252

Императорский дворец и имперская столица отличались по масштабу. Во времена Магической Империи, чтобы город назывался «городом с императорским дворцом», в нем должно было быть не менее нескольких сотен тысяч зданий.

Да. У подножия горы Фриделла спрятана имперская столица.

— Твои способности позволяют открыть туда проход?

К сожалению, это невозможно. У меня нет полномочий открывать проход в имперскую столицу.

Роден открыл его силой, но изначально для пространственных искажений существовал отдельный ключ, открывающий проход. С помощью ключа можно было очень легко перемещаться по искаженному пространству.

Тогда, в отличие от того, как Роден открывал вход, не раздавалось никакого грохота.

Ключом к открытию искаженного пространства под оружейной палатой являлась Элис. Принцесса Эланериэн поместила в тело Элис ключ, способный открывать пространство.

Точно так же ключ от имперской столицы находился у кого-то из боевых кукол.

Однако Элис не знала, у кого именно.

— Кто же владеет этим ключом?

Я не знаю.

— Очень жаль.

Лорд Хартрейн был искренне расстроен.

Этот особняк оказался довольно большим, но не настолько, чтобы вместить более 5000 членов организации.

Для более-менее комфортного проживания нужно было сократить численность до 1000 человек. Даже если смириться с неудобствами и разместить максимально возможное количество, то превысить 3000 человек было бы сложно.

Желаете осмотреть внутренние помещения?

— Прошу проводить.

Извините, но моя роль ограничивается открытием прохода. Все остальное вам придется делать самим. То же самое касается и выхода наружу. Я открою проход по вашему запросу, но другие просьбы выполнить не смогу.

Элис установила границы.

Как ни жаль, но лорд Хартрейн не мог заставить Элис работать на себя.

На данный момент Элис являлась единственным ключом, способным проникнуть в это пространство. Ссора с ней была бы проигрышной в любом случае, независимо от исхода.

***

В конце концов Роден сделал карету. Не ради магических тренировок. Из-за внезапных изменений в окружающей среде он не мог спать где-либо, кроме как в карете.

— Мастер, такие резкие перепады температуры ненормальны.

— Я того же мнения.

Всего день назад здесь стояла типичная для Леса Чудовищ жаркая и влажная погода. Пусть и лучше, чем в пустыне, но до свежести и прохлады было далеко.

И вот, всего за один день, внезапно наступили сильные морозы. Пошел снег, подул сильный ветер. Человеку Родену было настолько холодно, что он с трудом мог уснуть.

Пришлось вернуться на юг на день и сделать карету. Брокс руководил изготовлением кареты, а все остальные, включая Родена, рубили и обрабатывали деревья.

— Лошади на удивление хорошо держатся.

— Не то чтобы хорошо держатся. Скорее, им привычнее холод, чем жара.

Роден никогда не проводил зиму к западу от пустыни, на земле, где туземцы создали свою первобытную цивилизацию. Он провел там время с поздней весны до середины лета. Поэтому он не знал, насколько суровой бывает зима у местных жителей.

Однако, глядя на реакцию лошадей, он мог примерно догадываться.

Вероятно, здешняя зима не шла ни в какое сравнение с Западным или Центральным континентами. Возможно, здесь выпадал снег высотой по пояс, а ледяной ветер дул не переставая.

— Разве они не страдали от пустыни и влажной жары?

— Верно. Должно быть, у этих ребят просто такая основа, что они хорошо переносят перепады температур. Похоже, в тех краях такой климат.

Закончив карету, Роден забрался внутрь. Было так холодно, что он больше не мог этого выносить.

Они двинулись на север в карете.

Когда дорога становилась непроходимой для кареты, боевые куклы расчищали путь. А когда дорогу расчистить было невозможно, они помещали карету в подпространство и ехали верхом.

— Мастер, река.

— Ага. Слышу шум воды.

Пройдя еще немного по заснеженной земле, они наткнулись на огромный поток воды. Бурный поток несся с устрашающей скоростью на восток по пересеченной местности. Шум воды был настолько сильным, что было трудно разговаривать.

— Хотел выбраться из искаженного пространства, но, похоже, это будет непросто.

— Вы имеете в виду получение координат?

— Да. Лес Чудовищ не бесконечен. Я думал, что если мы пойдем на север, то выйдем за пределы Леса Чудовищ. Но это… будет сложновато.

Дело было не в том, что они не могли пересечь ущелье. Они могли бы поместить карету в подпространство и с помощью магии перебраться через это бурное ущелье вместе с лошадьми.

Проблема заключалась в пейзаже, открывавшемся за ущельем.

Там был только лед. Не просто заснеженная земля, замерзшие деревья, а сплошной лед, перебраться через который не представлялось возможным.

— Что будем делать?

— Так не пойдет. Давай повернем на восток. Координаты телепортации… Что ж, придется поискать другой способ.

— Будет сделано.

Они изменили курс на восток. Сильный мороз не прекращался, что затрудняло передвижение.

— Давайте немного спустимся на юг. А то мы тут замерзнем.