Глава 533

— Нам не следует постоянно беспокоиться о том, чтобы случайно не выглядеть слабыми в глазах врагов, — твердо сказал Такума, глядя Хокагэ прямо в глаза. — Вместо этого мы должны сознательно выглядеть и казаться по-настоящему сильными. Демонстративно сильными.

— В этом есть принципиальная разница, согласен, — медленно кивнул Хирузен, явно заинтересовавшись ходом его мыслей.

— Возможно, это прозвучит излишне грубо и жестко, но я искренне считаю: мы должны открыто и публично угрожать всем, кто только осмелится хоть как-то помочь остаткам «Корня», — Такума сжал кулаки. — Устроить показательную и крайне болезненную порку первым же пойманным, чтобы все остальные видели последствия. Таким образом мы посеем настоящий, парализующий страх в сердцах всех тех, у кого могла бы возникнуть даже мысль извлечь личную выгоду из этого внутреннего конфликта. Мы просто физически уберем этот соблазнительный вариант со стола переговоров.

Такума видел, как Хирузен медленно и вдумчиво обдумывает каждое его слово, взвешивает аргументы. Честно говоря, он сейчас серьезно рисковал, так откровенно высказывая свою позицию. Любое неосторожное слово могло негативно отразиться на репутации Итачи, который совсем скоро становился его прямым начальником и капитаном.

Если Хокагэ категорически не понравится сказанное, и это каким-то образом косвенно заденет или скомпрометирует Итачи в глазах руководства, Такума серьезно рисковал безнадежно испортить профессиональные отношения со своим будущим новым капитаном еще до начала работы.

Но раз уж он решился на откровенность, нужно было идти до самого конца.

— Мы не Скрытый Дождь, господин Хокагэ, — весомо добавил он.

— Скрытый Дождь? — Хирузен слегка нахмурился, не сразу уловив связь. — Поясни эту аналогию.

Такума сделал глубокий вдох. Раз уж он начал серьезно рисковать своей репутацией, то лучше было идти ва-банк до конца, чем малодушно пасовать на полпути.

— Они по собственной слабости и нерешительности позволили такой смертельной угрозе, как террористическая организация Акацуки, настолько окрепнуть и разрастись, что теперь физически не могут от нее избавиться собственными силами. Акацуки фактически контролирует их деревню, — он выдержал значимую паузу. — Но мы — совершенно не они. Мы — Скрытый Лист. Мы — старейшая, сильнейшая и наиболее влиятельная деревня на всем континенте. «Корень» никогда не станет вторыми Акацуки на нашей территории, потому что мы безжалостно раздавим их в зародыше, прежде чем у них вообще появится такой шанс.

В просторном кабинете повисла тяжелая, почти осязаемая тишина, пока Хокагэ глубоко размышлял над услышанным. Такума слышал собственное учащенное сердцебиение. Никто в комнате не издал ни единого звука — даже помощник Хокагэ замер статуей.

— Теперь я гораздо лучше понимаю, почему именно Ласка так настойчиво переманил тебя к себе, Медоед, — наконец нарушил молчание Хирузен, и на его лице появилась одобрительная улыбка. — У тебя есть не только аналитический ум, но и стратегическое видение. Итак, скажи: тебе нужно что-нибудь конкретное для максимально успешной и эффективной работы на твоей новой ответственной должности? Мои искренние поздравления с повышением до командира отряда, кстати.

— Благодарю за высокую оценку, сэр, — Такума почтительно склонил голову, чувствуя прилив облегчения.

Напрямую просить ресурсы у самого Хокагэ было бы крайне нехорошо и неэтично для Итачи — это подорвало бы авторитет нового капитана, намекая, будто тот не может обеспечить своих подчиненных всем необходимым.