Глава 201

— Жив, но еле-еле. У него рак лёгких, терминальная стадия. Удивительно, что он мог сражаться на таком уровне. Максимум неделя осталась. Может, и дня не протянет.

Ино нахмурилась:

— Бред какой-то. На кой чёрт Орочимару послал за Саске умирающего?

— А когда этот змеиный ублюдок поступал иначе? — Кин сплюнула. — Для него человек — расходный материал. Может, именно из-за болезни и выбрал. Или даже вопреки ей. Хотя какого хрена этот парень вообще ему верен… — она покачала головой. — Ладно, тащим его в деревню. Пусть яйцеголовые разбираются.

— К чёрту всё это, — Шикамару зевнул. — Слишком поздно для такой мороки.

Призыв Визард растворился в облачке дыма со словами:

— Поддерживаю. Самое время для сна.

— Потрясающе! — фыркнула Ино. — У тебя даже призывы такие же лентяи. А могли бы нас до деревни подбросить.

— Он мне нравится. Правильные приоритеты, — Шикамару развернулся к деревне. — Я должен был быть в постели ещё три часа назад.

— Согласна с ленивцем, — Кин создала несколько теневых клонов. — Тащим этого в лабораторию.

***

Эй впился взглядом в экраны Шинигами, когда туман начал подниматься. Клоны спешно переключили мониторы на оставшихся внизу шиноби. Их лица застыли в ужасе — Звёздное Отродье показалось во всей красе.

— Какого хрена вы встали?! — взревел Эй.

— Простите… — прошептал один из клонов.

Райкаге умолк, не в силах оторваться от экрана. То, что он видел, будет преследовать его до конца дней.

Щупальца хлестали сквозь туман, жёлтые лучи бесчисленных глаз пронзали мглу. Утробный рёв прокатился над водой. Наруто стоял на голове Дагона, когда Звёздное Отродье выбралось из реки. Его истинный облик скрывала пелена — и слава богам. Даже мимолётного взгляда на тварь хватило, чтобы свести с ума нескольких шиноби. Их крики эхом разносились в тумане, но сейчас было не до них.

Дагон полз на щупальцах навстречу родичу, рядом скользила Гидра на русалочьем хвосте. Звёздное Отродье проступило тенью — смутно человекоподобный силуэт в тумане. Его рука невозможно удлинилась, вцепившись когтями в плечи Дагона. Щупальце Древнего обвилось вокруг конечности твари, сжимая её. Дагон с силой вбил свой столб в землю.

Вокруг столба начали расти кораллы, расползаясь во все стороны. Бьякуган позволял Наруто видеть порождение Ктулху во всех отвратительных подробностях. Голова твари напоминала человеческий череп без челюсти, вместо зубов извивались тонкие щупальца, под ними разевалась пасть пиявки.

Тварь взревела, когда Дагон усилил хватку. Но рука чудовища начала таять, стекая зелёной слизью. Капли ползли обратно к основному телу, и конечность восстанавливалась на глазах.

Звёздное Отродье рванулось к Дагону. Наруто едва успел среагировать, когда его голова метнулась из тумана, впиваясь странной пастью в плечо Древнего. Дагон зарычал, погружая когти в податливую массу твари. Наконец кораллы закончили рост — цепи оплели Звёздное Отродье, раздирая его тело. Но аморфная масса просто срасталась обратно. Тварь отпрянула, глубокие раны от когтей Дагона затягивались на ходу. Гидра вонзила трезубец в спину порождения Ктулху.

Электрические разряды пробежали по телу твари. Она взвыла от боли, но просто стекла с трезубца. Из спины Звёздного Отродья выстрелило щупальце, обвиваясь вокруг Гидры. Она нырнула в мелководье, появляясь рядом с Дагоном.

Из коралловых зарослей хлынули змееподобные существа, атакуя тварь. Но её текучее тело не получало серьёзных повреждений.

— Мы не можем его ранить, — процедила Гидра.

— Можем. Хоть это и опасно, — Дагон поднял руку.

— Что ты задумал? — спросил Наруто.

— Псионическая сила позволяет подчинять реальность, — в ладони Дагона возник чёрный шар. Наруто вгляделся и похолодел.

— Это… сингулярность?

— Да. Понадобится время, чтобы усилить её достаточно для уничтожения Звёздного Отродья. Отвлеките его, — Дагон обхватил миниатюрную чёрную дыру руками и щупальцами.

— Это же порождение Ктулху! Я даже побеспокоить его вряд ли смогу.

— Гидра поможет, — отрезал Дагон.

— Какой будет сопутствующий ущерб?

— Местность изменится навсегда.

Наруто вздохнул и спрыгнул к Гидре, зависая рядом с её головой.

— Есть идеи?

— Никаких. Аморфных сородичей крайне сложно ранить. Но наша цель — увести его от людей. С этим справимся.

Гидра скрылась под водой. Наруто обернулся к надвигающемуся Звёздному Отродью. Его рука метнулась вперёд — Наруто едва увернулся. Но конечность застыла позади, пальцы медленно превращались в щупальца, покрытые глазами. Они рванулись к нему с немыслимой скоростью.

Взмыв выше, Наруто видел, как извивающиеся отростки преследуют его, с лёгкостью повторяя каждый манёвр. Он едва поспевал уходить от них.

Гидра скрылась под водой. Наруто обернулся к надвигающемуся Звёздному Отродью. Его рука метнулась вперёд — Наруто едва увернулся. Но конечность застыла позади, пальцы медленно превращались в щупальца, покрытые глазами. Они рванулись к нему с немыслимой скоростью.

Взмыв выше, Наруто видел, как извивающиеся отростки преследуют его, с лёгкостью повторяя каждый манёвр. Он едва поспевал уходить от них.

Взмыв в воздух, он с ужасом наблюдал за преследующими его отростками. Те росли, извивались, следовали за каждым его движением с пугающей точностью. Любой поворот, любой манёвр — бесполезно.

В отчаянии Наруто создал теневого клона, швырнув его в зелёные щупальца. Уловка сработала лишь на мгновение. Он резко остановился, выставляя псионический барьер, но удар был столь силён, что отбросил его назад. Защита рухнула, и щупальца, словно почуяв слабость, рванулись вперёд с утроенной яростью. Боль пронзила грудь — один из отростков пробил его насквозь.