Глава 341 — Кэмпбелл
Такубуро сдал экзамен на джонина и начал тренировки под руководством джонина сразу после академии. Быть генином было не так уж трудно, кроме количества обязанностей — между миссиями, тренировками в команде и личными занятиями, а также временем с друзьями и семьёй, у него почти не оставалось времени для себя. Он не возражал — каждый день был полон смысла. Он хотел стать тем человеком, которым гордился бы его отец, и отдался делу на все сто.
Полтора года прошли быстро, и их команда зарегистрировалась на экзамены чунинов.
— Дорогой, возьми это с собой, — сказала его мать, передавая ему меч отца. — Ты готов к этому. Сделай его гордым.
Он поклялся исполнить её просьбу.
Они поехали в Скрытый Песок для сдачи экзаменов, редкая возможность увидеть ещё одну важную скрытую деревню, которую Такубуро очень ценил. Ему удалось дойти до финала с первого раза, и он уверенно встретил своего противника.
— Какое разочарование, — произнёс генин из Скрытого Песка, презрительно глядя на Такубуро, стоящего на коленях. — Я так ждал схватки с одним из вас, лесных «деревенщин», потому что вы так высокомерно ходили. А это всё? Почему вообще пришёл?
Такубуро не слышал слов противника, не слышал и объявление о завершении боя. Его взгляд был прикован к разбитым остаткам меча отца. Это была вещь, которая связывала его с покойным отцом, но вот она — сломана.
С тех пор как он стал генином, он сражался и тренировался с множеством мастеров кендзюцу, и едва ли когда-либо проигрывал своим сверстникам в бою с мечом. Он гордился своей техникой и думал, что, пока не столкнётся с опытным противником, не проиграет в искусстве фехтования.
Однако в финале его противник был равен ему по возрасту, и Такубуро пережил унижение, как никогда прежде. Он не получил ни единого шанса перейти в наступление, вынужден был защищаться и отчаянно удерживаться, чтобы не проиграть.
Его использовали, как игрушку.
Смотря на разбитый клинок, Такубуро вспомнил улыбку учителя, которую не мог распознать в детстве. Это была улыбка того, кто не решился сказать ребёнку правду, чтобы не разбить его сердце.
Ему не присвоили повышение ранга по возвращении в деревню.
— Такубуро, думаю, будет лучше, если ты сменишь фокус с кендзюцу на ниндзюцу, — сказал его джонин. — Не стоит складывать все яйца в одну корзину. Универсальность важна для шиноби…
Такубуро понял, что учитель деликатно пытается донести до него то, что было сказано много лет назад. Он обучался под его руководством достаточно долго, чтобы джонин знал, сколько места кендзюцу занимает в его сердце.