Глава 417 — Один из Моих
Глава 417 — Один из Моих
От лица Каэры Денуар.
Наша оперативная база в Сандаэрине не обладала таким очарованием и красотой, как вилла Серис в Эдельгарде. Серис захватила один из исследовательских центров Владык, чтобы использовать его в качестве командного центра, и в этом стерильном, напичканном техникой здании было что-то, от чего я постоянно чувствовала мурашки. Повсюду, куда ни глянь, только холодный металл и еще более холодный белый свет.
Решетчатый пол звенел мрачным, безличным тоном, когда я шла по коридору к центральному залу, где проходили наши ежедневные совещания. Дверь — металлическая и холодная, как и почти все остальное — отреагировала на мою сигнатуру маны, когда я приблизилась, и открылась с глухим скрежетом.
Внутри конференц-зала было не лучше. Центральный стол больше походил на лабораторный, чем на что-либо другое, а стулья вокруг него были нарочито неудобными. Вдоль одной стены выстроились кристальные обзорные панели. На среднем экране шла основная трансляция из Центрального Доминиона, а на меньших дисплеях слева и справа отображался ряд мест. На одном экране я узнала батарейный отсек и камеру Владыки Орлайта, на другом — панораму города Розаэра.
«Ты рано».
«Ты не в кровати», — ответила я, повернувшись и обнаружив, что Силрит сидит на скамейке у стены слева от меня, прислонившись затылком к стене. «Ты не должен быть здесь».
Он провел одной рукой по бледно-серой щеке, почесывая растущую там щетину.
«Если я продолжу лежать в постели, я могу и помереть».
Я закатила глаза. «Все мужчины на самом деле дети, не так ли? Даже Слуги».
Его брови слегка приподнялись. «Ох, я не знаю об этом. Я думаю, что восстановился достаточно хорошо, учитывая, что мое ядро было почти разрушено Наследием».
Мы с Силритом повернулись к двери в противоположной стене комнаты, чувствуя приближение мощной сигнатуры маны. Дверь распахнулась с тем же тихим скрежещущим звуком, и Серис шагнула в комнату. Силрит поднялся со своей скамьи и поклонился, и я последовала его примеру.
Серис отмахнулась от нашего приветствия. «Силрит. Мне не нужен Слуга, который не может выполнять приказы. Ты должен оставаться в покое, пока наши целители не убедятся, что твое ядро не получило серьезных повреждений».
Я пристально смотрела на Косу, пытаясь прочитать выражение её лица, тон и язык тела. Наш конфликт с Верховным Владыкой и его силами проходил не так хорошо, как мы надеялись, и я была уверена, что стресс от наших недавних потерь должен был тяготить Серис, но она не подавала никаких внешних признаков.
«Простите мою дерзость, Коса Серис», — сказал Силрит, опускаясь обратно на скамью. «Но доктор Ксанис действительно освободил меня менее тридцати минут назад».
Серис обошла стол и встала перед экранами, оставаясь вне зоны действия телепатического поля. По трансляции было видно, как длинную вереницу мужчин и женщин провели мимо записывающего артефакта в цепях и с металлическими кляпами во рту. «Названная Кровь Акула из Труасии».
Представители Крови Акула участвовали в контрабанде из Труасии, перевозя серебро из шахт и вооружение из Вечора.
«Никто из их Крови не был приписан к грузу, который мы потеряли», — сказал Силрит, глядя на экран с кислым выражением лица. «Возможно, они прокололись, но также не менее вероятно, что кто-то их сдал».
Я молчала, признавая вину, которую чувствовала, не погрязая в ней.
Я была той, кто привлекла к этому кровь Акула. В каком-то смысле, я была ответственна за то, что с ними сейчас происходит. Но я не могла взять эту вину на себя… это была война. Страдания и потери будут с обеих сторон. И все же, когда самый младший представитель крови Акула, девочка не старше одиннадцати лет, прошла мимо записывающего артефакта со слезами, текущими по её ярко-красным щекам, мне пришлось отвести взгляд.
Но Серис наблюдала за ними, молча следя за всеми, зная, что их казнят. Даже когда остальные начали прибывать по двое и по трое, затем все большими группами, пока комната не наполнилась аналитиками, операторами, инструкторами и командирами, она не отрывала глаз от трансляции. Болтовня, которая нарастала с каждым новым прибытием, когда люди быстро приветствовали друг друга, вскоре стихла.
Только когда все прибыли, Серис отвернулась от трансляции. Позади нее остальные из нас наблюдали, как повозки с заключенными отъезжают от записывающего артефакта.
«Отчеты?»,
В последовавшее за этим мгновение колебаний я вмешалась. «Мэйлис — Леди Тремблей — связалась с нами и подтвердила, что наши ценные активы в Арамуре были успешно перемещены».
Все взгляды обратились ко мне, одни настороженно, другие с надеждой.
