Глава 18

Кап- Кап

Кап- Кап

Кап- Кап

Этот звук постоянно звучал в его голове, быстрее дождя и громче грома. Если раньше каждая капля падала с тихим «хлюп», как капля воды, упавшая в раковину, то теперь она отдавалась громким басом, словно кит, упавший в бассейн.

Он был благодарен буре, которая не давала ему замерзнуть, промокнуть и уснуть — она заставляла его двигаться вперед.

— Уф…

Того же нельзя было сказать о Янг, которая прижалась к его плечу, закинув одну руку ему на шею, а другую подложив под ребра, чтобы поддержать её. По его руке растеклось тёплое мокрое пятно — это её кровь попала на него. Её тело было тяжёлым, она обмякла и умирала.

— Осталось недолго. Мы уже почти пришли.

Глаза Янг, затуманенные и остекленевшие, мутно открылись. — Лжец…

— С тобой всё будет хорошо. Всё будет хорошо.

— Л-лжец…

Он закусил губу и отказался отвечать. Выйдя из магазина, Янг была в порядке, но ещё пятнадцать или двадцать минут бега в сочетании со встречей с Гриммом, с которым она разобралась по пути, привели к тому, что она внезапно упала в обморок. Возможно, обошлось без большой потери крови, но шок и наступившая сонливость лишили её мышцы сил. Даже сейчас она была не совсем в себе — склонна бормотать о Руби, Озпине и иногда даже о «маме» или «папе».

Но она была в сознании. Учитывая, как далеко они ещё находились от Маяка, он надеялся, что она просто поверит ему.

Они вышли на центральную улицу и направились к самому водохранилищу — к берегу воды. К сожалению, они оказались не на той стороне города, где находился Маяк, а это означало, что идти придется ещё не менее пятнадцати минут, а то и все двадцать — двадцать пять, поскольку всю дорогу Янг придётся тащить.

Буря становилась всё сильнее, чем ближе они подходили к водохранилищу Кваббин. Ветер усилился и стал чаще менять направления, закручиваясь вокруг них, то толкая, то внезапно дергая, пытаясь свалить их с ног.

Вздохнув с облегчением, Жон и Янг вышли с главных улиц Вейла на набережную, где высокие здания перестали их окружать. Перед ними расстилалась непроглядная чернота водохранилища Кваббин, вода которого колыхалась, как поверхность океана. Вдали сквозь мрак пробивался свет маяка, лениво вращаясь и светя лучом для всех Пробуждённых, кто мог его увидеть.

— Вот он, Янг. Маяк. Ты видишь его?

— Руби…?

— Нет. Её здесь нет. Она в безопасности, я уверен.

— Всё в порядке, Руби. Я… Твоя старшая сестренка отведёт тебя в безопасное место.

Чёрт. Это было нехорошо. Взвалив её немного повыше, Жон зашагал дальше, делая один ковыляющий шаг за другим. Хотя путь теперь был более чётким, открытое пространство вокруг них почти не защищало от ураганного ветра, который сбивал их с ног. Завывающие звуки его проносились по улицам позади них, словно огромный зверь охотился на них.

— С папой всё будет в порядке… Вот увидишь…

Неподалеку на земле лежало тело. Длинное пальто, нож и обрез двустволки лежали рядом. Охотник. Он или она лежал лицом вниз и, судя по крови, был абсолютно мёртв. Слегка пошатываясь, с мускулами, протестующими против каждого движения, он наклонился и поднял ружьё, выбросив пистолет, который к этому времени уже был разряжен. Оно отправилось в водохранилище, где, хотелось бы надеяться, его отпечатки пальцев не будут обнаружены. Вместо всплеска он был проглочён с тошнотворным звуком, как будто вода была густой, вязкой жижей.

— Ты видишь этот свет? — спросила Янг.

Жон кивнул. — Вижу. Маяк.

— Это значит, что там будут люди. Мы уже почти пришли, Руби. Мы почти в безопасности…

Значит, не с ним. Вновь встав, он перешагнул через упавшего охотника и продолжил путь, обшаривая глазами витрины ближайших магазинов в поисках Гриммов. Что бы ни убило этого человека, оно все ещё должно было быть где-то рядом, но, возможно, уже давно ушло. Неизвестно. Если Янг не будет рядом, ему придётся защищать их обоих.

— Руби…? — в ужасе прошептала Янг.

— С Руби всё в порядке, — сказал он, понимая, что она не в здравом уме, но тем не менее надеясь, что она сможет понять смысл сказанного. — Руби жива и в безопасности.

— Руби. Нет…

— С ней всё в порядке, Янг.

— Руби. Пожалуйста, дыши. Я… я не могу справиться с этим одна. Пожалуйста, дыши.

Его глаза зажмурились. — Она дышит, Янг. С ней всё в порядке.

— Н-нет. Она не… Впервые она говорила так, как будто обращалась к нему. — Её грудь не д-движется. Её сердце… Оно остановилось. И пустые глаза. Боже, Руби, нет. И тебя тоже.

— Янг! — зашипел он.

— Она мертва, Жон. Руби… Руби мертва.

Кап- кап

— Она не мертва, Янг. Поверь мне.

Янг отключилась, тихо бормоча про себя невнятные слова.

Она бредит. Должно быть, Руби и Янг уже однажды проходили этот путь, и она переживает его заново. Он не хотел верить во всю эту чепуху про «жизнь, промелькнувшую перед глазами», но мог предположить, что в ту ночь, когда двое пробудились, это был Кошмар. Возможно, тогда тоже была буря.

В любом случае, как ни больно было это признавать, он почувствовал облегчение, когда Янг замолчала и, пошатываясь, положила голову ему на плечо. Это было не то, чего она заслуживала.

— Осталось недолго, Янг. Обещаю.

/-/

Тик- Так

— Где она!?

Коса пронзила морду, горло и плечо Гримма, выйдя с другой стороны в брызгах бесплотной крови. Существо зашаталось и упало, но она успела схватить его за рыло и заглянула в глаза.

— Где она!?

Единственным ответом ей было булькающее рычание.

Коса довершила дело, и чудовище рухнуло на землю. Не успело оно коснуться земли, как она уже бежала. Серебристые глаза, сияющие, как светлячки, сканировали темноту, с легкостью пробиваясь сквозь дождь. Янг нет, нет, нет. Гриммы, охотники, погибшие. Она задерживалась на последних, но уходила дальше, как только волосы оказывались не золотистыми.

Тик- так

Руби перевела взгляд на воду. Кому-то другому она могла показаться обычной. Темная из-за шторма и колышущаяся от ветра, но ничего необычного. Для нее же она мерцала неестественным светом. Время поджимало. Тиканье в голове только усугубляло проблему.

— Где ты, Янг? Чёрт побери!

Телефоны снова не работали. Кошмары становились всё сильнее и чаще. Повсюду гибли охотники, но они знали, что это, скорее всего, их судьба. Хуже было то, что многих из них Кошмар застал врасплох и застал безоружными днём. Такого не должно было быть.

Вдалеке, над водохранилищем, загрохотал гром. Вода забурлила.

— Янг…

Позади неё зашевелились несколько фигур. Гриммы, крадущиеся по улицам к бульвару. Руби застонала, глядя на них яркими серебряными глазами.

— У меня нет на вас времени. Уходите.

Главный Гримм зашипел в её сторону, оскалив пасть, полную острых зубов.

— Я должна быть в ужасе?