Глава 33

Когда Джереми окончательно выздоровел и пришел в себя, его высочество Теобальд предложил отправиться на охоту за лисами. Наследный принц продолжал посещать наш дом, а также сам приглашал Джереми во дворец.

И вот в один теплый зимний день мои старшие сыновья надели новенькие охотничьи костюмы и без лишней спешки вышли из особняка.

Элиас кидал косые взгляды на старшего брата и громко причитал:

— Не путайся у меня под ногами! Вообще не ходи за мной! Вот увидишь, я поймаю намного больше добычи, чем ты!

— Мечтай дальше. В любом случае, кто это тут мешается под ногами? Неужели ты так боишься, что я выиграю?

— Не смеши мои ботинки! Если ты поймаешь всего одну лису, то должен будешь звать меня старшим братом!

Тяжело вздохнув, я тихо пробормотала:

— Почему они опять спорят?

Рэйчел понимающе кивнула и спросила:

— Мама, может, скажешь, чтобы они ужу ушли?

Между прочим, в прошлом тоже примерно в это же время года состоялась охота. Но был ли тогда принц Теобальд так благосклонен к нам? Кажется, изменилось все же очень многое…

Его высочество выступил вперед, привлекая к себе внимание, и сказал:

— Все лисы разбегутся, пока вы тут выясняете отношения. Выдвигаемся! Давайте будем осторожными и благоразумными.

— Разве может лиса убежать от льва? — горделиво усмехнулся мой старший сын и разразился смехом.

Как и многие талантливые люди, он был далек от скромной добродетели. Очень далек.

Изумрудные глаза Джереми искрились озорством и забавой. Обратив, наконец, внимание на меня, он громко сказал:

— Пожелай мне удачи. Как только я поймаю лису, то сразу же сделаю тебе горжетку.

Слегка улыбнувшись, я кивнула головой и ответила: