243

В штаб-квартиру Валис Новы поступила информация о том, что исследователи в Лесу Чудовищ подверглись нападению и были уничтожены.

Нападение произошло всего три дня назад.

Получить информацию так быстро удалось благодаря особой магии, используемой только в Валис Нове.

Валис Нова модифицировала магию Фамильяра, создав нечто особенное. Магию, вживляющую в людей магический глаз.

Заклинание «Фамильяр» 5-го круга позволял магу разделять чувства животного, например, крысы или птицы.

Возможность следить за движущимся объектом была огромным преимуществом. Кроме того, важным плюсом являлось то, что можно было разделять не только зрение, но и слух, и обоняние.

Однако у заклинания Фамильяр имелся и недостаток: она постоянно расходовала магическую силу мага. Проблемой также было то, что на большом расстоянии животные, на которых накладывали заклинание, начинали вести себя непредсказуемо.

В Валис Нове долго ломали голову над созданием новой системы наблюдения. И после более чем 60 лет исследований им, наконец, удалось найти способ накладывать условное заклинание Фамильяр не на животных, а на людей.

Расход магической силы решили компенсировать за счёт собственной силы мага, на которого накладывали заклинание. До тех пор, пока у мага не иссякнет запас, магия будет действовать вечно.

Первым делом магию внедрили в глаза сотрудников. А решение о том, отправлять изображение в штаб или нет, оставалось за ними.

Другими словами, обнаружив что-то необычное, сотрудник активировал магию, вживлённую в его глаз. После этого увиденное им изображение передавалось на ретранслятор, расположенный где-то в Лесу Чудовищ.

Полученное ретранслятором изображение передавалось другим магом на следующий ретранслятор. Оттуда — снова на другой, и так далее, этот процесс повторялся около десяти раз.

В конечном итоге изображение, полученное в глубине Лесу Чудовищ, достигало ретранслятора, расположенного на его границе. Находящийся там маг пересекал границу и отправлял изображение в штаб.

Таким образом, Валис Нова могла получать информацию о происходящем в глубине Лесу Чудовищ всего за три дня.

— Что это за типы?

Руководители Валис Новы собрались вместе, чтобы посмотреть полученное изображение. Выражение лиц у всех было не очень довольным.

— Маг и два мечника?

— Маг, похоже, 7-го круга, но скорость, с которой он использует магию… Невероятно! Никто бы из нас один на один с ним не справился.

Это прозвучало как самоуничижение, но им совсем не было стыдно. Настолько ненормально высокой была скорость, с которой архимаг на изображении творил заклинания.

— Оба мечника — Мастера. Вы когда-нибудь сталкивались с таким сочетанием?

— Погодите-ка. Я где-то слышал… Неужели это наёмники с платиновыми жетонами? Архимаг и два Мастера-мечника… Кроме них, больше некому.

— Эти ребята — наёмники?

— Странно. Я слышал, что наёмники с платиновыми жетонами Мастера-мечники — мужчина и женщина, а там оба — мужчины.

Джена не попала на запись боя, потому что охраняла туннель. Среди тех, кто бежал по туннелю, не было ни одного сотрудника с магией обмена видением, поэтому Джена не появилась ни на одном кадре.

— Да? Ладно, пока что запишем их в список подозреваемых. Если поищем, то найдём.

— Думаю, это они. Я слышал, что наёмник-маг с платиновым жетоном тоже скрывает лицо.

— Хм, наёмнички решили поиграть с огнём.

Пока несколько человек переговаривались, глава Валис Новы, лорд Хартрейн, не отрываясь, смотрел на изображение. Возможно, из-за затянувшегося молчания, старейшины постепенно затихли.

— Господин глава, что вас так встревожило?

— Сколько лет, по-вашему, этому человеку?

— Простите? Он скрывает лицо, поэтому сложно сказать…

— Тогда скажите, сколько лет этим Мастерам?

Только тогда лица старейшин посуровели.

На вид обоим Мастерам было от 20 лет до 30 с небольшим. Для Мастеров они были слишком молоды.

— Мастера в таком возрасте… Это необычно.

— Таких случаев, чтобы в столь юном возрасте достичь уровня Мастера, во всей истории найдётся немного. Если оставить их в покое, они станут ещё сильнее.

— Верно. История нас этому учит.

Среди архимагов 7-го круга существовали и сильные, и слабые. Сильный маг 7-го круга мог в одиночку справиться с двумя, а то и тремя магами, только что достигшими этого уровня.

То же самое касалось и мечников. Среди Мастеров были и сильные, и слабые.

Два Мастера-мечника на изображении уже являлись как минимум среднего уровня. А может, и выше.

Смерть старейшины Хасеора их не удивила. Хасеор всего три года назад стал мастером меча 7-го ранга, то есть был одним из самых слабых среди Мастеров. С кем бы из Мастеров он ни сразился, у него было бы мало шансов на победу.

Но заместитель главы Эрнис — другое дело. Он был Мастером уже более 20 лет и по праву считался Мастером среднего уровня.

Средний уровень — это не значит слабый. За всю историю существования Валис Новы до высшего уровня Мастера дошли не более пяти человек. Средний уровень означал, что он являлся одним из сильнейших Мастеров в истории.

И всё равно они проиграли.