Глава 36
Сигнализация в здании взвыла, когда Нео извлекла свой тонкий клинок из лëгкого мужчины, отступив в сторону, чтобы его тело упало на пол и присоединилось к остальным, усеявшим коридор. Всего их было шестеро, двое достались ей, а четверо — её напарнику, но в основном потому, что ей пришлось сократить расстояние, прежде чем она смогла их убить. Жон Арк шёл через бойню, оставляя за собой кровавые следы, и осторожно перезаряжал пистолет, а три охотницы стояли позади, охваченные шоком и ужасом.
— Нам обязательно было их убивать? — спросила блондинка.
Нео насмешливо улыбнулась.
— Я тебя предупреждал. — сказал Жон. — Ты же говорила, что готова.
— Готова! Я просто… всех? Я полагала, что мы убьём тех, кто виноват, а остальных отпустим.
— Ты ошибалась.
— Всё хорошо. — солгала Блейк. — И что теперь? Руби, скорее всего, держат в испытательной лаборатории или в камере, если считать, что здесь всё выстроено так же, как в других лабораториях, на которые мы совершали налёт. Хотя, возможно, её собираются перевезти в ангар. Надо бы это пресечь.
— Хм… — согласился Жон. — Я не хочу, чтобы этот ублюдок сбежал.
В коридоре раздался громкий и звонкий звук, как будто настраивали микрофон. Команда RWBY дико озиралась по сторонам, а Жон просто ждал, Нео безмолвно стояла рядом с ним. Непрекращающийся шум достиг высокого уровня, потрескивая, а затем выровнялся. Когда он затих, из динамиков, установленных в коридоре, раздался ровный голос, разнëсшийся по всему зданию.
— Сейчас нет необходимости в таких выражениях, не так ли? Мы должны быть в состоянии обсудить всё как взрослые люди.
— Филдс? — громко спросил Жон. — Мэтью Филдс?
— Конечно. Рад наконец-то познакомиться с вами, Объект 000 и, если я не ошибаюсь, члены команды Объекта-С.
— Объект-С? — Янг зашипела. — Это мою сестру ты называешь подопытной, урод хренов!
— Урод? Как грубо. Впрочем, не так грубо, как врываться в нашу уважаемую компанию и убивать наших сотрудников. Интересно, что подумает Бикон, если узнает об этом?
Девушки вздрогнули, но Жон быстро кивнул Нео. Та превратилась в иллюзию, а настоящая Нео исчезла и помчалась по коридору в поисках говорившего. Хотя он жаждал убить виновника случившегося, но, возможно, сейчас он будет занят разговором.
— Они ничего не скажут, как только мы раскроем, что здесь происходило! — заявила Блейк. — Ты преступник, Филдс. Твоё время вышло.
— Правда? Неужели? — Мужчина многозначительно рассмеялся. — Полагаю, мир с вами не согласится, моя дорогая. Видите ли, преступность не является чем-то чёрно-белым, как многие хотели бы вас убедить. Законы — это правила, и, как и все правила, они могут быть нарушены в меру. Вопрос о том, являетесь вы преступником или нет, решается в суде или, в некоторых случаях, за закрытыми дверями. Учитывая, что мои действия санкционируются и в немалой степени финансируются Атласом, вы действительно верите, что именно я буду считаться злодеем в данном случае? Или это будете вы? Три девушки ворвались на частное предприятие, убили его персонал и нанесли многомиллионный ущерб, не говоря уже о том, что они вступили в контакт с разыскиваемым террористом. Всё это выглядит довольно… подозрительно, вам не кажется?
Команда RWBY выглядела потрясённой. Точнее, только Янг и Вайс. Блейк нахмурилась, но ничуть не удивилась — ей и не следовало удивляться, ведь так было всегда. Тем не менее Жон получил некоторое удовольствие от беспомощной ярости на лице Янг. Теперь она понимала, что он чувствует. Поздравляю тебя с тем, что ты прожила день в моём мире. В мире, где богатые и влиятельные люди решали, что есть правда, а остальным приходится с этим мириться.
