Глава 20.

Дерек наполовину нес Каспиана, в то время как процессия колдуний медленно следовала за группой. Эрика шла рядом с ними с чувственной элегантностью, подобающей ее титулу суккуба.

  Их целью был особняк, расположенный в самом сердце Аксиума. Построенный с простыми колоннами, воздушными контрфорсами и красной черепичной крышей, особняк умудрялся выглядеть вычурно, но неслишком кричаще.

  Внутри было ничуть не хуже, чем снаружи. Он не был роскошным, но известняковые плитки блестели свежей полировкой, а стены, сочетание кирпича и дерева, излучали теплый свет в желтом цвете кристаллов Духа.

  Сильвия наконец заметила его присутствие, как будто только сейчас поняла, что он был с ними все это время.

— Тебе пора возвращаться в Академию, — сказала она.

  Каспиан покачал головой.

— Я остаюсь с Элинсией.

— Твое беспокойство за подругу понятно, но ты должен мыслить объективно. Пока Элинсия здесь, ей ничто не угрожает. Пять колдуний плюс все наши рыцари в настоящее время живут здесь. Осмелюсь предположить, что Элинсия здесь защищена больше, чем где-либо еще.

  Сильвия не поняла. Он должен быть здесь, со своей подругой. Даже если это самое безопасное место во всей Террарии, он должен быть с Элинсией.

-Я все еще остаюсь.

  Губы Сильвии начали едва заметно хмурится. Он уже видел этот взгляд раньше. Это был тот взгляд, которым она накраждала его и Элинсию, когда они были моложе — обычно сразу после того, как они делали что-то, что она считала безрассудным. В последний раз, когда он его видел, их с Элинией похитили работорговцы.

— Почему бы не позволить мальчику остаться, Сильви? — перебила Эрика, пряча улыбку за тонкими пальцами.

  Сильвия нахмурилась.

— Я Сильвия, и он не может остаться. Каспиан Игнис дель Соль по-прежнему является членом Академии Рыцарей Аркадии. Поэтому крайне важно, чтобы он следовал протоколу и вернулся в общежитие. Он не вернулся до назначенного комендантского часа.

— Видишь ли, Сильви, в этом-то и проблема. Ты всегда говоришь о соблюдении протокола, о том, что все мы должны «подчиняться правилам» и тому подобном. Почему ты так увязла в грязи? Тебе нужно расслабиться.

  Каспиан прожил с Сильвией почти пять лет, прежде чем поступить в Академию. За все это время он редко видел, чтобы она проявляла столько эмоций, как сейчас — или, скорее, он никогда не видел, чтобы она проявляла такое полное отсутствие эмоций. Сильвия редко позволяла тому, что чувствовала, отразиться на своем лице, но выражение, с которым она сейчас смотрела на Тартара, было таким холодным.

— Вы одна из самых трудных людей, которых я когда-либо встречала, — сказала Сильвия.

— А вы одна из самых надоедливых, кого я когда-либо встречала, — ответила Эрика.

  Пока колдуньи обменивались колкостями, Каспиан размышлял о взаимоотношениях между ними. Было ли это обычным явлением, почти детским спором? Казалось, они не любят друг друга с пылкой страстью.

— Они всегда такие?- Спросил Каспиан вслух.

—  Более или менее, — ответил Дерек.

— Вообще-то, я думаю, что сейчас они ведут себя как ручные, — вмешалась одна из близнецов Нуэва. Каспиан заметил, что волосы у нее короче, чем у сестры, и заплетены в косы.

  Он приподнял бровь.

— Вы называете это ручными?

— Для них? Да.

—  Понимаю. — Каспиан оглянулся на спорящих колдуний.

— Интересно, не потому ли ты такая заносчивая сучка, что никогда не трахалась? — вслух размышляла Эрика.

— Я не хочу слышать это от кого-то, кто убил по крайней мере двух рыцарей своими похотливыми способами.

— По крайней мере, мои рыцари умерли с улыбкой на лицах. Твои  — умерли в агонии.

  Выслушав еще несколько оскорблений, каждое из которых было более язвительным, чем предыдущее, он оглянулся на Аакаршаку.

— Думаю, у нас с вами очень разные определения понятия «ручной».

— Нет, Леди Аакаршака права, — поправился Дерек. — Это гораздо спокойнее, чем их обычные разговоры.

— Если вы говорите так.

  Каспиан все еще не знал, поверил ли он их словам, но решил дать себе возможность усомниться. Тем временем спор колдуний, казалось, подходил к концу.

— В последний раз повторяю, Каспиан не может здесь оставаться.

— А почему бы и нет? Ты откажешь мальчику в его законном месте рядом с Элинсией?

— Его законное место? — Сильвия подняла бровь. — Хотя я надеюсь, что однажды он станет сильным рыцарем, образцом рыцарства, еще не решено, станет ли он рыцарем Элинсии. В данный момент его законное место в школе.

  Эрика закатила глаза.