Глава 68

В лучах ярко светящегося солнечного света Чэн Чжэн проводил экскурсию для президента Азиатско-Тихоокеанского подразделения корпорации GD и его людей, прибывших для изучения производственной базы «Сы Мэйцзы» в восточных пригородах города Лин.

День выдался теплым. Оборудование техники работало в полную силу, сотрудники, одетые в синюю униформу, усердно трудились на своих местах, производя впечатление бурной деятельности. Иностранцы, прибывшие с проверкой, оглядывались по сторонам и удовлетворенными кивками выражали свое отношение к происходящему.

Чэнь Чжэн также был доволен. Он четко осознавал, что в этом мире помощь не приходит из ниоткуда, точно в волшебной сказке. Скорее, дело обстоит совершенно иным образом. Украшения достаются тому, что уже само по себе прекрасно. После того, как стало известно, что DG приобрели «Сы Мэйцзы», поставщики и партнеры, с которыми прежде отношения не особенно-то ладились, стали пересматривать свои позиции по этому вопросу. Впрочем, пока еще никто не рвался вперед с предложениями сотрудничества. Скорее, все просто ждали, чем же всё обернется. Ну, по крайней мере, от него не отворачивались.

Между тем, потребители определенно были настроены на то, чтобы обращать повышенный интерес именно к иностранным товарам. С тех пор, как «Сы Мэйцзы» превратился в иностранный бренд, его продажи медленно поползли в гору. А инвестиции от DG позволили вновь запустить фабрики в полную мощность.

Черная полоса сменялась белой. И без этих людей, этих жадных и гордых иностранцев, он не смог бы достичь таких высот.

Тем не менее, справедливой оставалась одна старая поговорка – трудно заставить божество явиться. Но еще сложнее – заставить его потом уйти. Чэнь Чжэн искренне полагал, что сегодняшняя проверка полностью успокоит и удовлетворит этих иностранцев. Однако на деле все оказалось не так просто.

Как только они покинули территорию завода, президент Азиатско-Тихоокеанского подразделения корпорации GD накинулся на него с вопросами. Выглядел он при этом строгим и недовольным, а в голосе звучали обвиняющие нотки.

— Бэн! Как вы объясните товары, которые размещены на пятом складе? В чем дело?

Бэном, на американский манер, назвался Чэнь Чжэн, облегчая общение со своими иноземными партнерами. Услышав свое прозвище, произнесенное настолько возмущенным и даже воинственным тоном, он нахмурился, ощущая, как замирает сердце.

— Господин Чарльз, я немного не понимаю, о чем вы. Это наша партия повседневных сумок.

Чарльз был австралийцем примерно за сорок, высоким и хорошо сложенным. Огромные голубые глаза, высокая переносица и чрезвычайно гладкая и блестящая кожа придавали его внешности несколько детский вид.

Качнув головой, он произнес:

— Бэн, это не совсем правда, не так ли? Я уже видел отчет об экспертизе этой партии, у нее слишком высок процент отказов. Слишком большое количество изделий имело дефекты – недокрашенную ткань, грязную внутреннюю строчку… В структуре даже были обнаружены материалы, которые не соответствуют описанию продукта, сильно уступая в качестве заявленному. Я предполагаю… эта партия товара просто должна была быть ликвидирована, я прав?

Когда он закончил, все затихли. Люди Чэнь Чжэна встревожено переглянулись между собой.

Чэнь Чжэн почувствовал беспокойство. Да, эта партия действительно являлась выбраковкой.

Полгода назад, когда доля рынка «Синь Баожи» для повседневных сумок сократилась, Чэнь Чжэн взял кредит в банке и создал новую серию изделий. Тогда «Сы Мэйцзы» уже успела упасть до своего минимума, сокращения персонала достигли почти критической отметки, и трудности с движением денежных средств заставляли впадать в панику. Естественно, комбинация этих не особенно приятных обстоятельств привела к снижению качества продукции.

Эта партия сумок на деле изготавливалась из очень хороших материалов, и в нее были вложены большие средства. По крайней мере, на первый взгляд рядовой потребитель вряд ли смог бы обнаружить явные дефекты. И сегодня, учитывая экскурсию для Чарльза и его людей, Чэнь Чжэн даже специально поручил персоналу склада разместить несколько изделий особенно высокого качества на передний план.

