357

Война на Восточном континенте закончилась в прошлом году. Прошёл год, но шрамы всё ещё оставались.

Хотя и не в такой степени, как на Центральном континенте, но на Восточном континенте это тоже была крупномасштабная война, в которой участвовали почти все королевства. Каждое сражение выходило ожесточённым, и, соответственно, было много жертв.

К счастью, королевство Джердия было одним из четырёх государств, не участвовавших в войне. Из-за географических особенностей у него не было причин вступать в войну.

Причиной этой войны оказалось разделение торговой прибыли, получаемой через морские пути. Империя Фрид и Священная Империя настоятельно требовали раздела прибыли, а Союз Королевств отказался, что и привело к войне.

Однако королевство Джердия, хотя и входило в Союз Королевств, не имело выхода к морю. Точнее, оно имело выход к Морю Зла, но ни один безумец не стал бы торговать через него.

Поэтому ни Империя Фрид, ни Священная Империя не требовали от королевства Джердия раздела торговой прибыли.

И Союз Королевств не мог ожидать от королевства Джердия, которое не получало никакой выгоды от моря, участия в войне.

Благодаря этому в королевстве Джердия царил мир. В то время как другие страны страдали от последствий войны, для королевства Джердия это было лишь чужой историей.

Может быть, благодаря миру?

Пейзаж, который открывался из окна кареты, обливался красками. Крестьяне, занятые сбором урожая, выглядели радостными, а лица торговцев были полны улыбок.

— Готово. На данный момент часть Мэтью закончена.

За четыре дня Роден закончил изготовление артефакта для Мэтью.

Если бы он взялся за дело всерьёз, то закончил бы за день, но Роден не спешил.

Он читал книги, практиковался в магии. А потом, когда вспоминал, работал над артефактом.

«Чем бы мне сегодня заняться?» — он даже не планировал заранее. Из-за того, что он просто следовал своим желаниям, создание артефакта заняло много времени.

— Карис, остановись на минутку.

— Да, мастер.

Карис медленно натянул поводья. Карета плавно остановилась без тряски.

— Ох. Раз уж вспомнил, надо сделать.

— Мастер, вы собираетесь к Мэтью?

— Да, собираюсь. В качестве сопровождения возьмём только троих.

— Я пойду.

Вместе с Карисом вышли ещё двое.

Роден собирался отдать Мэтью артефакт и просто объяснить, как им пользоваться. Раз уж они не шли сражаться, ему было всё равно, кто пойдёт.

— Отправляемся. Держитесь рядом.

— Да, мастер.

Раньше он бы попросил войти их в ожерелье, но теперь в этом не было необходимости. Подготовка к перемещению завершалась, как только они приближались к нему.

— Массовая телепортация.

Фигура Родена исчезла. Примерно через 30 минут Роден вернулся вместе с Карисом, Эмилией и Плуто.

Артефакт Мэтью нужно было сделать особенным. Поскольку у Мэтью не было ни магической силы, ни ауры, Роден использовал магический камень.

Очищенный магический камень, безусловно, являлся особым материалом, но не универсальным.

Чтобы заменить отсутствующие у Мэтью ауру и магическую силу, магический камень должен был постоянно снабжать артефакт определённым уровнем магической силы. Естественно, это не могло не сказаться на сроке службы артефакта.

Обычный человек не стал бы так стараться. Но из-за связи с Маргарет Роден уделил этому больше внимания.

— Продолжаем путь, мастер?

— Да, поехали.

Артефакт для Мэтью был передан. Теперь оставалось сделать артефакты для боевых кукол. Он также вспомнил о Хедлере, Рэнте и Дарене, которым, должно быть, нелегко приходится в Мелкосе.

«Ну, о Мелкосе я подумаю позже».

Карета снова тронулась. В тот день они пересекли границу и вошли на территорию Империи Фрид.

— Мастер.

— Следы сражений всё ещё остались.

Они всего лишь пересекли границу, но окружающий пейзаж резко изменился.

Местами земля оказалась изрыта и заброшена. Дороги находились в ужасном состоянии, и почти ни одно дерево в лесу не осталось целым.

К счастью, тел не было видно. Он слышал, что на Центральном континенте не было возможности убирать тела, поэтому их практически оставляли гнить.

— Земля тоже вся изрыта.

— Много где землю перекопали намеренно. Самый верный способ остановить продвижение противника — это испортить дорогу.

— Людей тоже почти не видно.

— Хм, действительно. Похоже, ущерб был значительным.

Империя Фрид победила, но сильно страдала от последствий войны. Особенно остро ощущалась нехватка рабочей силы.

Империя Фрид официально объявила, что в результате последней войны погибло около 12 миллионов человек.

Из них треть — 4 миллиона человек, — погибли. 8 миллионов всё ещё лечились от ран, полученных во время войны, или отказались от лечения.

Из-за резкого сокращения рабочей силы заброшенных сельскохозяйственных угодий стало больше. Стоило немного отъехать от города, как людей становилось трудно увидеть.

— Мастер, а вы знаете, какое население Империи Фрид?

— Наверное, около 150 миллионов.

— А! Если так подумать, то потери огромны.