«Это было очень близко, и мы потеряли множество магов в конфликте со Слугой Мавар, но, пока что, кажется, что личности присутствующих не были скомпрометированы».
«Силы Верховного Владыки становятся все более агрессивными», — сказал один из наших полевых командиров. «И не только против нас. Они используют насилие против народа, чтобы настроить общественное мнение против наших усилий».
«Мы считаем, что они отслеживают путешествия между Доминионами, по крайней мере, среди Высокой крови» — вставил инженер из Высокой крови Редвотер.
«Как?» — спросил кто-то ещё, хотя я не поняла, кто именно, из-за переполненного конференц-зала.
«Пока не уверен», — признался инженер. «Но мы заметили достаточно махинаций дорогостоящими активами, чтобы быть уверенными, что это так».
В ответ на это заявление раздалось какое-то бормотание, но оно утихло через несколько секунд.
«Наши планы на случай следующего нападения на барьер готовы?» — спросила Серис, оглядывая комнату в поисках нескольких человек, участвующих в этом проекте.
Исследователь из Высокой крови Эйнсворт прочистила горло. «Несмотря на недавнюю неудачу, наша Высокая Кровь внесёт свой вклад. Сегодня утром я получила сообщение от Верховного Лорда, подтверждающее нашу приверженность вашему… плану».
Судя по неровному голосу Исследователя, она была не в восторге от того, что Серис попросила их сделать, но я была удивлена, что они вообще согласились на это, особенно после того, как Гектор едва не погиб из-за Мавар. Однако он был гордым человеком, а такие близкие случаи обычно либо ломают волю человека, либо укрепляют ее. Очевидно, он относился к последним.
«Необходимые изменения в поместье были сделаны» — добавил другой инженер. «Проверка более широких возможностей подключения… конечно, затруднительна, но, если Высокая Кровь Эйнсворт окажет содействие, мы будем уверены в своей работе».
Исследователь подняла подбородок и посмотрела на инженера. «Мы сделаем свою часть работы. Даже если это приведет нас к той же участи, что и Крови Акула, по всей видимости».
Несмотря на растущее напряжение, разговор сменил направление, сосредоточившись на ряде технических деталей, которые выходили за рамки моей роли, и, хотя я изо всех сил старалась не отвлекаться, многие тонкости ускользнули от меня.
Одна из дверей открылась. Многие взгляды обратились на позднего прибывшего, но поток разговоров не прекращался. Вольфрум из Высокой крови Редвотер застыл под множеством взглядов, похожий на испуганного рокавида, когда он осматривал комнату. Когда он увидел меня, напряжение покинуло его, и он прошел вдоль стены туда, где стояла я.
Мы обменялись молчаливыми кивками, а затем оба вернули свое внимание к разговору, который наконец-то отошел от прошлой темы.
«За последнюю неделю в пределах щита было зарегистрировано пять случаев Нисхождения» — сказал глава Ассоциации Восходящих в Эдельгарде. Анвальд из Названной Крови Торпор был лысым мужчиной с широкими плечами и суровым взглядом. «Всего шестнадцать Восходящих. Все они были опрошены, зарегистрированы и отпущены за пределы щита в Розаэра. Никто из них не действовал с явной целью достичь Сехз-Клара».
Несколько порталов Нисхождения в западной половине Сехз-Клара находились под усиленной охраной. Серис отслеживала движение через них еще до поднятия щита, и мы продолжали делать это сейчас, чтобы убедиться, что Агрона не пытается активно переправить агентов в Доминион. Конечно, можно было уничтожить порталы, но Серис сказала, что пока у них нет доказательств того, что Агрона может использовать их против нас, она не хочет ломать то, что не сможет восстановить.
После всего, что я видела во время приключений с Греем, я была уверена, что горстка порталов Нисхождения не будет иметь значения для будущего Реликтовых Гробниц, но я не стала спорить. Нацелиться на конкретный портал Нисхождения за пределами второго уровня было практически невозможно.
Было задано несколько дополнительных вопросов о Восходящих, а затем совещание продолжилось.
«Нам нужно пересмотреть наши линии снабжения из восточного Сехз-Клара и Этрила» — сказал один из аналитиков, прежде чем перейти к отчету о количестве потребляемого продовольствия на нашей территории по сравнению с количеством производимого и ввозимого контрабандой. Это была серьезная проблема. «Такими темпами через три недели крупные города будут ограничивать продажу продовольствия гражданскому населению. Маленькие города, возможно, не почувствуют удара еще шесть недель, но в течение двух месяцев люди начнут голодать на улицах».
«На побережье слишком много глаз», — сказал один из стратегических советников Серис. «Последние четыре корабля, которые пытались подойти к побережью, с Вечора или Этрила, были пойманы и потоплены. Мы пытались расширить некоторые исследовательские туннели под Розаэром, но требуемый расход маны привлёк внимание, и нам пришлось свернуть всё, что мы сделали, а затем ещё, чтобы предотвратить использование этого для обхода щитов».