Глава 57

Лоуренс жив???

Цзи Сяо слишком отчетливо помнила все те сцены, когда Лоуренс одну за другой оставлял на ее животе огромные раны, но с тех пор как она очнулась, она никогда не спрашивала о его местонахождении.

Ей казалось, что Райан позаботился обо всем. . . Если он не умер, то почему тогда он вернулся именно сейчас?

Сердце Цзи Сяо от паники забилось чаще, а ее маленькие руки на боку слегка задрожали. Она опустила их, чтобы прикрыть живот.

Он оставил ей на память три огромных уродливых шрама на животе, хоть они и посветлели спустя некоторое время.

Она видела их каждый раз, когда принимала ванну. Один из них находилась на дюйм выше от ее пупка… Они казались такими страшными и сильно выделялись на фоне гладкой кожи.

Как-то раз Цзи Сяо Оу спросила Бетана о том, как избавиться от шрамов. Он рассказал ей о нескольких травах, которые могут помочь избавиться от них.

Цзи Сяо пробовала то, что он рекомендовал, но все было безуспешно. Шрамы лишь немного поблекли, приобрели розоватый оттенок, но все еще были хорошо видны при рассмотрении.

О лазерных операциях тут и не слышали, а лекарства были ограничены. Полностью убрать эти три шрама было невозможно.

Теперь же, при упоминании имени Лоуренса, она чувствовала, как будто ее ударяют чем-то тупым по голове.

Цзи Сяо хотела расспросить его поподробнее, но, когда она пришла в себя, его уже не было. Видимо, он побежал дальше искать Райана.

Цзи Сяо пришлось остаться у себя во дворе и с нетерпением ждать новостей о Райане.

Тем временем, на краю долины Камуда.

На вершине дерева стояла проворная черная фигура, бесшумно виляя хвостом. Его янтарные зрачки смотрели на приближающееся племя леопардов.

Внезапно его взгляд переместился на леопарда, стоявшего впереди остальных, и, оскалив острые зубы, он спрыгнул вниз!

Пантера атаковала без предупреждения, время от времени отбегая, чтобы вновь броситься на Райана. Райан отступил на несколько шагов.

Пантера бросила на него свой хладнокровный взгляд и остановилась в нескольких шагах от него.

Райан стоял неподвижно, наблюдая за пантерой перед собой. Вдруг его осенило: «Лоуренс?!».

В следующее мгновение Лоуренс принял свой человеческий облик. Он был худощав и одет в черную кожу, его лицо не выражало ровным счетом ничего.

Но потом его губы изогнулись в надменной улыбке, и он сказал: «Прости, что подвел тебя, Райан! Я все еще жив!».

Райан не довел дело до конца. В тот раз он ударил Лоуренса с такой силой, что тот слетел в овраг и лежал там ни живой, ни мертвый целых три дня и три ночи, но все-таки не умер.

К счастью, под ним находилась пещера с трупом снежного барса внутри.

На тот момент снежный барс был мертв уже несколько дней. Пещера была хорошо скрыта от посторонних глаз. Видимо поэтому труп не разодрали на кусочки. Лоуренсу было все равно на свою жизнь. Его могли разорвать другие дикие звери в тот день, но благодаря брошенному телу своего сородича, он пережил самые страшные дни в его жизни.

Райан, несмотря на удивление, не показал своих эмоций. Лишь облизнул зубы и сказал: «Да, действительно… Это немного досаждает…».

Лоуренс обвел взглядом людей, стоявших позади Райана, и сказал: «Как? Ты все еще вождь? Неужели все твои подданные настолько ослабели, что ни один не осмелился сразиться с тобой?».

Как и вся его поза, хвост Райана также выражал спокойствие: «Конечно…», — ответил Райан, — «Но ты не учел того, что они сами меня избрали!».

В глазах Лоуренса на секунду вспыхнула искра гнева: «Так не пойдет… Больше одного вожака быть не может…».

«Если ты не возражаешь, Я займу твою место!».

Райан улыбнулся, ведь он так давно не дрался ни с кем. Его обуяла жажда крови и он охотно принял этот вызов: «Если у тебя хватит сил!».

«Надеюсь, завтра утром, когда начнется соревнование в Хайленде, ты не струсишь!», — закончил Лоуренс и, повернувшись к нему спиной, вскочил обратно на дерево, а затем скрылся из виду.

