Глава 254: «Подстава вторая»
— Ты еще горько пожалеешь, Орочимару! Без моей поддержки тебе ни за что не стать Хокаге! — прошипел Данзо.
Пускать слухи самому было бы самоубийством: рыльце у старика тоже было в пушку, и начни кто копать всерьез – у Данзо нашли бы грехи куда тяжелее, чем у Орочимару. Он без колебаний пускал под нож своих же соплеменников, пусть и клеймил их перед этим угрозой для селения.
Один из бойцов Корня, подслушав разговор главы с подчиненным, счел эти сведения весьма ценными. Дождавшись команды разойтись, он покинул базу Корня, подошел к неприметному дереву, прошептал несколько слов в пустоту и бесследно растворился в тенях.
В самый разгар второго тура предвыборной гонки между Орочимару и Намикадзе Минато по темным закоулкам деревни Коноха поползли зловещие слухи. Причем не голословные, а с неопровержимыми доказательствами – жуткими фотоснимками.
Когда пересуды переросли в открытый скандал, руководство деревни Коноха начало расследование. Дело касалось фигуры масштаба Орочимару, так что действовать приходилось с предельной осторожностью. В тюрьму его бросать не стали, однако в свободе передвижения ограничили до выяснения обстоятельств.
Те, кто прежде колебался, теперь окончательно склонились на сторону Минато.
…
В Офисе Хокаге стоял густой мрак. Третий Хокаге Сарутоби Хирузен в бешенстве буравил взглядом своего старого соратника. Да, на пост следующего лидера он поддержал кандидатуру Минато, но ведь Орочимару оставался его прямым учеником! Топить собственного воспитанника столь грязными методами переходило всякие границы.
Хирузен с размаху швырнул пачку фотографий прямо в лицо Данзо:
— А теперь объясни мне, что это значит!
Данзо уже был наслышан об этой истории. Он подобрал один из снимков: на нем было запечатлено вскрытие, которое проводил Орочимару, а на мертвом теле отчетливо виднелся протектор шиноби деревни Коноха.
«Да вы издеваетесь?! Капли правдоподобия нет! Какой идиот станет творить подобные мерзости, не сняв с трупа опознавательные знаки, да еще позволит кому-то себя сфотографировать? Будто специально на весь мир растрезвонить хотели!»
— Это не я! — с ледяным негодованием отрезал Данзо. — Стал бы я оставлять столь топорные улики? Это спланированная подстава, чистейшей воды заговор! Хирузен, поручи следствие мне, и я найду виновных.
Но Сарутоби Хирузен и близко не подпустил бы его к расследованию. Доверь такое дело Данзо – и против кого тот развернет охоту? Против Орочимару? Или против Минато? Выборы превратятся в фарс, а деревня Коноха станет всеобщим посмешищем для других селений шиноби.
— Расследованием займутся мои люди, — отрезал Хирузен. — Сейчас идут выборы, Данзо, так что сиди тихо. Не вздумай повторить прошлые фокусы, иначе пеняй на себя.
— Хирузен!
Они расстались во взаимной неприязни.
Опала Орочимару сыграла на руку Минато, но и на репутацию деревни Коноха ложилась темная тень.
«Неужели и правда не Данзо?», – размышлял Хирузен.