284

Ещё несколько лет назад маги, приходившие посмотреть на дракона, платили жителям деревни и останавливались в их домах. Жители деревни тоже были рады редким гостям.

Но число магов продолжало расти, и в домах жителей деревни больше не хватало места. Сами жители тоже были недовольны тем, что нарушилось спокойствие их деревни.

Это было неудивительно, ведь в деревне, где жило всего 40 семей, всегда находилось более 50 магов. К тому же, маги приводили с собой охрану или спутников.

В общей сложности их число превышало 100 человек.

Не говоря уже о нехватке жилья, было трудно обеспечить всех гостей едой.

Кроме того, маги часто ссорились между собой. Случалось, что в деревне случайно встречались те, кто не ладил друг с другом.

И вот в это время прибыл Роден. С ним было пять боевых кукол.

Роден снял заклинание невидимости. Теперь ему было всё равно, появится ли Слабон.

До горного хребта Криндерия было меньше часа лёта на полной скорости. Если Слабон приблизится, они просто улетят на север.

— Мастер, боюсь, нам не удастся найти жильё в деревне.

— Хм.

Маги, которые не смогли найти жильё в деревне, разбили палатки за её пределами.

Там было около 30 палаток, расположенных на некотором расстоянии друг от друга.

— Пойдём туда.

— Да, мастер.

Роден достал карету и поставил её на холме к северо-востоку от деревни. Место было продуваемым, но зато отсюда открывался хороший вид на окрестности.

— Становится всё холоднее. Похоже, мы выбрали неподходящее время для поездки.

— Так уж получилось, что мы отправились на север зимой, мастер.

Клиф откуда-то принёс дрова. Брокс и Карис сложили их, а Роден разжёг костёр.

Вспыхнуло пламя.

Костёр излучал тепло, но вокруг всё равно было холодно. Тепло не распространялось дальше метра.

— У меня есть карета, так что мне нормально. А как вы?

— Для нас нет разницы, пока температура не опустится настолько, чтобы наши функции отключились. Мы не чувствуем холода.

Когда костёр разгорелся, Брокс начал готовить еду.

Роден огляделся и посмотрел на север.

— Это горный хребет Криндерия?

— Да, похоже на то.

— Не выглядит таким уж высоким.

На севере виднелся горный хребет, простирающийся с востока на запад. Это был Криндерия, Крыша Континента, как его называли на Восточном и Западном континентах.

— Так кажется, но на самом деле он очень высокий. Говорят, никто ещё не переходил его.

— Правда? Из-за магических зверей?

— Это странно. В холодных регионах есть магические звери, но не так много, как в Лесу Чудовищ. И склон не такой крутой, как кажется.

О горном хребте Криндерия было известно не так много.

Там суровый климат, постоянно идёт снег. Там обитают сильные магические звери. Он очень обширен.

Это всё, что было известно.

— И никто его не переходил? Значит, он настолько большой? Или никто не пытался?

— И то, и другое. Большинство даже не думали о том, чтобы добраться до конца, а те немногие, кто пытался, сдавались из-за размеров горного хребта.

— Интересно. Может, тебе попробовать перейти его?

— Ну, это зависит от того, есть ли там что-то, что меня интересует. Если по ту сторону гор есть что-то важное, я могу попробовать.

Роден был готов к долгому пребыванию в горах Криндерия. Поэтому он запасся огромным количеством продуктов.

Хотя он не часто заезжал в города, он не пропускал все города по пути сюда.

Каждый раз, когда Роден заезжал в город, он покупал продукты. Сейчас у него было достаточно еды, чтобы сытно прожить три-четыре года.

Мне уже не терпится.

— Не терпится увидеть, как я дрожу от холода?

И это тоже. Я видел, как что-то упало по ту сторону гор, но не смог разглядеть, что именно.

Всё, что знал Лоэль Райц, — это то, что что-то «упало» туда. То, что это нечто негативно повлияло на Дройанов, было всего лишь предположением.

— Я не могу увидеть прошлое пророчество ещё раз?

Нет. Нужно было обратиться ко мне раньше.

— Это нечестно.

Ха. Малец.

Разговор с Лоэль Райцем прервался. К ним приближались незнакомцы.

Роден вышел наружу и посмотрел на приближающихся людей.

«Маги?»

Их было десять. Половина из них были магами. Остальные — наёмники, которых наняли маги в качестве охраны.

— Ого, какой красивый дом вы построили.

— Что вам нужно?

— А! Ничего особенного. Мы разбили палатки вон там, внизу. Мы теперь соседи, так что решили познакомиться.

В приехавших людях не чувствовалось враждебности. Наоборот, они, казалось, были очень заинтересованы Роденом и пятью мечниками.

— Понятно. Рад познакомиться. Меня зовут Хэнк.

Роден назвал вымышленное имя, чтобы скрыть свою личность. Затем они представились друг другу.

— Значит, вы наёмники?