*

Дом Лоуренса находился не так уж далеко от дома Райана и был отделен от него обычной стеной. Это обстоятельство было одной из главных причин его разногласий с Райаном.

На одной горе слишком мало места для них обоих. Как один клочок земли может вместить двух сильнейших соперников?

Когда Лоуренс проходил мимо калитки Райана, он остановился, не зная, что и думать, вдруг вскочил на стену и выглянул во двор.

Во дворе было пусто и тихо.

В центре двора была установлена бамбуковая рама, полки, забитые ватой и высушенными побегами бамбука.

Кроме того, двор был полностью прибран и повсюду то и дело виднелись следы женского присутствия.

Когти Лоуренса пронзили стену, и он медленно пошел вдоль нее, не замечая никакого движения во дворе.

Когда он уже собрался уходить, внезапно дверь спальни распахнулась, и оттуда выскочила женщина, удивленно глядя на дверь: «Райан. . .».

Дверь за ней закрылась, а Райан все еще не вернулся.

Цзи Сяо замешкалась. Как так? Ведь она только что слышала шаги!

Она посмотрела на часы — было 5:50 вечера. Райан так и не вернулся. Начинало темнеть.

Лоуренс стоял на стене со стороны крыши рядом с Цзи Сяо. Цзи Сяо не смогла бы его заметить.

Было холодно, по-весеннему холодно. На девушке был серый кашемировый свитер длиной в полметра и вышивкой спереди в виде оленя. На ногах у нее были джинсы и кроссовки. Странно, но Лоуренс был приятно удивлен. Она не умерла и выглядела даже еще здоровее, чем раньше.

И все же Лоуренс не уходил.

Теплый солнечный свет заливал двор и своими лучами задевал макушку девушки, окутывая ее золотом вечернего солнца.

Ее белоснежные щеки так и сияли свежестью.

Ее густые ресницы опустились и отбросили тень на щеки. Когда они поднялись, в ее темных глазах виднелось крайнее беспокойство. Она так и стояла, не двигаясь с места. Девушка на мгновение замерла, просто держась за щеку. Она села на порог, ожидая возвращения Райана.

Солнце ободряюще освещало ее, но в конце концов ее веки начали сами собой опускаться. Яркие глаза Цзи Сяо закрылись, ее голова склонилась набок, и она уснула.

Лоуренс обошел угол крыши, на мгновение задержал взгляд на спящем лице девушки, затем повернулся, аккуратно спрыгнул со стены и зашагал по направлению к своему дому.

. . .

Небо стало темным, а солнце словно исчезло за завесой ночи. Раса леопардов крепко спала.

Цзи Сяо очнулась, будучи в руках, которые несли ее обратно в дом.

Она протянула руки, чтобы протереть глаза, увидела лицо Райана и мгновенно проснулась: «Райан, тебя сегодня кто-то искал. . .».

Длинные ноги Райана пересекли порог: «Я знаю…».

Цзи Сяо Оу посмотрела ему в глаза: «Ты уже видел Лоуренса? Он сделал что-нибудь с тобой? Я слышала, что он хотел бросить тебе вызов! Побороться за лидерство? Неужели это правда?!».

Райан положил Цзи Сяо на кровать, склонил голову и увидел беспокойство и напряжение, спрятанные в ее глазах. Он вдруг улыбнулся: «Ты так сильно беспокоишься обо мне?».

В этот раз щеки Цзи Сяо не покраснели. Она села поудобнее и немного подумала. Подняв свое маленькое личико, она со всей серьезностью кивнула.

Она беспокоилась за него.

Беспокоилась, что Лоуренс причинит ему боль, беспокоилась, что он его ранит, и беспокоилась о его состоянии.

Сердце Райана вдруг налилось теплотой, и он обхватил талию Цзи Сяо Оу. Его плечи словно обвились вокруг ее плеч, и он наклонился, чтобы нежно поцеловать ее.

Цзи Сяо Оу не могла избежать этого и была безжалостно захвачена на некоторое время.

До тех пор, пока он не причинил ей боль, а ее дыхание не устаканилось, они продолжали целоваться, но затем Цзи Сяо напомнила ему: «Эй, ты не ответил на мой вопрос…!».

Райан ударился лбом о ее плечо, а его голос слегка похрипывал, отзываясь словно дрель в ухе Цзи Сяо: «Эй…».