Глава 144

Огненный шквал, извергнутый Химерой, рассёк воздух. Чёрный Лис взмыл над пламенем, устремляясь к чудовищному сплетению монстров. Земля содрогнулась от столкновения титанов. Взмах девяти хвостов — и Химера отлетела прочь, но тут же расправила крылья, зависнув в небесах. Перед пастью Лиса возникла сфера чистой энергии — проглотив её, зверь выплюнул сгусток силы в противника. Несмотря на исполинские размеры, Химера извернулась, почти избежав удара.

Змеиные хвосты чудовища вытянулись к Лису. Из разинутых пастей выскользнули новые змеи, и те породили ещё — множились, делились, пока воздух не заполнила извивающаяся масса чешуйчатых тел, обуянных яростью.

Герберт спрыгнул с Чёрного Курамы, используя змеиные головы как мост. Он мчался к Хируко, слившемуся с Химерой, размытым пятном в воздухе. Удар ногой — и бинты на лице противника разлетелись, обнажив неестественно широкий рот с искривлёнными клыками.

— Ну и рожа, — процедил Герберт.

Хируко отделился от Химеры, бросаясь в бой. Титаны продолжали сражаться — лишь способность Химеры к регенерации позволяла ей держаться против Лиса. Взмыв в небо, Герберт простёр руку:

— Великое Спиральное Кольцо!

Чёрный диск устремился к Химере. Взрыв заставил бы побледнеть самого Дейдару, но тварь восстановилась. Герберт вернулся на голову своего Лиса.

Хируко сложил печати:

— Стихия Шторма!

Чёрные тучи обрушили потоки молний на Лиса. Зверь ударил хвостами о землю, сотрясая её, и прыгнул в небеса. Оскалив клыки, он рухнул на Химеру, вцепившись в горло. Хируко едва успел увернуться от клыков.

Герберт укрылся на спине Лиса, спасаясь от шторма. Одним движением Чёрный Курама обезглавил Химеру, но обезображенное тело продолжало двигаться. Змеиные хвосты атаковали, пока чёрная слизь формировала щупальца из обрубка шеи. Они подхватили голову, возвращая её на место.

Химера изрыгнула пламя. Курама ответил очередной сферой — она прорвалась сквозь огонь, поразив цель. Взрыв затмил всё вокруг.

Когда дым рассеялся, Герберт увидел массу чёрной слизи. На ней стоял Хируко, закованный в металл, тяжело дыша. Внезапно рядом возник Уилбур, зашептал на эльдрическом наречии. В небе вспыхнул ослепительный свет — синяя комета. От неё отделились светящиеся точки, устремившись к земле. Комета исчезла, а точки приближались, оставляя огненные следы. Герберт оглянулся — Уилбур пропал, лишь страницы реяли на ветру.

Огненные шары приблизились, и глаза Герберта расширились. Он узнал это существо неописуемой разрушительной силы.

— Огненный Вампир.

Значит, та комета была Ктингой — обителью Фтаггуа и огненных вампиров. Почему явился лишь один? Возможно, Уилбур опасался, что несколько уничтожат планету — такое позволительно лишь его отцу.

Огненные щупальца потянулись к Чёрному Кураме. Лис отпрыгнул, но деревья внизу вспыхнули — пламя устремилось к вампиру. Даже влажный воздух не мог противостоять этому существу. Оставался единственный выход.