288

Роден закрыл глаза и сосредоточился на своих ощущениях. Он отчётливо чувствовал движение твари внутри себя.

Проникнув через предплечье, тварь начала искать кровеносный сосуд. Но вскоре столкнулась с препятствием.

«Слишком тонкие сосуды».

У Дройана, с его огромными размерами, и сосуды были огромными. Личинке было где развернуться.

Но человеческие сосуды были слишком малы для неё. Если личинка такого размера попытается проникнуть внутрь, сосуд просто разорвётся.

«Что же она выберет?»

Тварь заметалась вокруг сосуда, а затем начала медленно ползти вверх.

«Похоже, она отказалась от идеи расти. Но как же больно».

Дройаны чувствовали лишь зуд от движения личинки. Именно поэтому они так сильно чесались.

Роден же испытывал боль. Всё дело было в разнице размеров.

Если провести по коже лёгким перышком, возникнет ощущение зуда. Если же потереть её булыжником, то появится боль.

Для Дройанов даже выросшая личинка была не больше перышка. И неудивительно, что они чувствовали зуд, когда это «перышко» ползало по их телам.

Но для Родена даже личинка обычного размера была подобна булыжнику. Когда она двигалась вдоль сосуда, окружающие ткани и мышцы разрывались.

«Цель — мозг. Она хочет проникнуть прямо в мозг».

Всё.

Роден решил прекратить эксперимент. Он узнал достаточно: конечная цель твари — мозг, и он примерно понял её поведение.

С помощью магии он схватил тварь. Личинка, ползущая вверх, начала отчаянно сопротивляться.

— Хмм, Джена. Сделай мне небольшой порез, размером с ноготь большого пальца, вот здесь.

— Простите? Я?

— А что тебя так удивляет?

— Боевая кукла не может причинить вред своему мастеру.

Это было для него новостью.

Хотя Роден отдал приказ, Джена была явно смущена. Казалось, будто в неё встроена магическая печать, запрещающая причинять вред мастеру.

— Что ж, придётся самому.

Роден достал кинжал из подпространства и сам сделал себе порез. Из разреза он вытащил личинку.

Шлёп!

Упав на пол, личинка немного поёрзала, а затем замерла. Она прекратила всякую жизнедеятельность, притворяясь мёртвой.

— Убей её.

— Я ждала этого приказа, мастер.

Вжик! Вжик!

Джена разрубила личинку на мелкие кусочки десятком ударов. Её движения были резкими, словно она выплёскивала накопившуюся ярость.

— Восстановление.

Залечив рану, Роден поднялся. Разлегшиеся вокруг Дройаны разом повернулись к нему.

— Есть ещё те, кому нужна помощь?

Дройаны немного замешкались. Все одиннадцать присутствующих отреагировали одинаково. Похоже, кто-то всё же нуждался в лечении.

— Что такое? В чём проблема?

— Г-р-р-р. Гр-р-р.

«Гнев. Ярость. Насилие. Опасность. Смерть».

— И что? Вы собираетесь бросить своих друзей? Опасно? Так защитите их. Вас здесь одиннадцать, справитесь с одним по очереди.

Общение с разными Дройанами лишь укрепило его мнение, что они похожи на детей.

Игривые и несерьёзные, но совершенно беспомощные перед теми, кто им помогает. И, как оказалось, ими довольно легко манипулировать.

— Г-р-р-р. Гр-р-р!

— Ладно, о своей безопасности я позабочусь сам. И, ребятки, я не такой уж слабый. Вы тоже можете справиться с одним таким.

Когда Роден возмутился, Дройаны одновременно фыркнули. Видимо, им было трудно представить, насколько сильным может быть такой маленький Роден.

— Эх, даже стукнуть вас нельзя. Ладно, ведите.

После слов Родена тот Дройан, которого он лечил последним, слегка склонил голову. В тот же момент боевые куклы исчезли, вернувшись в ожерелье.

Роден забрался на голову Дройана, снова привязав себя верёвкой к рогам.

— Поехали.

Бум!

Сильно оттолкнувшись ногами, Дройан взмыл в воздух. Скорость была невероятной, не поддающейся объяснению.

— Это вообще возможно без магии?

— Г-р-р-р?

— Не с тобой говорю. Поехали.

— Г-р-р-р.

Сделав круг в воздухе, Дройан полетел на север. Следом за Роденом, расправив крылья, поднялись десять Дройанов.

***

Полёт был коротким. Примерно через десять минут Дройан начал снижаться возле огромного озера, покрытого льдом.