Глава 418

Больше ничего действительно важного или интересного на посту охраны не нашлось, и он, стараясь не оставлять следов своего присутствия, двинулся дальше, вглубь бункера. Интерьер был выполнен в строгом, почти спартанском стиле брутализма, где каждая деталь была подчинена сугубо функциональному назначению. Бетонные стены, тусклое освещение, минимум мебели. Завернув за очередной угол, он заметил, как один из крошечных жуков Крайта, сидевший до этого у него на плече, внезапно взлетел и быстро направился в противоположную сторону коридора. «Удачи тебе, малыш», — мысленно пожелал он насекомому и продолжил свой путь, но тут же столкнулся с новой проблемой: из-за следующего поворота отчетливо донеслись размеренные шаги.

Его рука молниеносно метнулась к подсумку с оружием, пальцы привычно легли на холодную рукоять куная, готовая в любой миг выхватить его. Бесшумно пятясь, словно тень, он скрылся за выступом стены. Напрягши слух до предела, он лихорадочно искал глазами возможные варианты отступления или укрытия. Вентиляционные решетки под потолком были, но слишком узкие – туда не протиснулось бы даже его худощавое подростковое тело.

Он замер за поворотом, приготовившись к атаке, каждый мускул его тела был напряжен, как струна, но охранник, к его облегчению, не свернул в его сторону, а прошел мимо по главному коридору. Мельком взглянув ему в спину, Такума отметил, что мужчина был одет в темно-серую, почти черную версию стандартной полевой униформы шиноби Скрытого Листа, только без тактического разгрузочного жилета. Это его не слишком удивило: дизайн этой формы был надежным, проверенным временем и многочисленными боевыми столкновениями, к тому же массово производился. Многие частные подрядчики, снабжавшие Скрытый Лист, продавали точно такую же или очень похожую форму и другим заказчикам, лишь с небольшими изменениями, вроде цвета ткани или расположения карманов.

С бешено колотящимся сердцем клон Такумы продолжал свое рискованное продвижение по запутанным коридорам бункера. Каждый неосторожный шаг отдавался гулким эхом в его ушах, каждый шорох заставлял вздрагивать – он совершенно не знал, что или кто ждет его за следующим поворотом. Вскоре он оказался перед очередной дверью, на этот раз со вставкой из толстого, слегка мутноватого стекла. Заглянув внутрь, он увидел двух мужчин в стерильно-белых докторских халатах, склонившихся над огромным лосем с величественными, ветвистыми рогами, который безвольно лежал на широком металлическом операционном столе. Исполинское животное было крупнее иного навороченного внедорожника-пикапа. Мужчины, судя по всему, брали у обездвиженного зверя какие-то биологические образцы, используя длинные иглы и пробирки.

Услышав приближающиеся шаги по коридору, он тут же отпрянул от двери, чтобы не попасться на глаза. Продвигаясь все глубже и глубже в недра бункера, он видел все новые и новые комнаты, оборудованные под лаборатории или вольеры, в которых содержались животные. Однако сразу стало ясно, что это не обычные лесные звери. Ему на глаза попадались мыши размером с небольшую собаку, с горящими красными глазами; оса величиной с упитанного теленка, ее жало поблескивало в свете ламп; и огромный, покрытый шрамами двуглавый волк, мечущийся в своей клетке. Сомнений не оставалось: это были те самые звери, наделенные чакрой, чью необычную и мощную ауру уловили сенсоры Крайта.