Глава 38.5

Согласно словам Папы религии Бога Солнца, на поверхности существовует несколько религий, каждая из которых восхваляет своего Бога, но самая могущественная из них – религия Бога Магии, в то время как религия Бога Солнца больше всех прочих пришла в упадок.

Есть также и подчиненные боги, которые следуют верховным. Их культы процветают в некоторых районах, поэтому о каждом из них довольно трудно узнать.

— Несколько богов…

Ли Шин Ву склонил голову набок, слушая Папу. Если их так много, то кто же именно послал героев в Подземную Империю, и что делали все эти боги при условии, что мир на грани разрушения?

— Вам лучше на этом и остановиться, — Папа решительно остановил Ли Шин Ву прежде, чем тот успел высказать свои опасения. — Продолжать запрещено. Никто не может подвергать сомнению причину существования богов.

— Полагаю, сейчас это не особо важно. А по-настоящему важно то, что влияние религии Бога Солнца ослабло, не так ли?

— Именно, — торжественно кивнул Папа и добавил: — Мне стыдно это признавать, но у нас не хватает людей. Дневной свет, который занимает половину дня, сияние, что способствует росту всего сущего, и огонь, который сопровождал само рождение цивилизации… Нам не хватает последователей, даже несмотря на то, что наш Бог царствует над всем этим…

— Я понимаю. Я сам родился в сельской местности, и поэтому не очень хорошо разбираюсь в этом вопросе.

— Хуже того, так можно сказать даже про наших собственных последователей. Руины храма Бога Солнца, по сути, являются символом нашей религии. А еще недавно была украдена центральная колонна, и мы так и не смогли найти преступника. Можете ли Вы вообще представить что-то подобное?

Это было странно. Ему казалось, что он уже раньше слышал о чем-то подобном. Ли Шин Ву изо всех сил постарался ответить так непринужденно, как только мог, ничем не выдавая своего напряжения:

— Должно быть, у вас проблемы с охраной.

— Возможно отчасти причиной может быть то, что преступник был весьма умел, но тем не менее, наши паладины охраняли развалины, так что никто не должен был проникнуть внутрь. Мы думали, что это может быть откровение от Бога Солнца, но… Любой, у кого есть мозги, мог бы сказать Вам, что это не так. Это было довольно унизительно.

— Вам и правда пришлось натерпеться.

Утешая Папу, Ли Шин Ву мысленно выругался. Подумать только, что Ли Шин Ву заплатил Плейн 350 миллионов Периума за украденный товары! Папа, который так и не узнал, что та колонна стала частью Голема-Титана, глубоко вздохнул и продолжил:

— Мы медленно придем в упадок и в конце концов уйдем в историю. Вот что, по нашему мнению, должно с нами произойти. Я уж думал, что, окажусь последним Папой. Однако именно тогда и появились Вы.

— Это произошло как нельзя вовремя. Бог Солнца все-таки не оставил всех вас.

— Ха-ха, похоже на то. Бог Солнца дал нам последний шанс.

В этот момент глаза обоих сверкнули зловещим блеском. Теперь они перейдут к главному.

— Я уже говорил Вам, наша власть существенно пострадала. Но слава и авторитет, которые мы накопили за сотни лет, остались в целости и сохранности. Если Вы и правда так умелы, как говорите, то мы можем дать Вам крылья. Вы поможете нам возродить наш орден?

— Вы сами только что сказали, что ваш орден пришел в упадок. Я думаю, что не слишком разумно надеяться, что один единственный человек сможет его воскресить.

— Но имейте это в виду. Как только люди увидят Вас, они признают Вас героем Бога Солнца. Это и авторитет, и признание. Мы можем снова подняться, если нам дадут шанс. Более уверенно и блистательно, чем когда-либо прежде.

Папа сделал паузу, а затем добавил:

— Вы приняли титул героя Бога Солнца. Очевидно, что Император не назначает людей в религиозном ордене. Если Вы хотите дойти до вершин, то у Вас нет иного пути, кроме как присоединиться к нам.