— Не позволяйте ему запутать вас, — посоветовала Блейк. — Как Атлас отречëтся от нас и заставит Бикон сделать то же самое, так же и они откажутся от него, как только он перестанет быть полезным. Если он умрёт здесь сегодня, Атлас не станет поднимать шум. Не стоит рисковать своими хорошими отношениями с Вейлом.
— Да, в любом деле всегда есть обратная сторона, не так ли? У меня есть свобода делать всё, что я хочу, пока я прилагаю хоть немного усилий, чтобы скрыть это, но если меня раскроют, Совет Атласа мгновенно ополчится на нас. Им придётся, видите ли. Их власть проистекает не из богатства или технологий, а из общественного мнения. А мнение. Мнение легко изменить, по крайней мере, массовое. Возьмите одного человека, который придерживается собственного мнения, и никакие доказательства, свидетельства или факты не заставят его передумать. Но возьмите толпу, десять или сто тысяч человек, и внезапно они станут однородным сгустком апатии и незаинтересованности. До тех пор пока они сами не пострадают, они будут принимать всё, что причинит им наименьшие неудобства. Честно говоря, это довольно тошнотворно. При всём том, что я пользуюсь этим методом, я бы всё отдал за то, чтобы люди хоть немного больше заботились о мире, в котором мы живём. Увы. Я работаю с тем, что имеется.
— Где ты? — закричала Янг. — Встреться с нами лицом к лицу!
— Лицом к лицу? Моя дорогая, ты пришла сюда и влезла в мои дела. Я считаю, что это вы должны прийти ко мне. Мой офис находится на втором этаже. Я с нетерпением жду встречи с вами лицом к лицу. Особенно с вами, Объект 000. Я давно хотел с вами познакомиться.
Жон скрипнул зубами. — Тогда просто жди там. Жди там, а я приду и найду тебя.
— Хм-м-м… — Мэтью Филдс усмехнулся. — Я так и сделаю.
— Где Руби? — воскликнула Вайс. — Что вы с ней сделали?
Ответа не последовало. Связь замолчала, и Янг сердито топнула ногой. — Этот сукин… ой, куда ты собрался!?
— На второй этаж. — ответил Жон, уже двигаясь дальше. — Я здесь не ради вашего товарища по команде. Я здесь ради Филдса. Вы трое можете делать, что хотите. — Он отошёл от них и направился к концу коридора, когда иллюзия Нео разлетелась на осколки, а вдалеке раздались новые крики.
Chivalric Arms подготовились к встрече с Нулём. Они привели с собой специальные подразделения, предназначенные для борьбы с ним, — специалистов по стрельбе газовыми гранатами и военной подготовкой. У них было мало средств защиты против Нео, способной появиться среди них и начать убивать, прежде чем они успеют среагировать. Когда он дошёл до угла и свернул за него, блокпост впереди был безмолвен. Четыре человека, отметил он. Их тела валялись повсюду, кровь забрызгала белые стены, а одно тело сгорбилось на перилах лестницы. Нео пинком сбросила гранатомет с нижней ступеньки, вытирая меч о белый рукав.
— Второй этаж, — сказал он, если она не расслышала. Нео кивнула. Лифт был проигнорирован как слишком опасный — сверху могли впустить газ. Осознавая возможность засады наверху, они медленно поднялись по лестнице на второй этаж и остановились, чтобы Нео могла стать невидимой и разведать обстановку.
Пока она это делала, он услышал шаги внизу, а затем стук каблуков, поднимающихся по ступеням. Блейк, Вайс и Янг догнали его, пригнувшись, когда увидели, что он присел перед последним лестничным пролётом.
— Вы идёте со мной? — спросил он удивлённо. — Ваш товарищ по команде, вероятно, на нижних уровнях.
— Это при условии, что здесь есть подвал, — ответила Блейк. — Это не одна из их лабораторий, не забывай, это арендованное здание.