Документов, связанных с передачей компании, было так много, что ее хватило бы на то, чтобы заполнить под завязку несколько просторных городских квартир. И Чэнь Чжэн был почти уверен, что настолько крупная шишка, как Чарльз, не будет подробно изучать их все. Кто бы мог подумать, что из всей груды он умудриться как-то выцепить чертов протокол экспертизы?

Чэнь Чжэн ощутил раздражение. Это его вина. Он был слишком небрежен.

В тот момент, когда он обдумывал ответ на заданный вопрос, иностранцы принялись пылко что-то обсуждать. Родом они были из разных стран, и в их английской речи звучали разные акценты, из-за чего голова Чэнь Чжэна даже начала побаливать.

— Эй, минуточку внимания! – наконец, выдал он с неискренней улыбкой. – Я могу объяснить?

Все присутствующие затихли.

Чэнь Чжэн вновь улыбнулся.

— Эта партия действительно имеет некоторые проблемы с качеством, поэтому мы и не собирались продавать ее на передовых рынках. В наших планах было снижение цен и распродажа на третьеразрядных торговых площадках…

Он не успел договорить до конца, когда Чарльз перебил его, покачав головой:

— Бэн, как ты только додумался до такого? Хорошее качество было приоритетной целью DG с самого момента нашего основания. Даже те продукты, которые мы продаем по низкой цене, должны поддерживать определенный стандарт. То, что ты задумал, невозможно, этого никогда не будет. Я не согласен.

Чэнь Чжэн заставил вспыхнувший гнев утихнуть, почти смирившись и сохранив на лице улыбку.

— Чарльз, не мог бы ты позволить мне договорить до конца?

Чарльз повернулся к нему, широко раскрыв глаза.

— Когда мы впервые заговорили о сотрудничестве, — продолжил Чэнь Чжэн, — Вы сказали, что причина, по которой вы заинтересовались «Сы Мэйцзы», заключалась в том, что мы обладаем очень широкой и прогрессивной сетью интернет-магазинов, охватывающих весь Китай. Мы также являемся самым влиятельным предприятием Китая. Еще до того, как «Ай Да» и «Синь Баожи» вышли на уровень деревни, наша компания уже имела экспортные связи с другими странами. Это очень важно для DG, поскольку позволит в будущем стать номером один на китайском рынке.

Он перевел дух и продолжил, не сбавляя темп.

— С другой стороны, поскольку мы являемся местным предприятием, мы лучше понимаем чувства китайцев. Китай отличается от Америки и Австралии. Развитие нашего общества крайне несбалансировано. Экономически развитые области обладают собственными требованиями и ожиданиями, слабо развитые – собственными рамками допустимых расходов. Исходя из моего опыта, те изделия, которые вы считаете средними по качеству, будут активно распродаваться в более слаборазвитых городах и регионах. Более того, они будут просто замечательно продаваться и приносить огромную прибыль, не помешав при этом продажам наших продуктов среднего и высокого класса.

Он говорил весьма убедительно, однако иностранные партнеры, включая Чарльза, все еще недовольно и недоверчиво хмурились.

— О нет, Бэн, — произнес, наконец, Чарльз. – Ты говоришь неглупые вещи, согласен, но эти изделия идут вразрез с политикой, которой придерживается DG на протяжении вот уже нескольких сотен лет. Если такой продукт будет продаваться под маркой DG, мы никак не сможем объяснить это нашей штаб-квартире в Америке. Так или иначе, но это нанесет серьезный ущерб имиджу нашей компании. Следовательно, мы считаем, что эта партия продуктов должна быть уничтожена. Никто из нас никогда не согласится на то, чтобы отказаться от наших принципов ради сиюминутной прибыли. Это даже не обсуждается.

Он сделал паузу, как выяснилось, для того, чтобы построить следующую фразу на несколько неуклюжем мандаринском диалекте китайского:

— Пожалуйста, разберитесь с этим немедленно.

