189

Бой закончился быстро. Рыцари графа Тридо были куда слабее, чем те, кто напал на них вчера. Да и числом меньше.

Юлиан, стоя на коленях, смотрел на Регину с отчаянием в глазах.

— Юлиан Тридо…

— Когда… когда ты догадалась?

— Поверишь, если я скажу, что с самого начала?

— Ха…

Как только бой закончился, Роден вернулся в карету. Допрос Юлиана — дело Скотта и Регины.

Роден не хотел вмешиваться.

Гражданская война — это одно, но тут пахло войной между королевствами. А в этом деле лучше не участвовать.

Он решил провести черту. Не втягивать себя в это.

Скотт и Регина поняли его.

— Наёмник Скотт, что будем делать? — спросила Регина.

— Нельзя его убивать. Иначе граф Тридо нападёт на нас.

— Верно.

Регина сдерживала свою ярость. При сыне и наёмниках она не могла дать ей волю. Но внутри всё кипело.

Отравления, смерти, гражданская война, бесконечные покушения…

И за всем этим стоял Лойд. Их союзник! А помогал им дворянин Рубейна!

— Юлиан, пока я оставлю тебя в живых. Но по возвращении во дворец ты и твоя семья будете наказаны.

— Ха-ха-ха! Смешно! Наказать меня? Наказать мою семью? Думаешь, Рубейн сможет противостоять Лойду?

Юлиан был в отчаянии.

Он не стал отрицать свою связь с Лойдом. Более того, говорил так, словно сам был из Лойда.

— Ты признаёшь поражение своей страны?

— Конечно! Регина, ты выросла в роскоши и ничего не знаешь о реальном мире. Рубейн потерял больше половины своей армии. В войне с Лойдом вы не продержитесь и года!

— Войны выигрывают не числом, а умением. И Рубейн это докажет!

— Пф… Мечтать не вредно.

Регина была вне себя от ярости, но спорить было бесполезно. Силы Рубейна и правда были подорваны.

***

На следующий день несколько раненых наёмников вернулись в строй. А когда они подошли к границе, все были здоровы, как и прежде.

Но их отряд сильно изменился.

К ним прибавилось больше двухсот лошадей — трофеи, захваченные у нападавших, и ещё пятьдесят — от отряда Юлиана Тридо.

Они тащили за собой целый табун.

А ещё у них было три пленника. Юлиан Тридо и двое его людей.

Но никто не жаловался. Регина пообещала им щедрую награду.

— Фоби, дальше нужно быть осторожным, — сказал Скотт.

— Знаю, — ответил тот.

Два дня назад они пересекли границу и оказались в Рубейне. До столицы оставалось всего ничего.

Но сейчас они были в самом опасном месте. Всего день пути до земель графа Тридо, и три дня — до его замка.

— Появился, — сказал Скотт.

— Ага. Как по расписанию, — ответил Роден.

Граф Тридо стоял на вершине холма. Его армия окружила их.

— Подойдёт?

— Не знаю.

— Наёмник Скотт, покажите ему Юлиана.

— Да, ваше величество.

Юлиана Тридо, связанного по рукам и ногам, подняли на карету. Рядом стоял Фоби, наёмник с серебряным жетоном, с обнажённым мечом.

Рыцари графа Тридо не спешили атаковать. Они окружили их, но держались на расстоянии.

Регина и её отряд двигались вперёд, словно не замечая врагов. Тем пришлось следовать за ними.

Три дня они играли в кошки-мышки.

Наконец, граф Тридо решил перегородить им дорогу.

Дальше начинались земли лорда Хегеля — сторонника короля. Тридо не мог вторгнуться на его территорию со всей своей армией.

— Королева Регина, — сказал Роден.

— Да, маг Роден?

— Чьи земли дальше?