Глава 498

Медоед ничего не ответил на замечание — он предпочитал учиться на практике, а не на словах. Он снова стремительно рванулся вперед, на этот раз двигаясь еще быстрее, чем прежде. Его клинок зловеще мелькал в лучах заходящего солнца — хитрый финт влево, затем настоящий удар справа, потом снова обманный маневр — высоко, затем коварно низко, затем с неожиданным разворотом всего корпуса.

Он был абсолютно неумолим в своем наступлении. Каждое движение рождалось из глубинного боевого инстинкта и накопленной за месяцы тренировок силы. Кэмпбелл методично блокировал, искусно парировал, тактически отступал, его собственный меч превратился в тонкую серебряную линию, сверкающую на ярком солнце.

Они сходились в ожесточенной схватке за схваткой, как два хищника, борющиеся за территорию. Медоед неустанно теснил его, нанося удар за ударом, не давая противнику ни секунды передышки или возможности восстановить дыхание.

Он не позволял ему спокойно отдохнуть или методично перестроиться для новой атаки.

Кэмпбелл ясно почувствовал, как привычный ритм поединка начинает сбиваться под напором агрессии, почувствовал, как Медоед планомерно пытается сокрушить его оборону, буквально утопить в бесконечном водовороте движения и неослабевающей агрессии.

И это почти сработало. Совсем почти.

Происходящее было, откровенно говоря, крайне интересно с профессиональной точки зрения. Находясь рядом с Медоедом практически с самого начала его обучения, Кэмпбелл имел уникальную возможность наблюдать, как тот постепенно, шаг за шагом развивал свое мастерство владения мечом. Но он также регулярно спарринговал с ним и вообще без оружия, используя только голые руки.

Его тайдзюцу и кэндзюцу заметно отличались по философии и подходу. Безусловно, интенсивность и природная агрессия были в равной степени присущи обоим стилям — это была неотъемлемая черта его характера. Его главной стратегической целью в любом бою было полное, безоговорочное уничтожение противника, пока тот физически не сможет поднять даже мизинец.

Тот безымянный мастер, который обучал его основам тайдзюцу в далеком детстве, явно вбил в него кровью и потом важность правильного темпа и ритма боя, и это обстоятельство делало его общий подход более контролируемым и продуманным, хотя он все еще оставался значительно более напористым и агрессивным, чем абсолютное большинство бойцов его уровня.

С кэндзюцу ситуация была кардинально иной. Кэмпбелл действительно научил его базовым основам техники, но сознательно не пытался заставить Медоеда слепо копировать его собственный, годами отточенный стиль. Он не только не хотел искусственно влиять на естественное развитие боевых способностей Медоеда, но и интуитивно понимал, что подобный подход попросту не сработает.

Медоед был еще ребенком, когда изучал основы тайдзюцу — тогда его разум был как чистый лист бумаги, готовый впитать любые знания. Но он уже был опытным, закаленным бойцом с устоявшимися привычками, когда впервые взял в руки меч. У него были свои четкие мысли и глубокие убеждения, и он гораздо лучше знал себя и свои сильные стороны. Кормить его готовыми решениями с ложечки было бы абсолютно бесполезной тратой времени.

Поэтому Кэмпбелл мудро позволил богатому боевому опыту и природным инстинктам Медоеда самостоятельно сформировать его уникальный стиль. Он лишь деликатно направлял этот процесс, терпеливо помогая отсечь все лишнее и максимально отточить врожденные сильные стороны.

Конечно, путь к истинному совершенству в искусстве меча был вечным — без конца и края.