Впервые с того момента, когда DG заняла руководящий пост в «Сы Мэйцзы», обеим сторонам пришлось урегулировать столь серьезное разногласие, касающееся методов управления. Конечно, такая ситуация впоследствии возникала еще много раз, и с этой болью приходилось сталкиваться практически каждому местному предприятию, перешедшему в собственность к иностранным инвесторам.

Теперь эта боль глубоко задела Чэнь Чжэня.

Несколько иностранцев шепталось недалеко от него, что-то обсуждая и неодобрительно поглядывая на него. Иногда они вели себя так, словно вообще явились из другого мира и были совершенно оторваны от реальности. Так, что ему хотелось от гнева рвать на себе волосы.

Тем временем китайские подчиненные директора Чэнь молча стояли за его спиной. Их начальник оказался в неловком положении, и они боялись издать хотя бы звук.

Минуту спустя Чэнь Чжэн все же улыбнулся.

— Хорошо, я согласен с этой позицией. Я заставлю кого-нибудь из своих людей разобраться с этим немедленно.

Его слова заставили Чарльза радостно улыбнуться и даже одобрительно похлопать Чэнь Чжэна по плечу.

— Бэн, спасибо за то, что ты такой понимающий и решительный! – мужчина, казалось, был полон энтузиазма. – Я искренне верю в то, что мы сможем отлично сработаться!

Чэнь Чжэн разразился смехом.

— Ну конечно же! А что, были хоть какие-то сомнения?

Раз они рассмеялись, позволили себе смеяться и подчиненные. Чэнь Чжэн вновь повлек всех за собой, сохраняя на лице широкую улыбку. Однако мысленно он повторял лишь одно, но на разный лад: «Твою ж мать! Сука! Твою мать!»

Публичное подчинение при частичном противодействии вполне вписывалось в манеру поведения Чэнь Чжэна.

Во второй половине дня, провожая иностранных инвесторов с территории завода, он вновь повторил, что «немедленно решит проблему». А затем вернулся на объект.

Несколько часов спустя у дверей фабрики собралось несколько его доверенных лиц. Они наблюдали за тем, как продукты, которые иностранцы обозвали «дефектными», выгружались наружу. Многие из них чувствовали, что это зрелище причиняет им моральные страдания.

— Мистер Чэнь, — заговорил один из них, не выдержав. – Если передадим эту партию в магазины, нам удастся распродать как минимум шестьдесят процентов всего товара!

— Эта партия – наша инвестиция, — вклинился второй. – И потери также лягут на наши плечи. Если в конце года прибыль компании не выйдет на желаемый уровень, в соответствии с инвестиционным соглашением вы лишитесь прав на управление компанией. Может ли так быть, что эти иностранцы именно такого исхода и добиваются?

Выражение лица Чэнь Чжэна казалось еще более угрюмым.

Он вспомнил, как еще несколько месяцев назад стоял у коробок с этими изделиями, чувствуя себя спокойно и уверенно. Тогда он считал, что этот сегмент рынка повседневных сумок что-то вроде свежего куска мяса, выпавшего из чужого рта. Выиграет тот, у кого окажутся самые быстрые руки.

Однако реальность оказалась жестокой.

Серия повседневных сумок от Ли Чжи Чэгна, «Айер», вышла на рынок ни слишком поздно, ни слишком рано. Ее выпустили именно тогда, когда все изделия «Сы Мэйцзы» были отправлены на производственную линию, и до запуска оставалось всего несколько дней. Случись это парой дней раньше, ему бы не пришлось делать ставку на скорость вместо качества. Случись это парой дней позже… сложно утверждать с точностью, однако, скорее всего, он успел бы монополизировать рынок.

Однако сейчас это прошлое превратилось в неприятное воспоминание, и ничего больше. Чэнь Чжэн вгляделся в кроваво-красный закат и холодно ответил.

— Думаете, я не в курсе того, что планирует делать Чарльз? Не переживайте о них. Мы отправим эту партию товара сегодня, выставим ее на продажу в самых отдаленных магазинах, как и планировалось. Отправьте несколько человек для контроля. Если прибудут проверки – пусть спрячут товар и заметут следы.