237

Роден достал фигурку дракона и осмотрел её. Внутри было выгравировано множество сложных магических кругов.

— Эх, с этим придётся разобраться позже. Клиф, ты всё проверил?

— Да. Вполне. Прошу прощения за свои подозрения.

— Всё в порядке. Мне ещё что-нибудь нужно взять отсюда?

Получение боевой куклы Клифа уже было большим достижением. К тому же, он заполучил статуэтку дракона, происхождение которой пока оставалось загадкой.

Это стоило всех сорока дней, потраченных на дорогу сюда.

— Верховный Император оставил распоряжение избавиться от всех личных вещей. Остались только деньги.

— Личные вещи? Ты имеешь в виду мебель во дворце?

— Да. Последним приказом предыдущего мастера было избавиться от всех личных вещей. Так что около 800 лет мне приходилось каждый день выносить что-то из дворца.

Дворец был настолько огромен, что избавление от вещей было нелёгкой задачей. Верховный Император Остения, не моргнув глазом, взвалил на него 800-летнюю повинность и исчез.

— А что насчёт неличных вещей?

— Здания остались нетронутыми. А всё остальное я собрал отдельно.

— Можешь показать?

— Мастер, у вас есть право отдавать мне приказы. Просто прикажите.

После открытия ящика отношение Клифа немного изменилось. Он стал более… покорным.

Как Карис и Джена, он начал вести себя в соответствии со значением слова «служить».

— Пойдём завтра. Пора спать.

— Что? А, да. Хорошо, мастер.

Клиф неловко улыбнулся и посмотрел на Кариса и Джену. Карис и Джена усмехнулись и кивнули.

Клиф всё ещё не привык к Родену. Способ расстановки приоритетов у него был какой-то… необычный.

***

Наступило утро, но Роден не спешил. Он сделал утреннюю зарядку, позавтракал и провёл два цикла медитации, как обычно.

— Клиф. Ты говорил, что собрал неличные вещи?

— Да, мастер.

— Отведи меня.

— Хорошо.

Клиф провёл его через заднюю дверь главного зала. За дверью их ждало огромное цилиндрическое здание.

— Мы пришли.

— Выглядит как библиотека.

— Так и есть. Я подумал, что нет смысла хранить всё это по отдельности, поэтому собрал всё в одном месте.

— Правда?

На цилиндрическом здании не было никаких замков. Дверь можно было открыть голыми руками.

— Совсем не позаботились о безопасности.

— Любой, кто придёт сюда, станет хозяином этого места. Поэтому я подумал, что это ни к чему.

И он был прав.

Если бы кто-то другой добрался сюда раньше Родена, Клиф стал бы служить ему. И всё, что находилось в этом цилиндрическом здании, принадлежало бы этому человеку, так что в замках не было смысла.

— А раньше они были?

— Да. Изначально здесь было шесть магических печатей и четыре механических ловушки.

— Довольно сурово. Пойдём внутрь.

Он слегка толкнул дверь рукой. Дверь плавно открылась, являя внутреннее убранство.

— Свет.

Он создал сферу света и осмотрелся.

Вдоль стен тянулись бесконечные ряды книг. На первый взгляд их было не меньше ста тысяч.

В центре, друг на друге, стояли десятки сундуков высотой по пояс. Столы, за которыми, вероятно, когда-то читали книги, были приставлены к стенам.

— Сколько книг.

— Да? А, да. Это так. Мастер.

Клиф ответил с неловким выражением лица. Карис и Джена прыснули со смеху.

— Ха, книги — это то, что мастер любит больше всего на свете.

— Правда? Больше, чем еду?

— Пожалуй. Он не пропускает приёмы пищи и не засиживается допоздна за книгами, но читает их почти каждый день в определённое время.

— Хм, понятно.

— Прямо как принцесса Эланериэн?