Глава 384: Императорский дворец

— Кто ты? Это закрытая зона Императорского дворца. Вход воспрещен. — рявкнул один из стражников, стоявших у ворот дворца, когда приблизился Август.

Но Август был не в настроении для любезностей.

Свуш!

Вспышка черного света пронеслась по воздуху, и охранники безжизненно упали на землю.

Ворота дворца, обычно заполненные прислугой, быстро превратились в хаос.

— Кто-то только что средь бела дня убил дворцовую стражу!

— Так открыто вторгнуться во дворец — либо они безумны, либо у них есть за этим что-то.

— Не высовывайся. Не вмешивайся, если хочешь жить.

— Точно. Мы ничего не видели. Пошли.

Собравшаяся толпа рассеялась так же быстро, как и образовалась. Текущая атмосфера в столице была удушающей, страх охватил всех, кто находился под гнетом премьер-министра. Смерть была почти ежедневным явлением — мрачная реальность для тех, кто встал на неправильную сторону, сопротивлялся или просто не повезло.

Выражение «жить в мучениях» едва ли могло передать отчаяние города.

Хотя зрители молчали, новость о вторжении распространилась со скоростью лесного пожара. Через несколько минут после того, как Август вошел во внутренний двор дворца, поднялась тревога, и солдаты бросились его перехватывать.

Дворец был тщательно охраняем, что было отражением паранойи премьер-министра и его склонности к самосохранению. Бесчисленные войска были размещены по всей его территории.

— В атаку! Немедленно схватить нарушителя! — взревел капитан Королевской гвардии, доверенный подчиненный премьер-министра.

Солдаты подняли оружие, но никто не осмелился выступить. Вокруг них лежали трупы их товарищей, все они были убиты в тщетных попытках остановить марш Августа.

— Слишком много мелочи. — пробормотал Август, и его тон сочился презрением.

Пока он говорил, тени под стражниками зловеще потемнели. Из глубины появились когтистые силуэты — ниндзя-тени, призванные силой Августа.

Свуш!

В одно мгновение ниндзя нанесли удар, уничтожив солдат. Их атака была быстрой и беспощадной, не оставляя времени на ответный удар. Подавляющий разрыв в силе застал охранников врасплох.

Август, однако, слегка нахмурился, наблюдая за вызванными им ниндзя. С его нынешними ограниченными запасами магии он мог призвать только двадцать этих воинов-теней. Хотя их было достаточно для этой задачи, их количество было суровым напоминанием об ограниченных возможностях.