Глава 356: Довести до конца

Артур

Эфирный клинок в моей руке — не больше простого кинжала, размытый по краям — проткнул крылатое существо из камня и частично разрушился, все еще не в состоянии выдержать удар.

Я обхватил рукой горло существа. Оно было похоже на летучую мышь с каменным лицом и огромной пастью. Оно впилось в мои руки своими зазубренными когтями отчаянно стараясь приблизиться, его широкие челюсти закрылись всего в паре дюймах от моего лица.

Удерживая горгулью одной рукой, я воссоздал клинок в другой и вонзил в голову зверя, расколов ее с гулким треском.

Лезвие сломалось и исчезло, оставив меня без средства защиты перед еще двумя горгульями, что спускались ко мне.

Пара молний темного огня ударила в спускающихся горгулий, и кинувшиеся в атаку звери взорвались. Их обломки градом разбросало по округе, вызывая мелкие брызги в ручье, протекающем здесь.

Я оглянулся и увидел Каэру с протянутой рукой и серебряным браслетом на ней, который она взяла из сокровищницы копьеклювых. Его покрывали замысловатые гравюры, он выглядел тонким на фоне ее запястья, чуть больше декоративного манжета.

Два небольших серебряных кусочка закружились вокруг нее, светясь черным светом. Спустя уже секунду они начали темнеть и возвращаться к браслету вставая на свои места в выгравированном узоре.

Реджис подбежал к нам, выплюнув кусок камня.

Позади него простиралась местность, покрытая обломками, отмечая наш путь.

Мы находились в каньоне между двух крутых скалистых утесов. Они были настолько высокими, что можно было разглядеть лишь клочок неба, который больше походил на отражение узкого чистого ручья текущего по дну каньона, устеленному мелкими камнями и обломками — останками горгулий.

‒ Это было уже слишком, ‒ бесстрастно сказал Реджис.

‒ Стало неплохо, как только мы стали действовать по накатанной схеме, ‒ ответила Каэра, старательно сохраняя серьезное выражение лица, за исключением легкой дрожи губ. ‒ Но теперь, тут довольно… Камнесающе.

‒ Думаю, что веселье, как и чувство красоты, не чужды нашему камнесердечному… ‒ Реджис ответил дрожащим голосом, отчаянно пытаясь не рассмеяться.

Я повернулся к порталу на выход с глубоким вздохом.
‒ Не передать насколько я рад, что взял вас двоих.

Каэра приблизилась ко мне.
‒ О, не будь таким твердолобым, Грей.

‒ Да, Принцеска. Ты не должен брать нас с собой из-за кусков гранита, ‒ Реджис взорвался, заливаясь смехом.

Игнорируя своих спутников, я сосредоточился на портале, моя голова билась над вопросом, который не давал мне покоя с тех пор, как я получил Компас.

Это должно было быть нечто большее, чем просто генератор портала, который позволял входить и выходить из реликтомб по своему желанию. Я то и дело мысленно возвращался к джиннам. Как бы трудно в это ни было поверить, но они разработали и построили это место. У них, должен был быть способ путешествовать по нему, а Компас может взаимодействовать с порталом реликтомб.

В моей голове промелькнул образ, чужое воспоминание, которое Сильвия вселила мне своим последним сообщением. Ясность воспоминания со временем померкла, но я знал, что это место было одной из зон, ведущих к следующим руинам джиннов.

До сих пор я вслепую бродил по реликтомбам, зная, что это место приведет меня к моим целям… или, по крайней мере, так казалось. Но слепо полагаться на махинации давно умершей расы, владеющей эфиром, не отвечало моим потребностям. Особенно если я собирался управлять Судьбой.

Присев, я сосредоточился на поблекшем воспоминании, которое оставила мне Сильвия, активируя полусферу реликвии. Она завибрировала, наполняясь эфиром и портал поглотил туманный серый свет, заменив гладкую светящуюся поверхность, четким видом на мою комнату в Центральной Академии.

