Глава 375: Голоса
От лица Элеоноры Лейвин.
Я качалась из стороны в сторону, пока широкая спина Бу покачивалась с каждым медленным шагом. Его дыхание было тяжелым и ровным, почти сонным после того, как он наелся блестящей рыбы. Мы не торопились, двигались медленно, возвращаясь с любимого места рыбалки Бу и направляясь к площади перед ратушей.
Я уже могла слышать низкий гул множества голосов, сливающихся воедино. Это звучало как десятки, может быть, даже сотня или больше…
Это было странно. Так как я выросла в Ксайрусе, день на рынке означал пересечение с сотнями, даже тысячами людей. Тогда я никогда не придавала значения шуму толпы. Все эти люди просто как бы сливались с фоном, но… это не важно.
Теперь мысль о том, что так много людей — каждый из которых пережил такую ужасную потерю, пережил кошмар последних нескольких месяцев, — заставила меня почувствовать себя неловко. Подавленно. Однако, как только это чувство укоренялось во мне, золотой свет исходил от моего ядра, наполняя меня уверенностью и храбростью.
Улыбаясь, я похлопала Бу по шее. «Спасибо. Я всегда могу рассчитывать на тебя, не так ли, Бу?»
Шум толпы становился все громче и громче по мере того, как я приближалась к собравшимся беженцам, почти все были эльфы. Некоторые бросали настороженные взгляды в мою сторону, когда я проезжала мимо, и я была удивлена тем, насколько неуютной и взволнованной казалась толпа. Я не была до конца уверена в том, что происходит, только в том, что Альбольд прислал мне сообщение, чтобы я была здесь.
Моя мать ждала меня в начале аллеи, которая вела к одному из общественных садов, за пределами плотной группы эльфов, заполнявших площадь.
Оставаясь верхом на Бу, я наклонилась и легонько сжала её руку. «Что происходит?»
«Я подумала, может быть, ты мне скажешь», — сказала она, нервно оглядывая толпу.
Проследив за ее взглядом, я поняла почему. Теперь на меня смотрело больше эльфов. Некоторые смотрели открыто, в то время как другие бросали на меня плохо скрываемые взгляды, тихо разговаривая со своими друзьями и семьей. И в то время как некоторые казались просто любопытными или даже — я надеялась — дружелюбными, другие были гораздо менее дружелюбны.
Тогда я поняла, почему Альбольд позвал меня.
Мне было интересно, что именно он и Фейрит сказали этим эльфам. Все, чем я поделилась с ними о разговоре Вириона и Виндсома? Это казалось безрассудным, но тогда я не была точно уверена, что я ожидала, что они будут делать с этой информацией. Однако, судя по тому, как люди смотрели на меня, должно быть, так оно и было.
Я поймала себя на том, что жалею, что они, по крайней мере, не упомянули, откуда они получили свою информацию…
Не то чтобы я испугалась. Сидя на спине Бу, когда мамина рука успокаивающе обнимала мою икру, я испытывала то же теплое чувство, что и в детстве, когда Арт засыпал рядом со мной, укладывая меня в постель. Как будто я была защищена.
Но я не могла избавиться от ощущения, что все это несчастье и разочарование, которые я видела вокруг себя, были моей виной.
Прошло пару недель с тех пор, как я рассказала Альбольду и Фейриту о лжи Вириона и Виндсома. Риния предупреждала меня, чтобы я держалась подальше от этого, но я все равно думала, что они заслуживают того, чтобы знать. Я слишком хорошо знал, каково это, когда тебе лгут, когда от меня что-то скрывают, чтобы “защитить” меня. Мама и папа всегда скрывали от меня что-то об Артуре. Даже когда Копья забрали его, они придумывали всевозможные оправдания, чтобы я не волновалась.
Как будто я была слишком глупа, чтобы понять, что, когда мама заперлась и заплакала, что-то было не так.
Но я хотела, чтобы мне сказали правду, чтобы я могла вырасти из нее, реагировать на мир таким, какой он есть, а не через розовые линзы того, что мои родители хотели мне показать.
Еще…Я знала, что эльфы могут не чувствовать того же самого. Возможно, в такие страшные времена, как эти, некоторые люди предпочли бы оставаться в неведении, неосведомленными и цепляться за полные надежды, отфильтрованные слова наших лидеров.
И поэтому я ждала, ожидая, что что-то произойдет после моего разговора с Фейритом и Альбольдом, почти надеясь, что это просто покончит с этим.
Потому что, если случится что-то плохое, я знала, что это будет из-за меня.
«Спасибо, что пришла, Элли», — сказал кто-то позади меня. Я развернулась так, что оказалась сидящей задом наперед на Бу. Фейрит и Альбольд только что вышли из узкого переулка.
