Глава 41.

В конце концов, Тифания проплакалась и уснула. Как только это произошло, Каспиан покинул канализацию, поднялся по шаткой лестнице и вышел через ржавую старую дверь.

  Канализация проходила через весь город. Она представляла собой ряд взаимосвязанных каналов, которые создавали сеть, похожую на лабиринт. Несколько точек доступа позволяли войти в канализацию, хотя обычно людям требовался ключ.

  Этот конкретный пункт доступа не требовал его, потому что обычно это было место, где велась большая преступная деятельность. Вход оставили здесь специально, потому что миротворцев этого города подкупили, чтобы они молчали.

  Директор Стрателло, вероятно, знал об этом. Вероятно, он молчал, потому что знал, что легче следить за преступной деятельностью, если знать, где она ведется. По крайней мере, Каспиан так думал.

  Держа Тифанию на руках, Каспиан крепко прижимал к себе девочку и поднимался по большим каменным ступеням. Площадь выходила в узкий переулок, который все еще был намного больше, чем закрытая канализация. В основном она была заброшена. На улицах было всего несколько бездомных. Они сидели, прислонившись к стенам, прижав колени к груди и опустив головы. Каспиан, не обращая на них внимания, решительно зашагал по переулку.

  Темнеющее небо бросало на мир тусклый свет. Тени простирались перед ним, как щупальца, тянущиеся к неосязаемому. Дело близилось к ночи. Каспиан и не подозревал, что уже так поздно. На поиски Тифании и борьбу с этими головорезами ушло больше времени, чем он предполагал.

  Наконец, выйдя на главную дорогу, Каспиан влился в поток людей, плавно смешавшись с толпой. Никто даже не взглянул на них. Возможно, они видели только молодого человека, несущего усталую сестру, или что-то в этом роде.

  Войдя в Кабанью шляпу, Каспиан немедленно направился к лестнице, лавируя между столиками и посетителями.

—  Эй!- крикнул хозяин бара. — Разве ты не Каспиан?

— Да, — ответил Каспиан. Тифания зашевелилась в его объятиях. — Это проблема?

— Нет, никаких проблем. Колдунья сказала, чтобы я попросил тебя подождать в ее комнате, если зайдешь.

  Ну, это отличалось от стандартной реакции. Этот парень обычно отвечал оскорблениями и насмешками. Тем не менее, Каспиан, вероятно, должен рассчитывать на свое благословение и не комментировать это новообретенное уважение, которое ему оказывали.

— Спасибо, — сказал Каспиан, поднимаясь по лестнице. Деревянные половицы скрипели под ним, когда он поднимался по лестнице, которая вела в длинный маленький коридор. Его ноги глухо стучали, когда он шагал по деревянным панелям, в конце концов, добравшись до комнаты Эрики.

  Несколько дней назад Эрика дала ему ключ — на всякий случай, как она сказала. Этим ключом он отпер дверь и вошел.

  Коллафлор был внутри. Лицо мальчика было осунувшимся, изможденным, словно он оборвал себя. Когда Каспиан вошел, он вскинул голову и уставился на него широко раскрытыми глазами.

—  К… Каспиан! Ты нашел Тифанию! —  закричал он.

  Тифания всхлипнула на крик. Каспиан послал другому полуэльфу мягкий взгляд и сказал:

— Я бы не хотел будить ее прямо сейчас, особенно после того, через — О… извини, — Коллафлор понизил голос до сокрушенного шепота.

  Каспиан подошел к кровати и попытался уложить на нее Тифанию, но безуспешно. В тот момент, когда он попытался поставить девочку на землю, ее хватка усилилась. Он попытался оттащить ее, но это не сработало, так как маленькая полуэльфийка крепко держала его и не отпускала.

  Он посмотрел на Коллафлора.

 — Помоги немного, пожалуйста.

— Что? О-о, точно!

  С помощью Коллафлора Каспиан смог освободить Тифанию от своей одежды и уложить ее в постель. Натянув одеяло до подбородка, он опустился на пол и прислонился к кровати.

  Коллафлор сел рядом с ним.

— Спасибо, что спас мою сестру.

— В этом нет необходимости, — вздохнул Каспиан.

— Есть, — настаивал Коллафлор. — Мы с сестрой живем хорошей жизнью. Эрика относится к нам очень хорошо, хотя моя сестра ей нравится гораздо больше. В любом случае, без тебя нас бы здесь не было. Скорее всего, я окажусь в тюрьме, а моя сестра умрет или станет рабыней на черном рынке. Даже сейчас, ты только что спас мою сестру от работорговцев. Не знаю, как и благодарить тебя за это.

  Мальчик не понимал. Они преследовали Тифанию, потому что она была близка с Эрикой, а Эрика была близка с ним. То, что только что произошло с работорговцами, было его виной.

  Но об этом он ничего не сказал. Каспиан слишком устал, чтобы говорить. Усталость поселилась глубоко в его костях. Его борьба с Гераклом, а затем спасение взяли свое. Уголки его зрения расплывались.