Глава 476

— Я понимаю, к чему ты клонишь, но с такими заоблачными требованиями, не думаешь ли ты, что к тому времени, как они наконец согласятся, будет уже слишком поздно? — резонно заметил он.

— Разве тебе не нужно будет стать уже готовым кандидатом в джонины, чтобы они чувствовали себя достаточно комфортно, делая такое рискованное предложение?

— Чем раньше я приму любое их предложение, тем больше они будут беспощадно давить на меня этим обстоятельством, — мудро объяснила Момоэ. — Допустим, я приму предложение сегодня. К тому времени, как я буду полностью готова стать джонином, они уже окажут мне массу помощи и услуг. Чем больше я возьму от них, тем больше у них будет мощных рычагов давления на меня. Они все равно помогут мне стать джонином, если я действительно буду готова, потому что это выгодно и в их собственных интересах тоже, но это будет происходить исключительно на их жестких условиях. Они могут цинично использовать мою кандидатуру как политическую фишку — например, специально придержать ее до тех пор, пока не захотят стратегически заблокировать чью-то другую неудобную заявку.

Официальных строгих ограничений на количество повышений до джонина в год действительно не существовало, но исторически повышали не более одного человека в год. Это делалось для разумного ограничения резких колебаний в сложном политическом ландшафте Конохи. Конечно, были редкие исключения, например, послевоенные массовые повышения, когда щедро награждали за выдающиеся военные заслуги и срочно обновляли поредевшие списки джонинов.

— Принеся на стол переговоров как можно больше козырей, не делая при этом всю грязную работу в одиночку, я получаю максимум возможных рычагов давления, — рассудительно сказала Момоэ, задумчиво выдергивая небольшой пучок мягкой травы и небрежно бросая его себе на ноги. — И вообще, если быть до конца честной, я не планирую когда-либо принимать предложение от какого-либо клана.

— Что? Почему же? — искренне удивленно спросил Такума, не ожидая такого категоричного заявления.

Если бы какой-нибудь влиятельный клан когда-нибудь предложил ему столько заманчивых благ, он бы немедленно согласился, потому что совершенно не видел никаких серьезных недостатков, которые могли бы перевесить очевидные преимущества.

Кривая, почти хищная усмешка тронула губы Момоэ, когда она с вызовом произнесла:

— Одна только мысль о том, чтобы присягнуть на верность древнему клану, вызывает у меня непреодолимое желание немедленно уйти в отставку и забыть о карьере шиноби навсегда.