193

Путешествие без Ларри и Бьянки было непривычным. Не нужно было учить Бьянку магии или искать время для тренировок Ларри.

Поэтому они добрались до места назначения гораздо быстрее, чем обычно. Если бы не лошади, которые быстро уставали из-за большого веса кареты, они бы передвигались ещё быстрее.

Спустя шесть дней они добрались до региона Листен. Это было невероятно красивое место, где бескрайние равнины сочетались с высокими горами.

— Какая красота! — воскликнул Роден.

— Правда? А мне кажется, это глушь, куда не ступала нога человека, — сказала Джена.

И она была права.

Регион Листен принадлежал баронству Эзик, но барон не заботился о землях, которые находились за пределами его владений.

А отсутствие контроля со стороны властей означало лишь одно — опасность со стороны магических зверей.

Поэтому большинство деревень, которые когда-то здесь располагались, были заброшены. Люди не смогли выдержать постоянных нападений зверей. От них остались лишь руины.

— Все эти горы — залежи железной руды, — сказал Роден.

— Почему же их не разрабатывают? — удивилась Джена.

— Разрабатывают, — ответил Роден. — Но только с той стороны гор, где проходит дорога к замку барона.

— Вот почему эти земли заброшены… — пробормотала Джена.

Нельзя было винить барона Эзика в том, что он не мог обеспечить безопасность региона Листен. Когда-то эти земли принадлежали маркизу, сильному и могущественному дворянину, который мог защитить их от монстров.

Однако по каким-то причинам род маркиза прервался, и регион Листен перешел во владение семьи Эзик.

Барон был самым низшим дворянским титулом. Разумеется, у барона Эзика не было ни армии, ни достаточного количества рыцарей, чтобы защитить все свои владения, включая южную часть региона Листен, где находились залежи железной руды.

— Нам нужно на юго-запад отсюда, — сказал Роден.

— Мастер, там нет дороги, — ответил Карис.

— Придется идти пешком.

Роден вылез из кареты и отвязал лошадей. Пока Джена и Карис успокаивали животных, Роден убрал карету в подпространство.

— Чего стоите? Полезай на лошадь! Я полечу, — сказал Роден.

— Садитесь вы, мастер, — ответил Карис. — Мы слишком тяжелые, лошади долго нас не пронесут.

Им предстояло идти по пересеченной местности, где не было дорог. А если добавить к этому вес боевых марионеток, каждая из которых весила как два взрослых мужчины, то становилось ясно, что лошади быстро выдохнутся.

— Ничего страшного, немного проедетесь, — сказал Роден.

— Мастер, у нас есть одно неоспоримое преимущество перед людьми: мы неутомимы, — сказал Карис. — Можем бежать очень долго и не устанем.

— Неутомимы… Как-то это не очень звучит, — усмехнулся Роден. — Давай лучше скажем, что у вас много сил.

В итоге Роден всё же согласился поехать верхом. Одна лошадь была свободна, и Роден привязал её к своей.

— Вперед! — скомандовал он.

Они медленно двинулись вверх по склону горы.

Подъем был не слишком крутым, но трава росла здесь густым ковром, и если бы Карис и Джена не расчищали путь, то идти было бы очень тяжело.

— Дорога ужасная.

— Мастер, а вдруг маркиз Роттон не приходил сюда? — предположила Джена.

— Он же черный маг 7-го круга, — ответил Роден. — Уж левитация ему точно доступна.

Они перевалили через гору и оказались на обширном пустыре.

***

Маркиз Роттон — а точнее, древний маг Айкосиэль, чья душа была заключена в теле маркиза, — был в ярости. Он обыскал всё вдоль и поперек, но так и не нашел места, где было спрятано наследие.

«Где же оно?» — в бессильной злобе подумал он.

Айкосиэль наполнил кулон магической энергией, и в воздухе перед ним возникла карта. Он впился взглядом в призрачное изображение.

Как он ни старался, но так и не смог сориентироваться на местности. Он уже больше месяца бродил по этим местам в поисках наследия.

Он недооценил, насколько сильно изменился ландшафт за тысячи лет. Айкосиэль и представить себе не мог, что местность так сильно изменится.

Будь он предусмотрительнее, то захватил бы с собой географа или историка. Тогда бы ему не пришлось в одиночестве бродить по этой глуши.

— Кажется, это место… — пробормотал Айкосиэль.

И всё же месячные поиски не прошли даром. В его памяти начали всплывать смутные образы местности, которые он видел до того, как его душу заточили в кулон.

Конечно, он помнил не всё. Однако ему удалось сопоставить свои обрывочные воспоминания с тем, что было изображено на карте, и тем, что он видел своими глазами.

«Здесь должна быть река. Обязательно должна! » — уверенно подумал он.

Сейчас реки не было и в помине. Но Айкосиэль был уверен, что она где-то здесь. Он продолжил сопоставлять карту со своими воспоминаниями.

«Так, если здесь раньше протекала река, то… Что это ещё за…? Откуда здесь озеро?»

Добравшись до предполагаемого места, Айкосиэль спустился с небес на землю. Он осмотрел местность с высоты птичьего полета, потом спустился вниз и осмотрел всё вблизи.

Он был уверен, что нашел нужное место, но вместо него обнаружилось озеро. Во времена королевства Болас здесь не было никакого озера.

И вряд ли его создали люди. Кто станет рыть озеро в такой глуши?