273

Джек Уайлер посадил их на корабль. Капитаном был не сам Джек Уайлер, а кто-то другой.

Джек Уайлер являлся самым высокопоставленным человеком в армии королевства Ардия. Он не мог заниматься такими мелочами, как отправка одного корабля.

— А вы почему здесь?

— Я тоже не хотел плыть. Думал, такого парня, как Роден, который и сам прекрасно справляется, лучше отправить одного. Но Его Величество насильно отправил меня в отпуск.

— Сказал проводить тебя.

На корабле, предоставленном Джеком Уайлером, его ждали Хедлер и Рэнт. Их лица были гораздо спокойнее, чем когда они находились на флагманском корабле Джека Уайлера.

— Видимо, здесь нет никого выше тебя по званию?

— Хе-хе-хе, капитан — мой подчиненный.

— Вот почему ты так сияешь.

Родену выделили довольно просторную каюту.

На этот раз он тоже на мгновение подумал о том, чтобы спать на палубе, но передумал, решив, что это будет выглядеть странно.

— Ты женился, да?

— Хе-хе-хе, мы же взрослые. Не то, что ты.

— Женился — значит, стал взрослым.

Глядя на этих двоих, которые так гордились своей женитьбой, Роден почувствовал укол зависти. Ему хотелось что-то сказать, но он решил, что ввязываться в такую перепалку себе дороже.

— Дома ничего не говорят?

— Конечно, говорили! Я только вернулся из длительного плавания, а тут снова отплываю. Сколько же было ворчания!

— Моя жена отнеслась с пониманием.

Роден вышел из каюты и поднялся на палубу. Расставил стулья и наслаждался теплыми лучами солнца.

— Хорошая погода.

— Морской погоде нельзя доверять. Она может казаться хорошей, а потом резко измениться.

— Я знаю по опыту. Но Ундайн предупреждает меня заранее. Так что «внезапных» сюрпризов не бывает.

Корабль, на котором плыл Роден, оказался не очень большим. Он не шел ни в какое сравнение с флагманом Джека Уайлера и был немного меньше других кораблей, которые были тогда поблизости.

— Быстрый корабль.

— Это скоростной корабль. Он намного быстрее того, на котором ты плавал раньше.

— Но он же уязвим в шторм?

— Ты же говорил, что заранее узнаешь о погоде? Если почувствуешь опасность, нужно быстро уносить ноги. Можно ненадолго пришвартоваться к берегу.

На этом корабле, включая капитана, было всего 12 человек. Хотя он мог вместить до 50 человек, экипаж сократили, чтобы загрузить больше провизии.

Зато воды не брали. Роден был магом воды, поэтому мог пополнять запасы по мере необходимости.

— Сколько времени займет путь?

— Около полугода? Если повезет, можно сократить на месяц или два.

— Под «повезет» ты имеешь в виду погоду?

— Именно. Если будет попутный ветер и хорошая погода, время сократится, а если нет, то займет больше времени.

Они втроем сидели на стульях и болтали о том о сем.

Они провели вместе почти 10 лет. У них было много общих воспоминаний, поэтому разговор не прекращался.

— Кори на Центральном континенте, говоришь?

— Да. Работает наемником. Я немного знаком с Гильдией наемников. Я узнавал о нем.

На самом деле, маги-наемники были редкостью, а заклинатели духов — еще большей. Кори не выставлял себя напоказ, но в кругах наемников он уже был довольно известен.

Кори вступил в отряд наемников Джоэл и неплохо там устроился. Сейчас он имел серебряный жетон, но скоро должен был получить золотой.

Роден думал, что как только один из духов Кори — ветра или огня — достигнет высшего уровня, тот сразу же получит золотой жетон.

— А что насчет профессии наемника? Стоит ли этим заниматься?

— Если подходит характер, то стоит. А тем, кому не подходит, может не понравиться кочевая жизнь.

— Как думаешь, мне подойдет?

— Рэнту, думаю, подойдет. А Хедлеру — нет.

Хедлер посмотрел на Родена с недоумением. Кажется, его еще больше возмутило то, что его сравнили с Рэнтом.

— Рэнту подойдет, а мне нет?

— У Рэнта спокойный характер. Даже если клиент будет вести себя грубо, он молча стерпит.

— А я нет?

— Ты нет. Ты будешь копить обиду, пока не отомстишь.

Хедлер отрицал это, но в нем все еще оставались аристократические привычки. Поэтому ему было трудно, когда приходилось угождать тем, кто не был аристократом.

— Я такой?