257

Северные Дройаны действительно не любили жару. Но это не означало, что они не могли отправиться на юг.

«Скорее всего, они останутся на севере, но если понадобится, то доберутся и до южных земель». Нужно было понимать это, чтобы избежать худшего.

— И что будет, если ничего не делать?

Все дело в пище. Если в этих… Крин… как их там… горах будет достаточно еды, то они останутся. А если нет, то им придется спуститься на юг.

Раньше Родин думал, что дройаны не нападают на людей из-за того, что их так воспитали предки. Ученые объясняли дружелюбие китов по отношению к людям именно этим.

Однако, поговорив с Лоэль Райцем, Роден понял, почему Дройаны не трогают людей.

Дело было не в том, что они не могли нападать. Просто люди были слишком малы для них, да и разговаривать с разумными существами им, видимо, не нравилось. Если бы люди были достаточно большими, чтобы утолить голод Дройана, то вряд ли он стал бы с ними церемониться.

— Будет плохо, если они спустятся на юг.

Ты боишься, что они нападут на людей?

— Да. Если Дройаны начнут охотиться на людей, то погибнет очень много народу.

Дройаны были настолько огромными, что люди принимали их за драконов. И ели они соответственно.

Если бы Дройан решил пообедать людьми, то от целого города не осталось бы и следа.

Но ты же сможешь справиться с ними. Вместе со своими куклами.

— С одним я бы как-нибудь справился. Но если их будет много, то и мне не поздоровится.

Дройаны были намного сильнее гигантского минотавра. А благодаря крыльям они обладали высокой мобильностью. Даже королевство или башня магов не смогли бы справиться с их нашествием.

Тогда у тебя нет выбора. Ты должен отправиться туда и решить эту проблему.

— Что именно произошло?

Я и сам не знаю точно. Там появилось что-то странное, и это что-то заразило Дройанов болезнью. Это все, что мне известно.

Нужно было избавиться от источника заразы. А для этого Родену пришлось бы отправиться на далекий северо-восток.

Роден никак не мог решиться. Целый день он смотрел то на север, то на юг и тяжело вздыхал.

«Я ведь не спаситель мира, зачем мне вмешиваться?»

Для мага не было большой разницы между путешествием в карете и медитацией дома. А с боевыми куклами Роден чувствовал себя как дома.

Куклы управляли каретой, следили за дорогой и разводили костер.

Родену оставалось лишь сидеть в карете, читать книги и практиковаться в магии. У него даже был артефакт для накопления маны, так что он ни в чем не нуждался.

«Как же лень…»

Была лишь одна причина, по которой Роден не хотел отправляться на Восточный континент.

Ему было лень. Он и так достаточно настрадался в Лесу Чудовищ, и теперь ему просто хотелось отдохнуть в тихом местечке, где его никто не побеспокоит.

Долго ты еще будешь раздумывать? Что решил?

— Не знаю. У меня голова идет кругом.

Тебе не нужно решать все проблемы мира. Да и не сможешь ты этого сделать. Но сильный человек не станет закрывать глаза на опасность.

— Для начала, пожалуй, мне стоит отправиться в ближайший город. Я слишком долго проторчал в этой глуши.

Роден попытался вспомнить карту окрестностей.

Ближайшим городом был Карадиан — самый северный город у Леса Чудовищ. Само собой, это был город-крепость.

Ты ведь не оставишь меня здесь?

— Ты доставляешь мне кучу проблем, достопочтенный. Если я возьму тебя с собой, то нас раскроет Валис Нова.

Валис Нова наверняка перевернули все вверх дном в поисках Лоэль Райца. Они не остановятся ни перед чем, чтобы вернуть его.

И тут появляются какие-то типы, которые таскают на себе дерево. Кто бы сомневался, что это похитители.

А если учесть, что один из них – маг с платиновым жетоном, который уже успел подраться с Валис Новой… «Совпадение? Не думаю».

И что ты предлагаешь? Бросить меня? Ах ты ж неблагодарный! Я ведь ответил на твой вопрос!

— Ты думаешь, это все? Я не могу телепортироваться с тобой. Придется двигаться на своих двоих.

Ну и бросай! Сам виноват, что связался с человеком.

— Да кто тебя бросает?! Я просто хочу, чтобы ты понял, как мне тяжело!

Роден задумался, как спрятать Лоэль Райца.

К счастью, Лоэль Райц был не таким уж большим. Без корней его высота составляла всего два метра, а если прибавить длину корней, то получалось не больше двух с половиной метров.

Корни можно было как-нибудь свернуть, так что Родену нужно было лишь найти место, где можно было бы спрятать двухметровое дерево.

Ты точно меня не бросишь?

— Да не брошу я тебя, хватит ныть. Если уж тебе так хочется предсказывать будущее, то расскажи мне что-нибудь о прошлом. Предсказания — штука опасная, но иногда полезная. Расскажи мне какую-нибудь старую историю.

Ты странный тип. Какой смысл знать о том, что уже произошло?

— Это называется «получение информации». А информация — это знания.

Роден наметил примерный план действий. Для начала нужно было добраться до Карадиана.