Глава 488

Днём позже, когда солнце уже давно скрылось за горизонтом, двое мужчин и одна женщина осторожно собрались в тёмной, захудалой комнате дешёвого отеля на окраине города. Помещение явно видало лучшие времена: обои местами отслаивались от сырых стен, а единственным источником тусклого света была уличная лампа, чей жёлтоватый свет с трудом пробивался сквозь узкие щели в пыльных, давно не чищенных жалюзи. Двое агентов устроились за шатким деревянным столом, покрытым царапинами и пятнами, третий предпочёл прислониться к стене с оборванными обоями, скрестив руки на груди.

Ржавый металлический стул женщины жалобно скрипнул, когда она наклонилась вперёд, вглядываясь в лица своих товарищей в полумраке.

— Вчера троих наших взяли одновременно, — негромко сказала она. Голос её был старательно лишён каких-либо эмоций, но каждое слово прозвучало с тяжёлой, зловещей весомостью. — Координированная операция, профессионально спланированная и блестяще исполненная.

АНБУ, конечно, регулярно проводил различные мероприятия в пределах Скрытого Листа — это была их повседневная работа. Но в основном деятельность элитного подразделения сводилась к скучной слежке за подозрительными кланами и известными криминальными элементами, регулярной связи с Разведывательным Отделом, рутинным допросам мелких нарушителей и неспешному расследованию дел государственной важности. Однако активная боевая операция такого масштаба в самой черте города была исключительной редкостью, событием из ряда вон выходящим.

Поэтому новость о крупной операции АНБУ, проведённой одновременно в трёх разных точках Конохи, молниеносно разлетелась в тех узких кругах, которые профессионально отслеживали подобные вещи и имели соответствующие источники информации.

— Как они вообще на них вышли? — с нескрываемым беспокойством спросил мужчина за столом, нервно постукивая пальцами по потрёпанной столешнице. — Наши контактировали друг с другом напрямую? Где-то прокололись?

— К сожалению, да. Они были из одной оперативной ячейки, — с сожалением ответила женщина, и в её голосе промелькнули нотки осуждения.

По всем правилам конспирации, агенты «Корня» никогда не должны были встречаться лично, если только не возникало чего-то действительно неотложного и критически важного. Обычно они обменивались необходимой информацией исключительно через тщательно замаскированные тайники в условленных местах. Регулярные проверки жизнеспособности сети проводились предельно тайно: через строго определённые промежутки времени один агент незаметно наблюдал за другим в течение дня, чтобы убедиться, что тот жив, здоров и не скомпрометирован.

Однако даже эта система предусматривала лишь одну ступень разделения между агентами; далеко не все участники сети знали о существовании друг друга. Таким образом, даже если одного из них захватывали и заставляли говорить, он физически не мог потянуть за собой абсолютно всех остальных. В данном конкретном случае эти трое агентов знали друг о друге, чтобы иметь возможность прийти на помощь товарищу в случае критической необходимости.

— У тебя есть свежие новости? — спросила женщина мужчину у стены, который всё это время молчал.

— Позавчера арестовали ещё одного. Четвёртого, — мрачно сообщил он.