. Это делало каждый шаг чуть более напряжённым, но благодаря нашим улучшенным характеристикам мы пока справлялись без особых проблем.

— Эндрю, ты заметил, что монстры стали чаще появляться группами? — спросила Оливия, отряхивая пыль с одежды после недавнего боя с Импами. Её кошачья раса всё ещё давала ей преимущество в скорости и реакции, что было видно по тому, как ловко она уклонялась от огненных шаров.

— Да, и они явно умнее, чем на верхних этажах. Это уже не просто тупые твари, бросающиеся на нас бездумно, — ответил я, проверяя свой меч на наличие повреждений. Клинок пока держался, но я понимал, что скоро нам понадобится что-то покрепче. — Кстати, ты не думала, как нам начать прокачивать Магию? Гестия обещала поговорить с Гефайстосом насчёт гримуаров, но мы не можем просто сидеть и ждать.

Оливия задумалась, глядя в туманную даль коридора.

— Может, попробовать что-то простое? Я слышала от других авантюристов в таверне, что некоторые заклинания можно освоить и без гримуара, если у тебя есть учитель или хотя бы базовое понимание маны, — предложила она. — У нас же есть системы, может, они подскажут?

Я кивнул, соглашаясь с её идеей. Мы оба знали, что наша Магия до сих пор оставалась на нуле, и это был серьёзный недостаток. Сражения с монстрами второго уровня могли стать проблемой, если мы не найдём способ разнообразить свои атаки.

— Ладно, давай попробуем. У тебя уже есть навык [Управление маной], который ты получила, когда экспериментировала с кошачьей расой. Может, начнём с чего-то базового? — предложил я. — Попробуй почувствовать ману внутри себя и направить её в руку. Я читал у одного торговца свитками, что большинство заклинаний начинаются с концентрации энергии.

Оливия закрыла глаза и вытянула руку вперёд. Я заметил, как её дыхание замедлилось, а лицо стало сосредоточенным. Через несколько секунд её ладонь начала слабо светиться голубоватым светом — признак того, что мана начала двигаться.

— Чувствую… Это как тёплый поток, который идёт от груди к руке, — тихо сказала она. — Но что дальше?

— Попробуй придать этому форму. Например, представь маленький шар света. Не обязательно что-то сложное, просто чтобы проверить, сможешь ли ты это контролировать, — подсказал я.

Она кивнула и сжала губы от напряжения. Свет в её ладони стал ярче, а затем начал медленно принимать форму. Сначала это было просто размытое пятно, но через минуту перед нами завис маленький мерцающий шарик размером с грецкий орех. Он был нестабильным, дрожал и слегка искрил, но это был явный прогресс.

— Получилось! — воскликнула Оливия, открыв глаза. Шарик тут же мигнул и исчез, но её энтузиазм было не остановить. — Это было заклинание? Я сделала заклинание?

— Почти, — улыбнулся я. — Это больше похоже на заготовку. Чтобы оно стало настоящим заклинанием, нужно закрепить эффект и, возможно, добавить слова для активации. Но для начала — отличный результат. Проверь свою систему, может, что-то изменилось.

Оливия сосредоточилась, вызывая интерфейс своей системы. Её глаза расширились от удивления.

— Ого… Магия поднялась с 0 до 5! И появился навык [Манипуляция маной]! — радостно сообщила она.

— Отлично. Значит, мы на правильном пути, — сказал я, чувствуя лёгкую зависть. Моя Магия всё ещё оставалась нулевой, но я решил попробовать сам. Закрыв глаза, я попытался ощутить ману в своём теле. Это было сложнее, чем я ожидал. В отличие от Оливии, у меня не было [Управления маной], и процесс напоминал попытку поймать дым руками. Но после нескольких минут усилий я всё же почувствовал слабое тепло в груди — едва заметное, но реальное.

— Давай, Эндрю, у тебя получится, — подбодрила меня Оливия, заметив моё напряжённое лицо.

Я направил это тепло к руке, как она, и через некоторое время кончики моих пальцев начали слабо светиться. Однако, в отличие от её аккуратного шарика, у меня получилось лишь несколько хаотичных искр, которые тут же погасли.

— Ну, хоть что-то, — вздохнул я, открывая глаза. — Похоже, мне нужно больше практики.

— Не сдавайся. Может, тебе стоит попробовать что-то другое? Например, не свет, а что-то связанное с твоими сильными сторонами. Ты же хорош в бою, может, что-то с оружием ? — предложила она.

Это натолкнуло меня на мысль. Я вспомнил, как ловко управляюсь с мечом, и решил попробовать направить ману в клинок. Взяв меч в руки, я снова сосредоточился. На этот раз поток маны пошёл чуть легче, и через минуту лезвие начало слабо мерцать — не ярко, но достаточно, чтобы свет отражался на стенах пещеры.