Том 1 Глава 4
Бум!
Корабль сильно тряхнуло, когда раздался взрыв. Из-под ног Диртес доносились женские крики. Женщины-заключенные, запертые внизу, начали отчаянно молиться, выкрикивая имя Бога.
— Убирайтесь отсюда! Бегите!”
Она услышала, как дверь открылась с настойчивым криком, за которым последовали топот, перекатывания и толкания друг друга, чтобы подняться наверх и как можно скорее оказаться в безопасности. Диртес со скрипом толкнула дверь. Там люди, как сумасшедшие, вырывались наружу.
— Что я должна делать в этой ситуации?
Бадум!
Корпус корабля снова сильно затрясся. На этот раз это отличалось от того звука, который она слышала некоторое время назад. Звук, который она слышала раньше, был похож на пушечный выстрел. Однако тот, что она услышала сейчас, был…
— Внешняя стена сломана!”
— Приготовьте еще пушки! Ну же!”
— Пробоина!”
Медленно тело огромного корабля начало наклоняться. Тихий скрип теперь разносился по всему кораблю. Многие предметы, которые были практически не закреплены на комоде, скатились на пол. Корабль накренился в сторону.
Диртес взглянула наверх. На палубе суетились матросы, крича, чтобы они поскорее убегали. Снова послышался звук артиллерийского огня, и по всему кораблю прокатился новый удар. Диртес с глухим стуком покатилась по полу, поднялась со своего места, поправила вуаль и открыла дверь. Сейчас было не время погружаться в свои мысли. Если ты останешься здесь, то умрешь — кричали все её инстинкты.
Когда она открыла дверь, перед ее глазами был пустой коридор. Куда она вообще сбежит? Сколько она ни искала вокруг, она не могла сформулировать ответ. В конце концов, она была на корабле посреди моря. Путь к безопасности либо заблокирован, либо искривлен настолько, что она не успеет сделать и десяти шагов.
Неужели ей придется прыгнуть в море?
Любой другой без малейшего колебания легко сделал бы это, но это был вариант, на который она не могла решиться.
Одной из немногих вещей, которые ее семья отчаянно хотела скрыть, был тот факт, что она действительно родилась с кровью лесной феи.
С наследством пришли природные способности, но у нее также была пара слабостей. Одной из них было то, что соленая вода могла её убить. Так что прыгать в море было ужасной идеей. Более того, когда она была маленькой, отец запретил ей даже приближаться к морю после того, как она пошла туда, чтобы удовлетворить свое любопытство.
Пока она раздумывала, куда пойти, кто-то схватил ее за запястье.
— Кто?..”
— Идите сюда!”
Это капитан схватил ее за запястье. Подобное поведение было действительно невообразимо для мужчины — касаться ее тела таким образом, но так как сейчас не время было беспокоиться о традициях, Диртес последовала за ним, не произнеся ни единого слова.
— Давайте, поторопитесь!”
Капитан подвел ее к маленькой шлюпке, где члены экипажа уже усердно отвязывали веревку. Вскоре лодка с плеском упала в море, все схватились за веревку и съехали вниз. Некоторые члены экипажа просто прыгнули в море, прежде чем забраться в лодку.
“Я…”
— Если хотите выжить, тогда поторопитесь!”
Вдали были видны лодки, спущенные с корабля, на который напали. Если бы разбойники нуждались в припасах, то больше не было бы необходимости следовать за ними, так как было бы выгоднее забрать больше вещей с корабля, чем идти за маленькой лодкой, заполненной бегущими членами экипажа.
Тот факт, что они идут за ними…
Капитан быстро перевел взгляд на Диртес. На мгновение ему захотелось бросить ее в море, но он покачал головой, отгоняя эти мысли. Она стоила того, чтобы оставить все припасы, чтобы отогнать нападавших. Ее присутствие было также важно для капитана. Даже если он потеряет все прямо сейчас, благополучное прибытие Диртес в Бёрнст позволит ему легко восполнить все, что он потеряет прямо сейчас.
— Быстрее! Быстрее!”
Капитан был в бешенстве и громко кричал. Он поднял весло и начал энергично грести. Диртес дрожала посередине лодки, оглядываясь вокруг, смотря на тех, кто преследовал их.
— Кто это? Зачем они это делают?
Морская вода плеснула на Диртес, и вскоре ее охватила тошнота. Хотя этого было недостаточно, чтобы убить ее, ей все равно было больно терпеть солёную влагу.
Земля становилась все ближе и ближе. Несмотря на затуманенное сознание, она могла сказать, что они скоро приблизятся к земле, выплыв из-за огромной песчаной дюны. Она пересекалась с пустынным биомом и ландшафтом, которые она видела когда-то в книге. Несмотря на то, что они все еще были в море, на зубах уже скрежетал песок, который принесло сюда с суши.
— Скорее! Если у нас все получится, мы сможем убежать от них!”
