Том 1 Глава 98 Бельта-Пойнт

***

Десятки лошадей с ревом рухнули подняли пыль от земли и энергично побежали. Лошади, которых Сесиль выбирала, о которых специально заботилась и которых бережно кормила, не показывали признаков усталости, даже несмотря на то, что бежали уже целый день.

Лаклан посмотрел вверх и увидел вдалеке горный хребет. Знакомая местность, которую он видел в прошлом году. При такой скорости они достигнут цели менее чем за час.

Бельта Пойнт.

Конечная точка разведки, имеющая точное название, но местонахождение которой меняется каждый год. С тех пор, как Рамедес поднял свой флаг над Саулом, он продвигался к центру континента Саула. Во время правления отца Лаклана, виконта Гамильтона, Бельта-Пойнт переместился на 36 миль (57.9 км)

(П.п. Заменила слово «тренировки» на «разведку»)

Однако после назначения Лаклана Белта-Пойнт переместился на 110 миль (177 км) от Индевора. Рамедес похвалил достижение различными медалями за невероятный результат расширения масштабов разведок за десятилетие и более чем в три раза за пять лет.

На обочине дороги, по которой бежали солдаты Индевора, он увидел несколько груд камней с крестами на них. Это могилы заключенных, погибших при прокладывании этой дороги.

Здесь похоронены те, кто мечтал о Рамедес, чтобы однажды вернуться. Поэтому все кресты смотрят на сторону Рамедеса. Те, что без крестов или в другом направлении, были могилами тех, кто сдался или отказался вернуться в Рамедес.

Вскоре после этого в поле зрения авангарда появилась группа людей.

Гарнизон Бельта-Пойнт.

(Если вы вдруг тоже полный ноль в военных терминах как и я: Гарнизон — вооружённые силы, которые для выполнения миссии располагаются какое-то время на какой-либо территории.)

Хотя это был гарнизон, это — армия, в которой пленных было гораздо больше, чем солдат. Прежде чем лошади остановились перед гарнизоном и пыль осела, командир гарнизона и начальник пленных подошли к Лаклану и отдали ему честь.

— Поздравляю вас с благополучным прибытием в Бельта-Пойнт, генерал-губернатор.

— Зачем поздравлять, когда все, что нужно было — это всего лишь бежать?

Когда он сказал, что “всего лишь бежать”, высадившиеся солдаты посмотрели на него с озадаченными лицами. Бежать без остановки было ужасно, а посередине на них несколько раз нападали недружественные племена.

Всего лишь? Всякий раз, когда он находил следы тех, кто совершил набег на Индевор, Лаклан разделял своих солдат и приказывал им преследовать их. Скорость росла как сумасшедшая, и работы становилось все больше, и ряды нужно было сохранять в целости нетронутыми.

Командир гарнизона и ответственное лицо обратились к Лаклану, который приказывал раненным солдатам:

— Сколько времени заняло от Индевора сюда?

— Полтора дня.

В голосе Лаклана прозвучала нотка гордости. Они преодолели 110 миль по еще не расчищенным дорогам, включая пустыни, за полтора дня. С такой скоростью в Сауле еще никто не бегал.

— … Со мной заранее связались, но я никогда не думал, что вы действительно уложитесь в график.

— Потому что лошадь и дорога были хороши.

Лаклан вылил на голову воду, принесенную солдатом, и стряхнул. Было освежающе чувствовать, что пот и песок, прилипшие к телу, смываются.

— Ухоженные лошади Сесиль сыграли большую роль, но и состояние дороги было очень хорошим. На этот раз мы ни разу не упали в болото.

— Разве это не естественно?

При этих словах лицо начальника тюрьмы стало гордым. Он гордился и Лаклану, и солдатам, выстроившимся позади.

— Это благодаря губернатору! В последнее время набегов совсем нет, и все стараются, говоря, что когда дорога будет завершена в следующем году, их имена будут выгравированы в начальной точке дороги.

Начальник гордо выпятил грудь. Он был заключенным в гарнизоне до того, как Лаклан занял пост губернатора.

Стройка дорог в Сауле — одно из самых страшных наказаний, которым подвергались заключенные.

Крепкие ветви каранового дерева твердо росли на земле, где никогда не касались ноги человека. Переплетенные ветви не позволяли людям войти, пока их не срубали.

После того, как срубить эти ветки, пока лезвие топора не затупится, дальше ждут ядовитые насекомые со смертельным ядом, которые могут подвергнуть жизнь опасности всего одним укусом. Когда по их шее забиралось насекомое размером с ноготь, все заключенные останавливались и затаили дыхание. Яд жука мог убить даже крупного рему за считанные минуты.