Глава 355 — Командир отряда

— Вы удивительно хорошо осведомлены о Ринге, раз знаете Эномото, — осторожно произнёс он.

— Было бы странно, если бы я о нём не знал, — отозвался Барбари с улыбкой, в которой сквозила нотка ностальгии. — Я сам был бойцом там. Технически до сих пор числюсь в списках, но, знаешь, я перерос это место. Как и ты.

— Простите?.. Вы дрались в Ринге? — переспросил Такума, не скрывая удивления.

— Да. Мы даже пересекались, когда ты был там. Я давно хотел поработать с тобой, и вот мечта сбылась. Хотя могли бы начать сотрудничать гораздо раньше — правда, в ином качестве, — если бы ты тогда принял моё предложение. Должен признать, Шрам, ты чертовски хорош в бою.

Такума замер, ошеломлённый. Его новый начальник — бывший боец Ринга, и они уже встречались? Он напряг память, пытаясь вспомнить хоть что-то о Барбари, но в голове царила пустота.

— Ты меня не помнишь, да? — Барбари рассмеялся.

— Простите, нет…

— Ничего страшного. Я знал, что сегодня тебя увижу, и подготовился.

Барбари выдвинул ящик стола и достал фарфоровую маску. Едва Такума взглянул на неё, воспоминания обрушились на него, словно удар грузовика. Он вспомнил ночь после одного из боёв, когда к нему подошли с предложением вступить в группу. Тогда он был ещё новичком в Ринге, и тот случай затерялся среди множества других — чем популярнее он становился, тем чаще к нему обращались с подобными предложениями. Он устал от них: вступать куда-либо не собирался и не утруждал себя запоминать лица или имена.

— Барон Клинков? — выдохнул Такума.

— Именно! — Барбари щёлкнул пальцами и поднёс маску к лицу. — Я был так разочарован, что ты не присоединился к моей группе.

В этот момент до Такумы дошло: АНБУ следили за ним гораздо раньше, чем он предполагал. Когда он встретил Барона Клинков, он был никем — ещё не служил в Полицейских силах. Если память не подводила, это было до его первой миссии ранга C за пределами деревни, в Стране Морозов. Тот случай, с засадой и смертями, стал для него первым по-настоящему значимым опытом. Но тогда не было никаких причин привлекать внимание АНБУ — кроме того, что он был подающим надежды бойцом… и торговцем наркотиками.

— Кстати, я ведь и твою подругу Медноголовую в АНБУ привёл, — добавил Барбари.

Медноголовая — кодовое имя Санго в АНБУ. Такума сглотнул, стараясь скрыть волнение. Знает ли Барбари о той части его жизни? Пусть его прошлое как Шрамов и попало в досье, торговлю наркотиками он тщательно скрывал. Санго когда-то была ученицей Эномото, но Такума не знал, в курсе ли она его тёмных дел — они никогда это не обсуждали, и она ни разу не поднимала тему.

«Но если учесть её связь с Эномото, не удивлюсь, если она всё знает», — подумал он.