С того места, где они находились, прекрасно было видно морское дно благодаря прозрачной голубой воде и небольшой глубине. Вскоре лодка застряла в скопившемся у берега песке и больше не могла двигаться вперед. Не было никого, кого пропустили бы вперёд. Все моряки спрыгнули в воду и направились к берегу.
— Что вы делаете? Ну же!” — крикнул капитан Диртес, оставшейся в лодке одной.
— Я не могу зайти в море… Ах!”
Капитан грубо одернул ее, вероятно, раздраженный ее колебанием. Диртес боролась, но холодная вода вскоре охватила все ее тело.
“Н-нет! Кхех!”
Вода резко попала ей в рот и в горло, подобно огненному шару. Диртес боролась, но она чувствовала себя так, словно ее бросили в костер. Она продолжала сопротивляться, словно в припадке, но капитан схватил ее и потащил к берегу. К счастью, земля была не очень далеко. Поставив ее на землю, капитан крикнул:
— Бегите, если хотите выжить!”
Услышав эти слова, Диртес приподнялась, и ее вырвало морской водой из-за того, что она начала двигаться. Слова капитана казались одновременно правильными и неправильными.
Если они все еще преследуют их, то их целью должна быть либо Диртес, лесная фея Рамедеса, либо Диртес, невеста губернатора Бёрнста.
Если бы это было первое, она, скорее всего, осталась бы жива. Однако, если бы это было последнее, она, скорее всего, умерла бы. Зная, что ни одна из сторон не будет относиться к ней хорошо, Диртес усилием воли заставила себя прекратить дрожать. К счастью, боль от соленой воды исчезла быстрее, чем в то время, когда она была моложе.
“Лес. Если бы там был лес…”
Диртес огляделась по сторонам. Было бы безопаснее, если бы поблизости был лес. Лес всегда относился к ней по-доброму и помогал отдыхать. Однако никакой зелени видно не было.
— Может быть, я смогу увидеть его оттуда.
Капитан упомянул, что это место было недалеко от Бёрнста. Если она поднимется на эту песчаную дюну, то, скорее всего, увидит Бёрнст или лес поблизости.
Как только она приняла решение, Диртес бросилась к упомянутой песчаной дюне. Ее туфли уже были кое-где содраны и окончательно исчезли, когда она в спешке покинула корабль. Ноги так глубоко увязли в песке, что ей было трудно сделать хоть один шаг, не говоря уже о том, чтобы с лёгкостью бежать. В темпе, который оказался медленнее, чем она ожидала, Диртес, наконец, достигла вершины дюны и упала лицом вниз.
Дышать было крайне тяжело из-за мокрой вуали и одежды, которая прилипла к ее телу и мешала двигаться. Песок прилипал к ее коже, всё зудело и раздражало, но сейчас было не время беспокоиться о таких вещах. Она достигла вершины дюны, следуя за моряками, которые поднялись первыми. Девушка была в растерянности, наблюдая за незнакомым пейзажем, который расстилался перед ней.
Песчаные дюны были бесконечны. Они простирались до самого горизонта, куда мог дотянуться взгляд.
Диртес села, наблюдая за разворачивающейся перед ней сценой. Если бы этот пейзаж был запечатлен на картине, можно было бы подумать, что это удивительно, как такая огромная земля была покрыта только одним цветом. Сцена, которую она никогда раньше не представляла себе, сейчас внушала ей больше страха, чем благоговения.
Таково было первое впечатление и взгляд Диртес на Саул.
— А как же Бёрнст?” — тихо пробормотал матрос, тоже находившийся на вершине дюны. Лицо капитана побледнело не меньше остальных. По пути к Саулу случилась буря, которая привела к тому, что корабль отклонился от первоначального курса. Очевидно, что-то пошло не так с расчетами.
“Нет…… Вокруг нас только песчаные дюны.…”
Нарастающий ропот капитана распространял отчаяние среди всех присутствующих. Она думала, что будет в безопасности, когда сможет найти и увидеть Бёрнст, но вместо города в этой пустоши можно было найти и увидеть только муравьёв.
— О боже, должно быть, во всем виновата эта женщина!”
— Отпусти!”
Диртес, схваченная за волосы и вуаль, изо всех сил оттолкнула моряка. Она была не очень сильна, но тело моряка, центр тяжести которого уже потерял равновесие, сотряслось, когда он стоял на вершине песчаной дюны. Это было тогда, когда…
Бах!
Кровь брызнула огнем единственного выстрела. Тело моряка мгновенно будто бы споткнулось, колени подогнулись, и он упал на землю, как кожаный мешок с дыркой.
— Бежим!”
— Спускайтесь с дюны!”
Но прежде, чем матросы успели перебраться через дюну, раздалось еще несколько громких выстрелов. Кровь брызнула на сухой песок, покрывая его багровыми каплями, матросы медленно рухнули. Диртес с криком свернулась в клубок. После того, как раздалось еще несколько выстрелов, все вокруг погрузилось в тишину.
Даже спустя какое-то время Диртес, всё ещё подавляя желание заплакать, никак не могла пошевелиться, пока к ней не подошла группа незнакомцев.