Глава 46 — Новая Эра

В то время как Чудо-женщина и Наруто путешествовали, видели чудеса вселенной и заводили романы друг с другом, у многих других людей все было не так хорошо, как у них. Например, предыдущий год был кошмаром для Бэтмена.

Лига Справедливости распалась вскоре после того, как Чудо-Женщина покинула Землю. Это не означает, что именно ее акт убийства Максвелла Лорда IV стал причиной роспуска Лиги. Это действительно был один из факторов, но главная причина заключалась в том, что все узнали об ИИ, Брате, созданном Бэтменом. Большинству членов Лиги Справедливости не понравилось, что кто-то, кто должен был быть их товарищем по команде и лидером, создал ИИ такой сложности, чтобы он мог шпионить за ними. Потеряв доверие к двум своим главным лидерам, Бэтмену и Чудо-женщине, Лига Справедливости распалась в течение одного месяца после рокового инцидента.

Поскольку Лиги Справедливости больше нет, уровень преступности резко вырос за последний год. Без мозга, который бы всех координировал, и без транспортных средств Сторожевой Башни (телепортов и космических кораблей) герои-одиночки не могли так хорошо справляться с преступностью, как раньше. Они могли только вернуться к защите своей родной территории. Что касается обычных полицейских, то они были вне своей весовой категории, когда дело доходило до общения с мета-людьми.

В настоящее время Бэтмен находился в своей Бэтпещере, изучая последние данные о социально-политической ситуации в мире. Помимо графиков, отображающих всплеск преступлений, совершенных как обычными людьми, так и мета-людьми, на большом экране его суперкомпьютера также отображалась информация о вооруженных конфликтах по всему миру.

В США для подавления жестоких и вооруженных бунтовщиков потребовалось вмешательство армии. Но социальные волнения никуда не делись. В результате действий армии против мирного населения зародилось сепаратистское движение, и многие штаты (не только южной половины страны, но и Западного побережья и Среднего Запада) пытались выйти из-под власти Белого дома, приняв законный подойти сейчас. Референдум должен был состояться в ближайшие два месяца. Судя по тому, как все выглядело, казалось, что президент будет править только Новой Англией и Средней Атлантикой. Большинство других штатов больше не хотели иметь ничего общего с Белым домом.

В остальном мире ситуация была еще более трагичной. Организация Объединенных Наций изолировала самую густонаселенную страну в мире как дипломатически, так и экономически. ООН угрожала вторгнуться в Китай со своими армиями из-за массовых убийств, совершенных так называемой Освободительной армией против простых гражданских лиц. ООН настаивала на отмене нынешнего режима ради полутора миллиардов людей, страдающих из-за него. Но коммунистическую партию это ничуть не испугало. Напряженность была заоблачной. Возможность начала Третьей мировой войны уже не казалась такой надуманной, как раньше.

В Мьянме армия по-прежнему контролировала правительство, и бунтовщики организовались в вооруженные силы, которые использовали партизанскую тактику против своих угнетателей. Ежедневно с обеих сторон гражданской войны появлялись десятки жертв.

В Африке бунтовщикам из Сенегала удалось свергнуть коррумпированное правительство, но между партиями, которые хотели взять страну под контроль, завязалась гражданская война. Центральноафриканская Республика также подверглась жестоким нападениям повстанцев и стала раем для криминальных авторитетов. Мозамбик также стал жертвой нападения повстанческих сил, а Сомали теперь страдает от все более дерзких актов пиратства.

Гражданские войны, бунты, криминал — везде царил хаос. Однако Бэтмен ничего не мог с этим поделать. Он был всего лишь обычным человеком. Состоятельный и очень интеллигентный человек, но, тем не менее, «обычный» мужчина. Сам он не мог сделать ничего значительного.

Он снял маску и растерянно потер лицо. Со вздохом он включил компьютер, чтобы транслировать похороны Человека из стали. Смерть Супермена ударила по Бэтмену сильнее всего. Для него Супермен был не только самым могущественным союзником, который у него когда-либо был, но и светом во тьме. Супермен показал ему, что справедливость не всегда должна исходить из тени, что справедливость может исходить и от света. Но теперь этот свет погас. Осталась только тьма.

Он снова вздохнул, когда услышал трогательную речь Марсианского Охотника. Но торжественная и грустная атмосфера была резко разрушена, когда в толпе простых людей разом разорвалось более 10 ручных гранат, убив сотни из них. Бэтмен был в шоке.

«ДЖОКЕР!» — кричал он и стучал кулаками по клавиатуре.

В отличие от других, которые ожидали, что он отреагирует, увидев, как Супергёрл убивает Джокера своим тепловым зрением, Бэтмен не был возмущен её действиями. Он позволил себе упасть на стул, как марионетка, у которой перерезали нити. Слова Супергёрл всё ещё звучали у него в голове:

«Сколько раз Джокера уже арестовывали? Сколько раз он сбегал? Сколько невинных жизней было бы спасено, если бы все не были слишком напуганы, чтобы сделать то, что нужно было сделать?»

Он спрятал лицо в ладонях. Он был одним из первых, кто осудил Чудо-женщину, когда год назад она убила Максвелла Лорда. Однако смерть Супермена и царивший в мире хаос изменили его. Слова и действия Супергёрл были лишь катализатором, ускорившим процесс.

Подняв лицо от ладоней, он посмотрел на свои руки. В его глазах они выглядели так, словно были залиты кровью. Он чувствовал, как тяжесть мира давит на его плечи. Его начало трясти.

«Всех людей, которых я убил, позволив Джокеру жить! Больше не надо!’

Обычно такая мысль вызвала бы в его голове тревожный звоночек. Однако в тот момент он был не в своем уме. Он только что наблюдал вживую, как Джокер и его головорезы убивают сотни невинных людей.

Когда он снова посмотрел на экран, то как раз вовремя увидел облако дыма, внезапно покрывающее всю площадь. В следующую секунду Супергерл и Старфайр исчезли.

⁂

Супергёрл и Старфайр стиснули зубы и приготовились к одному из худших сражений в своей жизни. Бороться со своими бывшими друзьями и товарищами по команде было намного хуже, чем сражаться с преступниками. Тем не менее, они решили не сдаваться без боя.

Когда бывшие члены Лиги Справедливости окружили их и собирались атаковать, всю площадь окутало густое облако дыма. Инстинктивно Супергерл активировала свое рентгеновское зрение, но успела увидеть только желто-черную вспышку света, прежде чем мир закружился вокруг ее головы. На мгновение ее взгляд потемнел. Затем ее глазам предстал песчаный пляж в тропической или, по крайней мере, средиземноморской земле, если судить по пальмам и высокой температуре.