Глава 28. Докопаться до сути

Поскольку она была первой женщиной-генералом за сто лет, женщины столицы боготворили Е Чжао почти до безумия.

Итак, теперь они обратили свои взоры на человека генерала.

Ся Юйцзинь поежился под пристальными взглядами.

— Моя жена была там всего мгновение назад, не так ли?

Угадав его намерения, Цю Лаоху несколько раз покачал головой.

— Ее правда там не было? — спросил Ся Юйцзинь у остальных.

Угадав намерения Е Чжао по поведению Цю Лахоу, девушки также несколько раз покачали головами.

Ся Юйцзинь помнил, что куда бы Е Чжао ни пошла, ей предлагали тележки с фруктами, и что всякий раз, когда он отправлялся в бордель или на прогулочную лодку, все женщины там — хозяйки борделей, знаменитые куртизанки, певицы, даже подметальщицы полов — по очереди читали ему нотации и говорили, снова и снова используя те же слова: «Возвращайтесь скорее домой, не разочаровывайте генерала». Он вдруг почувствовал себя очень несчастным.

Будучи на три балла опьянен и на три балла подавлен, он не знал, что сказать. От опьянения у него кружилась голова, поэтому он невольно потер лицо. В результате на его гладком и нефритовой лице немного покраснел нос, а глаза будто наполнились прозрачными осенними водами*, с некоторой беспомощностью и растерянностью, как у раненого кролика.

* описываютсяглаза, полныечувств.

Что они могли сделать с таким красивым мужчиной? Неудивительно, что генерал не может сдаться!

Цю Лаоху, опасаясь, что он снова потеряет контроль над своим болтливым языком, поспешно сообщил, что ему нужно идти в министерство обрядов, развернулся и убежал.

Ся Юйцзинь не мог продолжать расспросы. Поразмыслив над этим, он решил сделать других еще более несчастными, чем он сам.

Следователи уже связали владельца медицинского зала Баохэ и его продавцов и отправили их в городской магистрат. Он нетерпеливо побежал за ними и поймал городского магистрата во дворе его дома, утверждая, что дело было особенно гнусным, и требуя беспристрастного решения — когда придет время передавать дело в суд, он придет посмотреть как дали ход делу, чтобы оправдать ожидания Святейшего и поучиться у чиновников. Вскоре после того, как городской магистрат согласился, вытирая холодный пот со лба, Е Чжао, хоу Сюаньу, послала кого-то сообщить, что в столице недавно начали один за другим возникать случаи подделки лекарств, в результате чего пострадал дальний родственник ее юного офицера. Это действительно заставляло людей чувствовать себя очень неуютно.

Городской магистрат вцепился в свою шапку из чёрного тонкого шёлка*, долго прокручивая проблему в голове.

* перен. чиновничье кресло, должность чиновника, служебный пост.

Слезы его любимой наложницы падали грациозно, как капли дождя на цветок груши. Но сострадания она так и не нашла.

Городской магистрат действовал решительно. Он немедленно послал людей обыскать все аптеки в городе, которые обнаружили и арестовали восемнадцать различных производителей и распространителей поддельных лекарств. Затем он судил их на месте, приговорив главных преступников к шестидесяти ударам палкой, трем дням стояния на коленях у позорного столба у входа в их лавки и выплате компенсации пострадавшим. Их сообщники получили тридцать ударов и сутки у позорного столба.

В тот день, когда наказание должно было быть приведено в исполнение, принц Наньпина появился, как и обещал, и поприветствовал городского судью. Он подвинул свой табурет поближе к осужденным, ожидавшим порки, и сел, подперев подбородок рукой, радостно и не мигая наблюдая за происходящим.