Верно. Об этом он не подумал. Chivalric приходится обходиться тем, что было раньше, что может объяснить, почему ему было легче напасть. А также отсутствие ангара. У какого предприятия в центре города есть ангар? Это означало, что Филдсу не спастись, если только он не выпрыгнет из окна. Жон облизал губы и провёл пальцами по Морсу, пока его сердце бешено колотилось. Наконец-то. Наконец-то он заполучил этого человека. В его руках был весь Chivalric Arms.
— Мы решили, что он — наш лучший шанс узнать, где находится Руби, — заявила Янг.
— Ты ведь позволишь нам сначала допросить его, верно? — спросила Блейк. — Он нам нужен живым.
— Конечно. — Он всё равно не хотел торопиться с этим человеком, к тому же у него были свои вопросы. За всем произошедшим мог стоять Филдс, но были и другие. Совет Атласа должен был заплатить за содеянное, а он в любом случае должен был спасти Сейбл, Сафрон и Терру. — Вы можете задавать свои вопросы до тех пор, пока его судьба будет решаться мной. В противном случае сделка расторгнута.
— Он твой, — хрипло проговорила Вайс. — Хотя, полагаю, ты уже определил его судьбу.
Конечно. За всё, что сделал Филдс, могло быть только одно наказание.
/-/
Проект-П, кодовое имя: Пенни, наблюдала за тем, как объект, назначенный целью: Объект-С очнулась от вызванной медикаментами потери сознания. Её процессоры рассматривали множество доступных ей вариантов, прежде чем вернуться к главной директиве — инструкциям отца — слушаться Дядю Филдса. Он велел ей наблюдать за Объектом-С и обеспечивать её безопасность. Пенни стояла в тишине с бесстрастным лицом, наблюдая за тем, как человеческая девушка приходит в себя.
— Где…? Нет. Это… Это был не кошмар…? — При последних словах голос девушки сорвался на придушенный всхлип. — Я хочу домой.
Пенни попятилась, чувствуя, как неприятное ощущение пробирается в её процессор. Не было ничего удивительного в том, что Объект-С не хотела находиться здесь; Пенни не понимала, почему кто-то должен желать оказаться в таком месте. То, что она находится здесь против своей воли, также было до боли очевидно, а поисковые запросы Пенни привели к появлению многочисленных законов и правил, препятствующих этому, что делало эту затею весьма подозрительной, несмотря на поспешные заверения отца, что здесь нет ничего страшного.
Пенни не была глупой. Или, по крайней мере, Пенни хотелось так думать. Пенни могла смириться с тем, что ошибается в этой оценке, но набор медицинского оборудования, сковывающих и удерживающих маленькую и беспомощную девочку ремней указывал на то, что это не так.
Следуй приказам Дяди Филдса. Так ей было сказано. Отец недвусмысленно намекнул, что указания Дяди Филдса должны превалировать над законами Вейла, но не над его собственными, как он осторожно добавил. Когда она спросила, почему он считает нужным это подчеркивать, он замялся и велел ей делать, как он сказал, и больше не задавать вопросов. Разочарование не было свойственно Пенни, и всё же она чувствовала себя обманутой.
— П-Пенни…? — Объект-С смотрела на неё, и, что ещё более удивительно, оказалось, что она знает её имя.
— Добрый вечер, Объект-С. Сейчас 00:17. Чем я могу вам помочь?
Вот так. Мило и вежливо; отец наверняка одобрил бы.
— Пенни? Почему ты здесь? — Глаза девушки расширились. — Пенни, ты должна вытащить меня отсюда! Здесь есть один сумасшедший — он хочет украсть моё Проявление. Или мои глаза! Моя команда, Бикон, мне нужно вернуться к ним! Быстро, пока он не вернулся!
— Боюсь, я не смогу этого сделать! — радостно сказала Пенни.
Объект-С испуганно вздрогнула. — Ч-что? Почему?
— Дядя Филдс велел мне держать вас здесь, — объяснила она. — Я не могу позволить никому забрать вас без его разрешения. Поэтому я не могу отвести вас в Бикон, так как не получила на это разрешения. — Пенни наклонила голову в сторону. — Может быть, я могу помочь вам как-то иначе?
— Пенни?
— Это моё имя. А как ваше?
— Пенни, это я, Руби! Руби Роуз!