‒ Черт, ‒ выругался я, прекратив подавать эфир в реликвию, чем вернул портал к своему первоначальному виду.

‒ Может протеиновая паста поможет твоим извилинам? Я поднял глаза и увидел Каэру, держащую наполненные питательными веществами пайки в герметичном тюбике.

‒ Я просто думаю над тем, как правильно пользоваться Компасом, ‒ ответил я, уклоняясь от сильного запаха, исходящего от еды. ‒ Как ты ешь эти штуки? Запах просто ужасный.

Она пожала плечами, прежде чем выдавить содержимое тюбика в рот.
‒ В отличие от тебя, мне действительно нужно есть, чтобы выжить. Этот материал легко транспортировать в больших количествах для продолжительных восхождений.

‒ Пожалуй я очень рад, что мне не нужно есть, ‒ сказал я, сморщив нос.

Каэра махнула тюбиком, обдав мое лицо запахом холодной плоти. Я съежился и оттолкнул ее руку, звякнув костяшками пальцев о серебряный браслет на ее запястье.
‒ Как тебе новый артефакт? ‒ спросил я, желая отвлечь ее от дальнейших пыток.

‒ Все до нелепости удручающе, ‒ надулась Каэра. ‒ Это как будто у меня отросла новая конечность, которой еще лишь предстоит научиться пользоваться.

‒ Кстати, он постоянно делает так, ‒ сказал Реджис, пожимая своими волчьими плечами.

Я крепко обхватил рукой морду Реджиса, прежде чем ответить.
‒ Судя по тому, что я видел, у тебя это получилось.

В уголках губ Каэры появилась легкая улыбка и тут же исчезла. Она подняла свой серебряный браслет и повернулась к порталу.
‒ Думаешь, Компас работает как мой артефакт?

‒ Что ты имеешь в виду? ‒ спросил я, отпуская Реджиса.

‒ Когда я впервые направила ману в артефакт, фрагменты едва могли держаться на месте вокруг браслета, из-за чего я на самом деле подумала, что это просто предмет защиты. Мне потребовались дни постоянных экспериментов, чтобы понять, что фрагментами можно управлять независимо, ‒ объяснила она, блуждая взглядом по бороздкам, выгравированным на серебряном браслете. ‒ Что, если функция возвращения Компаса используется по умолчанию, а для большего требуется лишь больше указаний?

Выражение лица Каэры смягчилось.
‒ Думаю маловероятно, что древние маги позволили бы своим людям бесцельно блуждать по этим зонам. В противном случае как они могли безнаказанно оставить их беспорядочно бродить навстречу смерти?

Я наблюдал, как она просто так теребила серебряный браслет на запястье. Ее взгляд был пустым, сосредоточенным на каком-то далеком воспоминании. Она не думала ни о джиннах, ни обо мне, ни даже о себе.

‒ Тебя пугает вероятность того, что реликтомбы отправили твоего брата куда-то, откуда он не мог сбежать, ‒ тихо сказал я, заработав испуганный взгляд синеволосой алакрийской аристократки.

‒ Чтение мыслей — это еще одна из твоих сверхъестественных способностей? ‒ в ужасе спросила она. ‒ Пожалуйста, только не говори мне, что ты скрывал это, что ты можешь…

На моем лице расползлась легкая улыбка.
‒ Я хорошо разбираюсь в людях, но это не магия.

‒ И да, ‒ подтвердила она со вздохом облегчения. ‒ Мне уже давно интересно… зона, где ты нашел его кинжал и плащ, это место…

‒ Место, откуда только я мог сбежать?

Она нерешительно кивнула.
‒ Так же, как и зеркальная комната или морозные горы? Даже с моста лиц не удалось бы выбраться без твоего…

‒ Мы назвали это Божественным Шагом, ‒ ответил я.

‒ Без твоей способности «Божественного Шага», ‒ она посмотрела на меня оценивающим взглядом. ‒ Ее так назвал Реджис, не так ли?