«Что здесь происходит?» — спросила мама, двигаясь так, чтобы оказаться между Бу и парой эльфов.
Они оба поклонились ей, прежде чем Фейрит сказал: «Благодаря вашей дочери нам, эльфам, наконец-то рассказали правду о том, что случилось с нашей родиной, о чем наши лидеры солгали, чтобы защитить союз с ложными друзьями».
«Мы собираемся заставить Вириона объяснить себя и свои действия», — решительно сказал Альбольд.
Фейрит одарил меня натянутой улыбкой. «Мы хотели, чтобы ты была здесь, Элли, чтобы услышать, что скажет Вирион, и… предложить некоторое право голоса, если это необходимо». Он быстро поднял руку, когда мама начала возражать. «Тебя вела сама провидица Риния. Вы были в Эленуаре, когда произошло разрушение… единственный выживший после этого нападения. Вы сами слышали ложь, которой делились Вирион и асура. Ты нужна нам здесь, Элли».
‘Значит, меня привезли сюда не для того, чтобы допрашивать’, — подумала я с облегчением. Но что скажет Вирион — или будет отрицать — когда они попросят у него объяснений? В любом случае, то что собрание эльфов произошло, это было из-за меня и информации, которой я решила поделиться.
Мама вздохнула, отступая назад и глядя на меня снизу вверх. Бу повернулся так, чтобы наблюдать за эльфами, его густые брови низко нависли над маленькими глазами, а огромные зубы обнажились.
«Все в порядке», — сказала я, ни к кому конкретно не обращаясь. «Мы уже здесь. Я просто… Тебе обязательно было говорить всем, что это была я?»
Легкий румянец появился на щеках Фейрита, и он опустил глаза в землю. «Людям потребовалось бы время, чтобы просто появиться. Мы должны были рассказать им, как именно мы узнали правду».
«О», — сказала я. Я хотела расстроиться, но не могла их винить. В конце концов, если бы я не хотела быть вовлеченной, я могла бы просто держать свой большой рот на замке.
Думаю, я не узнаю, правильно я поступила или неправильно, пока не увижу, чем все это обернется. Надеюсь, большинство людей рады узнать правду, но держу пари, что многие из них думают, что я лгу, или обвиняют меня в том, что я создаю проблемы.
Я снова огляделась. Теперь, когда я разговаривала с Фейритом и Альбольдом, в мою сторону обратилось ещё больше глаз. Старая эльфийка с тростью — как мне показалось, одна из членов совета — направлялась к нам, но позади нее я заметила искренне дружелюбное лицо.
Верхом над толпой на плечах Жасмин Флеймсворт моя подруга Камелия просияла и помахала мне рукой. Ее светло-русые волосы были заплетены сзади в тонкие косички, а за ухом была заправлена веточка остролиста. Она постучала по макушке Жасмин и указала в мою сторону, вызвав недовольный взгляд у ее “лошади”.
Остальные Близнецы были с ними, и когда они повернулись в нашу сторону, толпа расступилась, чтобы пропустить их.
Хелен тепло улыбнулась мне и похлопала Бу по боку. «Элли. Я должна была знать, что они втянут тебя в это». — Она бросила острый взгляд на Фейрита и Альбольда, ее улыбка быстро исчезла.
Дерден, который выделялся из толпы тем, что был по крайней мере на голову выше всех остальных, преувеличенно нахмурился, подчеркивая шрамы на половине своего лица. «Элли, ты же знаешь, что едешь на своем медведе задом наперед, верно?»
Камелия наградила его шутку одобрительным смехом, но смех быстро стих. Она посмотрела вниз, позволив распущенной косе светлых волос упасть ей на лицо. «Извините, я полагаю, сейчас не время для смеха».
«Всегда есть время напомнить себе, что мы все еще здесь», — ответила Анджела Роуз, обволакивая руками мою маму и крепко обнимая ее.
Старая эльфийка наконец пробралась сквозь толпу. Она заколебалась, оглядываясь на Рогов Близнецов и на меня. «Извините, что прерываю, но…» Ее взгляд переместился на Фейрита. «Я надеялась на пару слов, прежде чем мы начнем».
Фейрит кивнул, выглядя усталым, но серьезным. Но когда он посмотрел на меня, в его чертах появилась мягкость, которая, казалось, частично компенсировала ущерб, нанесенный ему временем, проведенным в плену у алакрийцев. «Еще раз спасибо тебе за то, что ты здесь, Элли».
А потом они исчезли.
Я повернулась так, чтобы правильно сидеть на Бу, и Камелия пересела с плеч Жасмин на спину Бу позади меня. Ее руки обхватили мои бедра, и она положила голову мне на спину, слегка сжимая меня.
«Это может плохо кончиться», — пробормотала Анджела Роуз, одной рукой все еще обнимая мою маму.